Несколько долгих мгновений тишину в келье нарушало лишь натужное
сипение в груди Рейстлина. Выражение лица Астинуса не переменилось ни на
йоту. Наконец он холодно произнес:
- Делай что хочешь.
И, не обращая внимания на ошарашенный взгляд Бертрема, Астинус
повернулся и пошел к двери.
- Погоди!.. - прохрипел Рейстлин. Он протянул вслед хронисту
трясущуюся тощую руку, и тот остановился. - Ты... спросил меня... что я
вижу, глядя на тебя. Вот и я... хочу спросить тебя о том же. Я... видел
твой взгляд, когда ты... наклонился ко мне... Ты вспомнил меня! Ты меня
знаешь!.. Кто я?.. Что ты увидел?..
Лицо Астинуса было холодно, неподвижно и непроницаемо, как мрамор.
- Ты сказал, что видишь человека, который не умирает, - негромко
ответил он магу. Помедлив мгновение, он снова пожал плечами и повернулся
идти: - Ну, а я вижу человека, который умирает.
И перешагнул порог.

"Предполагается, что Ты, взявший в руки эту Книгу, успешно прошел
положенные Тебе Испытания в одной из Башен Высшего Волшебства, а также
доказал Свою Способность владеть и подчинить Себе Око Дракона или иной
Магический Предмет, одобренный для этой Цели (смотри Приложение С). Далее,
Ты доказал Свою Способность творить Заклинания..."
- Да, да... да! - бормотал Рейстлин, торопливо пробегая глазами
письмена, пауками бежавшие по книжным страницам. Потом нетерпеливо
просмотрел Список Заклятий и обратился к Заключению:
"...Итак, влагаем в Руки Твои эту Книгу, ибо удовлетворяешь Ты
Требованиям, установленным Старшими. Вооружись же Ключом и постигай с
Прилежанием наши Тайны..."
С невнятным криком ярости Рейстлин отпихнул прочь толстый том в
полночно-синем переплете с серебряными письменами на корешке. И
трясущимися руками подтащил к себе следующий фолиант - их рядом с ним
стояла целая стопка. Приступ кашля заставил его прерваться. Борясь за
каждый вздох, он успел испугаться, что уже не сможет продолжить...
Боль в груди было все труднее переносить. Как же хотелось ему
соскользнуть в беспамятство и покончить с этой пыткой, которую он терпел
ежедневно. Голова кружилась от слабости, и он опустил ее на стол, на
скрещенные руки. Отдых... благословенный отдых от боли... Он снова подумал
о брате. Там, в посмертии, Карамон ждал своего братика. Рейстлин воочию
увидел грустные собачьи глаза близнеца, заново ощутил его жалость...
Он заставил себя выпрямиться и вновь потянулся к книгам. Встреча с
Карамоном!.. Какие глупости. Что, ядовито укорил он сам себя, - уже ум за
разум заходит?..
Смочив водой губы, покрытые корками запекшейся крови, Рейстлин
подтянул к себе очередной пухлый том. Серебряные буквы так и вспыхивали
при свете свечи, обложка и переплет были на ощупь холодней льда - как,
впрочем, и у всех остальных, громоздившихся на столе. Книга очень походила
на ту, которой он завладел в Кзак Цароте и давно выучил наизусть, впечатав
себе в душу, - книгу величайшего мага всех времен, Фистандантилуса.
Неверными движениями Рейстлин открыл фолиант. Воспаленные глаза вмиг
вобрали первую страницу. Она содержала все те же скучные требования -
только-де маги высшего Посвящения обладали достаточным самообладанием и
искусством, чтобы изучать содержавшиеся в ней заклинания. Всем остальным,
мол, текст покажется полнейшей бессмыслицей.
Что ж, требованиям Рейстлин удовлетворял. Сколько ни было на Кринне
магов Алых и Белых Одежд, лишь он сам да великий Пар-Салиан могли сказать
о себе это. И тем не менее - заглянув в книгу, Рейстлин обнаружил там лишь
бессмысленные каракули!
"Открывай же наши Тайны, используя Ключ..."
Рейстлин закричал. Тонкий плачущий вой рвался из его горла, пока не
захлебнулся в очередном приступе кашля. Гнев и досада сделали свое дело -
Рейстлин рухнул на стол, рассыпав по полу книги. Потом снова закричал,
царапая скрюченными пальцами воздух. И гнев подстегнул его, давая силы
вершить магию, на которую у него только что не было сил.
Эстеты, коим случалось в тот час проходить мимо дверей библиотеки,
испуганно переглядывались, слыша его ужасные крики. Потом к крикам мага
добавился сухой треск, сопровождаемый гулкими раскатами грома.
Встревоженные члены Ордена собрались перед дверью. Кто-то попробовал
повернуть ручку, но дверь оказалась заперта изнутри. В следующий миг все
шарахнулись прочь: из-под двери полыхнула мертвенно-синяя вспышка. Повеяло
серой, но запах был тут же сметен титаническим шквалом, который едва Не
высадил библиотечную дверь. И снова - хриплый крик ярости... Перепуганные
эстеты кинулись бежать, отчаянно призывая Астинуса.
Явившись, историк обнаружил, что дверь запирало магическое заклятие.
Это не особенно удивило его. Отрешенно вздохнув, он извлек из кармана
одежд небольшую книжицу, уселся в кресло и принялся писать своим
стремительным разборчивым почерком. Эстеты сгрудились вокруг него,
вздрагивая при каждом новом звуке, доносившемся изнутри...
...Грохотал гром, потрясая здание библиотеки от крыши до фундамента.
Молнии били одна за другой - казалось, внутри комнаты стоял день, а не
ночь. Завывания ураганов мешались с выкриками мага. Что-то бухало и тяжело
шлепалось на пол, шуршали листы бумаги, несомые бешеным вихрем. Языки
пламени выметывались из-под двери...
- Мастер!.. - вскрикнул в ужасе один из эстетов, указывая на огонь. -
Он уничтожает книги!..
Астинус только покачал головой, не переставая писать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146