Девчонка громко завопила и бросилась на него.
Черепаха оттолкнул ее и попытался удрать. Она по-висла у него на руках. Черепаха, разозленный, стал оттягивать ее от себя за волосы. Она, взвизгнув, укусила его за руку, в которой он продолжал держать сигарету. Укус был так силен, что Черепаха завизжал. Он поднял руку и со всего размаха ударил девочку по лицу. От удара она покачнулась, но рук не разжала.
Дальше Лян Юнь уже не мог стерпеть. Забыв про все советы старших, он бросился сзади на Черепаху, обвил рукой за шею, пригнул книзу, уперся коленом в спину и с силой швырнул на землю. Затем руками, как клешнями, ухватил его за горло, да так, что у Черепахи глаза полезли из орбит. Но все-таки Лян Юнь был раза в два меньше своего противника. Черепаха, изловчившись, ударил его ногой в живот. Лян Юнь упал навзничь. Теперь они поменялись ролями.. Сверху был Черепаха. Они яростно катались по земле. Девчонка отчаянно кричала. Из барака
выскочили несколько грузчиков. Впереди бежал Фын, Мгновенно оценив ситуацию, Черепаха вскочил и обратился в бегство, оставив на месте боя свои рваные башмаки.
— Дядя Фын, догони его! Догони!.. Не дай ему удрать! — кричала девочка.
Фын поднял Лян Юня с земли. У того был разбит нос. Он вытирал льющуюся кровь и рвался в погоню за Черепахой. Фын укоризненно сказал:
— Опять ты сцепился с ними!..
— Этот негодяй украл у меня сигареты, и еще дерется, — ответила за него девочка. — А он мне помогал, — кивнула она в сторону Лян Юня.
Девочка пристально смотрела на своего заступника, не зная, как его отблагодарить. Достав из лотка несколько листков папиросной бумаги, она примяла их и предложила ему, чтобы остановить кровь из носа. Лян Юнь смутился.
— А вы познакомьтесь. Это Лян Юнь, наш новый товарищ. Ты смотри, не вздумай задираться с Эр-мань, она у нас злая.
Девочка покраснела и отвернулась.
— Дядя Фын всегда шутит. Я вовсе не злая. Фын и рабочие вокруг рассмеялись. Один Лян Юнь чувствовал себя неловко.
Фын всегда будил Лян Юня засветло. Они выходили на улицу и начинали тренироваться, Фын учился в молодости ушу и теперь всем известным ему приемам обучал своего нового друга.
После двух месяцев работы на пристани Лян Юнь значительно вырос и окреп. Изменилась и внешность подростка. С деревенской одеждой и обувью он рас-
стался. Теперь Лян Юнь носил городскую рубашку, брюки и туфли на резиновой подошве.
Подрядчик в последнее время почему-то стал относиться к Лян Юню заметно лучше. Он часто останавливался рядом, присматриваясь к нему. Иногда он заговаривал с ним, настойчиво расспрашивая о родных. Лян Юню это начало казаться подозрительным.
Как-то молодой кули пришел на пристань очень рано. С судов, пришедших в порт ночью, еще не были спущены сходни. На палубах — пустынно и тихо. Вдали в тумане неясно вырисовывались серые паруса рыбачьих лодок. В этот день предстояла большая работа. Сейчас же пока делать было нечего. Он уселся на тумбу, к которой пришвартовывались суда. Вдоль всей пристани вытянулся ровный ряд деревянных свай, похожих на выстроившихся маленьких солдат. Некоторые из них были свободны, другие — обвиты канатами. В такт прибою эти канаты то натягивались, то ослаблялись и с тихим шелестом терлись о камни.
Невдалеке несколько ребятишек лет по десяти ловили с берега рыбу. Они о чем-то оживленно переговаривались, то и дело вздергивая кверху удочки. Один из них уже вытащил маленькую рыбешку и тем самым посеял волнение среди соперников.
Лян Юню вспомнилась родная деревня. Дома он частенько бегал на берег рыбачить. Уже по одному тому, как дрогнет в руках удилище, он мог с уверенностью сказать, какая рыба схватила приманку. Вот, например, морской карась. О, какой это хитрец! Сначала своим острым носиком он тихонько ткнет приманку. Рыбка как будто проверяет, нет ли тут какого-нибудь подвоха. Неопытный рыболов, думая, что добыча уже на крючке, непременно вытащит пустой крючок. А опытный — выжидает. Морской карась «проверит» так приманку два-три раза, не в силах превозмочь соблазн, быстро заглатывает ее вместе с крючком и сразу же пускается наутек. Тогда только остается тихонько подтянуть кверху удилище —
и рыбка в руках. А вот толстолобик, пелингас и бычок ведут себя совсем иначе. Они ищут добычу у самого дна и, увидев что-либо съедобное, не раздумывая, разевают большой рот и хватают приманку.
Лян Юнь грезил, как в сладком сне. Он вздохнул и уселся на тумбу, подперев подбородок рукой. Его интересовало все, что происходило у ребят, но подойти к ним ближе не решался — считал себя взрослым. Ему не к лицу заниматься такими пустяками.
Но доносившиеся до него один за другим взрывы хохота неудержимо влекли его. Наконец он встал, заложил руки за спину и, подражая походке взрослых, медленно двинулся к рыболовам. До чего же неумелы и торопливы были эти горе-рыбаки! Они надо и не надо вытаскивали поминутно из воды удочки. В каждом ведерке плавало лишь по нескольку морских пескарей — самой мелкой, глупой и невкусной рыбы. Нет, они решительно просто зря переводят приманку!
Теперь уж у него зачесались руки. Ему нестерпимо захотелось показать этим несмышленышам настоящее рыбацкое уменье. Он присел на корточки подле самого маленького рыбака и сказал:
— Слушай, ты очень торопишься выдергивать удочку. Рыба не успевает проглотить приманку. Дайка я попробую.
— Не дам. — Мальчишка испуганно зажал удилище под мышкой, закрывая его от незнакомца всем телом.
— Да я же буду тебе ловить, глупыш. Ну, не хочешь — не надо.
— Не дам.
Лян,Юнь, обиженный,, поднялся.
В эту минуту на пристани показался еще один рыболов с удочками в руках, на этот раз взрослый.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67