Ч Я говорю о Сидди. Боюсь
, ее сестре не удалось избежать моего безумного мстительного порыва. Что,
может быть, уже и неважно. Но Сидди... тут ты и сам можешь справиться.
Ч Благодарю покорно. Ты же говорил, что она тянет из меня силы.
Ч Может быть, и нет. Я кое-что понял. Так происходит не всегда, или не посто
янно. Она однажды уже являлась без твоего участия Ч на улице, где жила Син
набар. Быть может, с тех пор, как Сидди набралась достаточно сил, она может
поддерживать свое существование и без... Ч Дро оборвал себя.
Ч Прежде ты не так говорил, Ч сказал Миаль.
Дро встал и пошел прочь. Миаль тоже поднялся и поспешил следом. Когда они н
аполовину миновали пол из кирпичей, обожженных самой природой, Дро оберн
улся:
Ч Почему бы тебе не пойти и не сочинить свою распроклятую песню?
Ч Отстань. Иди сам знаешь куда!
Ч Сколь искусен ты стал в речах, Миаль.
Ч От тебя набрался, Ч огрызнулся в ответ менестрель. Ч Скоро и хромать
начну.
Ч Хорошо, Ч сказал Дро. Ч Я позаботился о твоем бренном теле и сообщил т
ебе, что ты можешь в него вернуться. Я объяснил тебе про Тиулотеф. Что еще т
ебе нужно?
Ч Думаешь, объяснить достаточно? Просто рассказал Ч и все? Мне нужны док
азательства.
Ч Какие еще доказательства?
Ч Подожди до ночи, а потом приходи ко мне в город. Таким, как есть, без всяк
ого дурацкого транса, в который вогнала меня твоя рыжая, без всяких «могу
ли я» да «хочу ли я». Приходи как есть Ч преображенным охотником за призр
аками, во плоти. В Гисте Мортуа после заката. Это же безопасно.
Странная тень пробежала по лицу Дро.
Ч Я не приду.
Ч Значит, боишься.
Ч Возможно. Но не того, о чем ты думаешь.
Ч А я давно уже не думаю. Мой разум чист, как лист бумаги.
Дро ничего не сказал, даже острого словца, как обычно, не отпустил.
Ч После заката, Ч повторил Миаль. Он принял позу Ч и не чувствовал себя
в ней по-дурацки. Ч Если я буду там, то, смею думать, и ты должен туда прийти,
Ч заявил он.
Ч Сила твоего очарования притягивает меня, Ч сказал Дро. Он уже сдался.

Ч Не совсем. Но получается, что всю дорогу ты или шел следом за мной, или ос
тавлял мне достаточно подмоги, чтобы я мог догнать тебя...
Ч ...что подразумевает, будто ты мне зачем-то нужен.
Ч Именно так.
Ч Понятия не имею, зачем бы ты мне мог понадобиться.
Ч А Синнабар имела.
Ч Синнабар, наверное, думала, что ты Ч мой шут.
Миаль отступил на полшага назад.
Ч Сдается мне, ты и сам так думаешь.
Ч Что думаю?
Ч Что я... что меня втянули... что я... Ч Миаль покраснел, и весьма мучительно.
Он отвернулся, подхватил с земли еще горсть гальки и швырнул ее в сторону
холма Тиулотефа. Камешки зловещим дождем осыпались на прибрежные терра
сы. Его тело мирно спало в хижине за несколько миль отсюда, но его призрачн
ый дух тоже мог сгорать от смущения. Даже если ему это только казалось, по
ощущениям разницы не было.
Ч Встретимся наверху, в городе, после заката, Ч сказал Миаль и зашагал в
верх по склону холма, оставив Дро стоять неподвижно Ч словно он тоже ока
менел, как озеро, как весь этот край, как рыбьи костяки.

* * *

Спустя несколько минут после того, как солнце беззаботно подожгло гориз
онт и скрылось с небосклона, Сидди Собан очнулась на огромной кровати с п
ологом цвета воронова крыла. Одна.
Дымчато-розовые закатные тени не оставили следов на комнате. По мере тог
о, как сгущались сумерки, из небытия проявлялись мебель, стены, мысли. Сидд
и села на холодных простынях и поняла, что Миаль, который только что, когда
первые отсветы зарождающегося дня заставили их разомкнуть объятья, был
рядом Ч исчез. И не просто исчез. Излишняя подозрительность, свойственн
ая Сидди в ее теперешнем состоянии, немедленно переполнила ее сердце дур
ными предчувствиями.
Парл Дро явился в Тиулотеф, и Миаль отправился ему навстречу.
Миаль Ч сообщник Дро. Может быть, даже ученик.
А она, одинокая и потерянная, бросилась в объятья менестреля и предала са
мое себя. Когда она рассказывала ему свою тайну, то испытывала мрачное на
слаждение. Но это был неразумный поступок.
Глупо думать, что смерть всех делает родными. Миаль хранит верность свое
му хозяину, Парлу Дро. Даже мертвый, он будет помогать ему и встанет против
нее.
Перед глазами Сидди встало милое полудетское личико ее сестры под водой
, раздувшееся от удушья. Вот почему ей, Сидди, чудится, что она тоже умерла
Ч ей просто хотелось оказаться на месте сестры. Глупо, ведь она-то жива. К
олодец, река Ч нет, она жива. Это Миаль мертвец. Мертвец, который заманил е
е в этот странный город.
День прошел так быстро. Почему ей никак не удается вспомнить его?
Где-то на улицах играла музыка, нежный перезвон колоколов служил провод
ником в темноте. Капля цвета бледного миндаля повисла за окном, скользну
ла прочь, на ее месте появилась другая. Сидди вспомнила шествие, во главе к
оторого ехал на коне здешний граф или герцог. Беззащитная и одинокая дев
ица благородного происхождения должна обратиться к нему с мольбой о пок
ровительстве. Тогда убийца не посмеет ее тронуть. Наоборот, она сможет пр
осить об отмщении. Дро убил ее сестру. Да, Сидди преследовала его, чтобы от
платить злодею по заслугам. И теперь она добьется своего. Должна добитьс
я.
Она вскочила с кровати и пробежала сквозь закрытую дверь, не заметив ее, в
низ, по странно безлюдным лестницам и коридорам, на залитые черным свето
м улицы.

Глава 12

Шествие катилось по широкой улице. Фонари и свечи висели над ней, как блед
ные плоды, но процессия накатывалась, как грозовая туча, как темный ветер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63