Дро все так же молча разглядывал деревню.
Музыкант лег в траву и устремил взор на листья над головой, мелькание про
нзительно-зеленого на пронзительно-синем. Лицо менестреля, с его длинны
м носом и гривой темно-золотых волос, портили уныние и беспокойство. В одн
ом ракурсе оно казалось заурядным, в другом Ч исключительно симпатичны
м, но и в том, и в другом Ч мрачным и угрюмым.
Ч Ты, наверное, хочешь знать, что я тут делаю, Ч раздумчиво предположил о
н.
Ч Не особенно.
Ч Хорошо. Тогда так: ты хочешь знать, почему у меня не хватает ума унести н
оги?
Тишина в ответ.
Ч Ладно, я скажу тебе. На самом деле нам с тобой по пути.
Ч По которому?
Ч Да брось ты! Я о том пути, по которому обречен пойти любой парень с такой
профессией, как у тебя. Не в этом году, так в следующем. Конечно, это может бы
ть простой сказкой. Но если так, я все равно в деле Ч я и тогда могу сложить
песню. Я говорю о Гисте Мортуа.
Ч О ком-то из твоих знакомых? Ч предположил Парл Дро.
Ч О месте, про которое мы оба знаем. Если оно вообще существует. Я несколь
ко дней скитался по округе, пытаясь разузнать о нем или найти кого-то, кто
знает дорогу туда. Готов поспорить, ты Ч знаешь.
Ч В самом деле?
Ч Видишь ли, при моем роде занятий нужна песня, чтобы сделать себе имя. Не
подражаемая, изумительная, из тех, какие никто никогда не сможет хорошо п
ерепеть. Однажды ночью, когда удача совсем Ч то есть совершенно! Ч отвер
нулась от меня, я вдруг понял, что моя песня ждет меня в Гисте Мортуа. Не дум
ай, я не из тех непуганых идиотов, что выпрыгнут из штанов за двухгрошовую
монетку. Миаль Лемьяль, то есть я Ч разумный человек. Я понимаю, когда не с
могу обойтись без проводника. А что до тебя, то, может, тебе придется по душ
е немного музыки в дороге.
Ч А может, Ч мягко сказал Дро, Ч и нет.
Ч А может, и нет. Кстати, о той девушке в старом доме. По-моему, очень гадко с
твоей стороны Ч так испортить ей жизнь. Сегодня утром я вместе с остальн
ыми ходил к ее дому. Они кричали, что, мол, ты ушел, но они-то остались, и кидал
и камни в ее дверь. Не такой уж ты и великий герой, верно?
Дро усмехнулся.
Ч По сравнению с тобой?
Ч Ладно-ладно, можешь издеваться, сколько влезет...
Двигаясь с небрежной ленцой, Миаль Лемьяль привел себя в сидячее положен
ие и подхватил инструмент, лежавший рядом в траве. Это был весьма необычн
ый предмет. Дека деревянная, аляповато раскрашенная, с инкрустацией из с
лоновой кости. От деки тянулись два скрещенных грифа с пятью струнами на
каждом. На концах их соединяла общая планка с серебряными колками, вбиты
ми, похоже, наобум, куда придется. К той же планке крепилась деревянная дуд
очка, мундштук ее был из слоновой кости, а другой конец уходил в резонатор
. Клапаны ее были расположены так, что Ч Миаль Лемьяль это бегло продемон
стрировал Ч проворные пальцы могли управляться со струнами и клапанам
и одновременно. Играть на подобном инструменте, если подумать, было за гр
анью возможного. Но менестрель, удерживая свой инструмент в неустойчиво
м равновесии на плече, коснулся губами мундштука из слоновой кости, а пал
ьцы его уже танцевали на струнах. Волосы тут же упали ему на глаза, а сами г
лаза сошлись у переносицы. Он казался одновременно одухотворенным и нел
епым. А из адского инструмента лилась райская музыка. Звуки арф, которые о
дновременно были свирелями, лютней, превращавшихся во флейты, мандолин,
что притворялись лирами и трубами; чистая, как небеса, мелодия, что не прис
нится и во сне, удивительно гармоничная и пронизанная странным ритмом...

Закончив играть, музыкант опустил инструмент в траву и уставился на него
в глубокой меланхолии. Казалось, отзвуки мелодии еще живут вокруг, словн
о сам холм тихонько напевает.
Ч Так ты говоришь, Ч отважился наконец Миаль, Ч что музыка тебе безраз
лична?
Ч Мне просто любопытно, Ч выговорил Парл Дро, Ч зачем такому гению тас
кать чужие кошельки в глуши?
Ч Гений? Ч Миаль улыбнулся. У него была ангельская улыбка. Когда она поя
влялась на лице музыканта, в его чертах сквозило благородство, он казалс
я даже красивым, но эта иллюзия быстро рассеивалась. Ч Э-э... Ну ты знаешь, к
ак оно бывает в жизни...
Ч А инструмент ты тоже украл?
Ч Я?! Нет, что ты! Его стянул мой папаша, которому пришлось убить прежнего е
го владельца. Наверное, тот успел наложить на отца проклятье, и не удивлюс
ь, если и на меня тоже. У отца была привычка поколачивать меня, когда напье
тся, а напивался он частенько. А когда он бывал трезвый, то учил меня играт
ь. Ненавижу его. У меня-то слух похуже, чем у папаши.
И он погрузился в мрачные раздумья, глядя, как человек в черном, похожий на
саму Смерть, наделенную мужской красотой, все смотрит и смотрит на селен
ие в долине, на дорогу, на гору. Посидев так немного, Миаль снова лег в траву.

Ч Как ты поступишь с той девушкой, Сидди Собан? Ч спросил он.
Ч А ты как считаешь?
Ч Вернешься и испортишь ей жизнь еще больше. Выставишь ее мертвую сестр
енку прочь из этого мира, чтобы они обе могли вдоволь напиться горя и один
очества.
Что-то ткнулось ему в ладонь. Испугавшись, что это змея, Миаль вскочил на н
оги и отпрыгнул фута на три назад. А когда приземлился, увидел, что это все
го лишь фляжка, которую протянул ему Дро. Музыкант недоверчиво взял ее, от
купорил и понюхал. Благодарная усмешка, в отличие от улыбки, сделала его у
нылое лицо еще более жалким.
Ч Белый бренди! Мне не доводилось пить его с тех пор, как я отирался в земл
ях Холодного Графа!
Он попробовал, потом отпил еще немного и продолжил в том же духе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63