- в голосе Амозуса прозвучала
жалобная нотка.
- Непременно. Моя летопись не должна прерываться. И так уже я слишком
долго отсутствовал... У вас же еще много работы, причем в основном
рутинной и скучной. Я вам больше не нужен. У вас есть вождь...
И он указал рукой на Лорану.
- Что?.. - краем глаза она все-таки заметила его жест и наконец
подняла голову. Она посмотрела на историка, потом на Государя: - Я?.. Вы
что, шутите? Меня назначили всего лишь командующим Ры...
- Что дает нам полное право вручить тебе командование палантасским
войском, - сказал Государь. - И, коль скоро Астинус тебя рекомендует...
- Не так, - перебил Астинус. - Я никого не рекомендую. Я не
вмешиваюсь в ход истории... - Тут он вдруг осекся, и Лорана с изумлением
увидела, как в кои веки раз дрогнула бесстрастная маска, выдавая сожаление
и глубокую боль. - Я стараюсь не вмешиваться в события. Но иногда даже я
совершаю промахи... - У него вырвался вздох, и маска вновь вернулась на
место: - Я сделал то, зачем приходил сюда. Я напомнил вам кое-что из
прошлого. А уж пригодится это вам в будущем или не пригодится...
И он направился к двери.
- Погоди! - вскакивая, крикнула Лорана. Шагнув следом за ним, она
едва не споткнулась, встретив его холодный, суровый взгляд. Она налетела
на этот взгляд, точно на глухую каменную стену. - Погоди, - повторила она.
- Ты... видишь все, что случается в мире? Видишь так, как оно есть?
- Да.
- Значит, ты можешь сказать нам, где стоят драконидские армии, что
они собираются...
- Ты знаешь об этом ничуть не хуже меня.
И Астинус вновь повернулся к двери...
Лорана быстро обвела взглядом комнату. Государь и полководцы с
улыбкой наблюдали за ней. Да, она снова вела себя, точно капризная,
избалованная девчонка... но кое-какие вопросы ей все же следовало
разрешить. Астинус был почти уже у двери; слуги спешили распахнуть ее
перед ним. Вызывающе глянув на остальных, Лорана выскочила из-за стола и
быстро пересекла мраморный пол, нещадно путаясь в длинных, мешающих юбках.
Астинус услышал ее шаги и чуть задержался на самом пороге.
- Я должна задать тебе всего лишь два вопроса, - подходя к историку,
тихо сказала она.
- Да, - сказал он, вглядываясь в ее зеленые глаза. - Один - у тебя в
голове, другой - в сердце. Задай первый из них.
- Есть ли еще на свете хоть одно Око Дракона?
Мгновение Астинус помедлил. И вновь Лорана увидела боль в его
взгляде, и лицо, которого не касалось текучее время, вдруг постарело.
- Да, - сказал он наконец. - Существует. Это я вправе тебе открыть.
Одно Око еще существует, но не в твоих силах разыскать его и использовать.
Так что лучше оставь эту мысль.
- Оно было у Таниса, - настаивала Лорана. - Означает ли это, что он
его потерял? Где... - голос ее дрогнул - это был второй вопрос, вопрос ее
сердца. - Где он?..
- Я сказал: оставь эту мысль.
- О чем ты?..
Лорану проняла дрожь - таким морозным холодом повеяло на нее от этих
слов.
- Я не предсказываю будущего. Я вижу лишь настоящее - по мере того,
как оно превращается в прошлое. Я вижу все с самого начала времен. Я видел
любовь, которая в своем величии самопожертвования дарила миру надежду. Я
видел любовь, которая пыталась превозмочь гордыню и властолюбие - и не
могла. Ее поражение бросило на мир лишнюю тень, но это лишь тучка,
ненадолго затмившая солнечный лик. Солнце, имя которому Любовь, светит
по-прежнему... Видел я и любовь, затерявшуюся во тьме, любовь, доставшуюся
недостойному, потому что любящий - и равно любящая - так и не смогли
разобраться в своем собственном сердце...
- Ты говоришь загадками! - рассердилась Лорана.
- В самом деле? - спросил Астинус. И поклонился: - Прощай,
Лоранталаса. Прощай и прими совет: думай только о долге...
Историк вышел.
Какое-то время Лорана смотрела ему вслед. "Любовь, затерявшаяся во
тьме..." - неотвязно звучало у нее в ушах. Была ли это вправду загадка -
или она знала ответ и попросту не решалась признаться себе самой, на что и
намекнул ей Астинус?.. "Я оставила Таниса в Устричном - заправлять делами
в мое отсутствие", - сказала ей Китиара. Китиара. Повелительница Драконов.
Китиара. Его человеческая возлюбленная...
И внезапно сердечная боль - боль, занозой сидевшая там со времени
разговора с Китиарой, - исчезла, оставив после себя лишь холод и пустоту,
черный провал вроде того, что оставили в ночном небе исчезнувшие
созвездия. Любовь, затерянная во тьме. Таниса больше нет. Вот, значит, что
хотел сказать ей Астинус. Думай только о долге. Что ж, она будет думать о
долге. Больше у нее в жизни ничего не осталось.
Приняв решение, она повернулась лицом к палантасскому правителю и его
полководцам и гордо откинула голову - волна золотых волос отразила пламя
свечей.
- Я принимаю командование армиями, - сказала она, и в голосе ее эхом
отдалась ледяная пустота, зиявшая в сердце.

- Вот это, я понимаю, работа! - Флинт с удовлетворением притопнул
ногой по каменным плитам Старой Стены. - Сразу видать, что эту стену
строил не абы кто, а гномы. Смотри, как тщательно вытесаны и подогнаны
камни! И попробуй отыщи хоть пару одинаковых!..
- Вот и я говорю: отпад да и только, - зевнул Тассельхоф. Его
одолевала смертная скука. - А что, гномы и Башню построили? Которую мы с
тобой...
- Не моги напоминать мне! - огрызнулся Флинт. - И потом, сколько раз
твердить тебе, пустоголовому: ну не строили, не строили гномы Башен
Высшего Волшебства!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146