Эхо безумных
криков Берема катилось по коридору...
Только тут к драконидам вернулась способность соображать. Один из них
побежал к лестнице, крича во все горло. Кричал он по-драконидски, но
Карамон прекрасно его понял:
- Стража! Стража! Узник сбежал!..
Сверху раздались ответные крики, по ступеням зацокали когти.
Хобгоблин, которому хватило одного взгляда на мертвого Гакхана, удрал в
караульную, и к общему гаму добавились его панические вопли. Другой
стражник бросился в камеру. Но и Карамон к тому времени был уже на ногах.
Наконец-то дошло до дела. Это он умел. Это он понимал... Могучая длань
воителя сомкнулась на чешуйчатой шее. Одно движение - и монстр упал
мертвым. Карамон едва успел выхватить у него меч - труп драконида
окаменел.
- Карамон!.. Сзади!.. - завопил Тассельхоф. Оказывается, второй
стражник, тот, что бегал к лестнице, вернулся в камеру с мечом наготове.
Карамон крутанулся на месте, но сапожок Тики впечатался чудовищу в
брюхо, и почти одновременно с этим Тассельхоф пырнул его своим ножичком.
Увы, в своем возбуждении он позабыл сразу же выдернуть его. Заметив
окаменевшее тело первого драконида, кендер схватился за рукоять... слишком
поздно: ножик врос в камень.
- Оставь, - сказал Карамон, и Тас поднялся.
Сверху все отчетливее слышался топот, лязг и гортанные голоса.
Хобгоблин стоял на ступеньках, отчаянно размахивая руками и указывая на
них, а вопли его заглушали даже шум, производимый приближавшейся стражей.
Держа в руке меч, Карамон неуверенно посматривал то на лестницу, то
на коридор, куда скрылся Берем...
- Правильно! Беги за Беремом, Карамон! - сказала вдруг Тика. -
Скорее! Ты слышал, что он сказал? "Она зовет меня", вот как! Это был голос
его сестры! Она позвала его, и он услышал! Поэтому он и учинил такое...
- Верно... - выговорил Карамон. Было слышно, как скатывались по
лестнице дракониды - бренчали латы, скрежетали по каменным стенам мечи. На
раздумья оставались считанные мгновения. - Ну, побежали...
Но Тика схватила его за руку и заставила оглянуться. В неверном свете
факелов ее пушистые рыжие кудри показались ему сплошным нимбом огня.
- Нет! - твердо сказала она. - Если они поймают его, тогда уж точно
конец всему. Вот что: у меня есть план. Нам надо разделиться! Ты дуй за
ним, а мы с Тасом отвлечем их на себя. Мы дадим тебе время... Все будет
хорошо, Карамон! - настойчиво добавила она, когда он отрицательно замотал
головой. - Тут есть еще коридор, он ведет на восток. Я заметила его, когда
нас вели в камеру. Вот туда-то мы их и уведем. А теперь беги, пока они
тебя не заметили!
Карамон все еще медлил...
- Это конец, Карамон! - сказала Тика. - К худу или к добру, но это
конец. Ты должен пойти с Беремом и помочь ему добраться к ней. Беги же!
Только у тебя хватит силы его защитить. Ты нужен ему!
И Тика подтолкнула великана вперед. Карамон сделал шаг, но тут же
оглянулся.
- Тика... - начал он, пытаясь придумать хоть какой-нибудь довод
против ее сумасшедшего плана. Но ничего сказать так и не успел. Тика
стремительно поцеловала его и, подхватив меч убитого драконида, стрелой
вылетела из камеры в коридор.
- Уж я присмотрю за ней, Карамон, ты не сомневайся! - пообещал Тас и
помчался следом за Тикой. Сумочки и кармашки подпрыгивали и били его по
бокам.
Карамон проводил их глазами... Хобгоблин завизжал от ужаса - Тика
бежала прямо к нему, размахивая мечом. Он неуклюже попытался схватить ее.
Последовал яростный выпад - хобгоблин захлебнулся кровью и рухнул с
перерезанным горлом.
Тика уже бежала по коридору, уводившему на восток.
Тассельхоф на миг задержался у подножия лестницы:
- Эй, вы там! Пожиратели псины! У вас слизь вместо крови! А в
любовницах - гоблинши...
И Тас исчез следом за Тикой, которую Карамон со своего места больше
не мог разглядеть. Рассвирепевшие дракониды, взбешенные видом удирающих
пленников и ядовитыми насмешками кендера, не стали тратить время на то,
чтобы оглядываться кругом. Они ринулись за быстроногим Тассельхофом -
мелькали отточенные кривые клинки, раздвоенные языки трепетали в
предвкушении жестокой расправы...
Несколько мгновений - и Карамон остался в полном одиночестве. Он
потратил еще одну драгоценную минуту, вглядываясь в тюремную темноту. Но
так ничего и не разглядел. Только слышался издали пронзительный голосок
Таса, не устававшего изобретать все новые оскорбления... Потом стало тихо.
"Один... - уныло подумал Карамон. - Совсем один... Всех потерял...
Всех... Надо пойти за ними... Как же они там без меня... - И он направился
было к лестнице, но остановился: - А Берем? Он ведь тоже один. Тика права,
я нужен ему... Я нужен ему..."
Решившись, Карамон повернулся и неуклюже побежал северным коридором,
следом за Вечным Человеком.

8. ВЛАДЫЧИЦА ТЬМЫ
- ...Повелитель Тоэд!
Повелитель Ариакас с ленивым презрением слушал, как выкликали имена.
Не то чтобы процедура была скучна ему, - отнюдь. Идея собрать Высший Совет
принадлежала вовсе не ему. Он даже противился ей, хотя и без особого пыла:
иное поведение свидетельствовало бы о его слабости, а Ее Темное Величество
считала малейшие проявления слабости несовместимыми с дальнейшим
существованием. Нет, на нынешнем Совете ему не придется скучать...
Подумав о своей Владычице, он полуобернулся и быстро глянул на темный
альков над своей головой. Стоявший там трон - величайший и великолепнейший
в Зале - был еще пуст, врата же позади него окутывала живая, дышащая тьма.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146