. и остановились настолько внезапно, что
Тас поскользнулся на каменной крошке и врезался в стену.
- Так вот почему они перестали гнаться за нами... - тихо выговорила
Тика.
Коридор кончился. Двойные двери наглухо перекрывали его - если не
считать крохотных окошечек, забранных железными решетками. Сквозь них-то и
проникал в подземелья прохладный ночной воздух. Свобода, до которой рукой
было подать, оставалась недостижима.
- Только не сдаваться! - после минутного замешательства сказал Тас.
Быстро подбежав к дверям, он изо всех сил принялся дергать их. Заперто. -
Тьфу на вас, - ругнулся кендер, обозревая двери опытным глазом знатока.
Может, Карамон и сумел бы вышибить их. Или срубить замок ударом меча. Но
кендеру с Тикой это было уж точно не под силу.
Тас нагнулся к замку и принялся его изучать. Тика в изнеможении
привалилась к стене и закрыла глаза. Кровь гулко стучала в вилках, мышцы
ног сводила болезненная судорога. Ощутив на губах соленый вкус слез. Тика
поняла, что плачет - плачет от боли, ярости и бессилия...
- Не плачь. Тика! - Тас дотянулся и погладил ее руку. - Это совсем
простой замок. Ну совсем простой. Я с ним в один миг разберусь. Ты только
присмотри за драконидами, пока я буду возиться. Займи их чем-нибудь...
- Попробую. - Тика проглотила слезы. Поспешно утерла нос и с мечом в
руке повернулась назад, а Тас снова занялся замком.
"Простенький, до смешного простенький замочек, - удовлетворенно
сказал он себе. - И ловушка в нем такая простая, что вообще непонятно, для
чего было стараться...
Непонятно зачем... простой замок... простая ловушка...
Во всем этом определенно было что-то знакомое. Когда-то... где-то ему
уже случалось... нечто похожее... Ошарашенно глядя на дверь, Тас вдруг
понял, что он здесь уже был. Нет! Невероятно! Не может быть!.."
Тряхнув головой, Тас принялся рыться в кошеле в поисках своих
инструментов. Но потом рука его замерла. Ледяной ужас облил кендера с
головы до ног. Он задрожал и, обессилев, обмяк...
СОН!
Перед ним были ТЕ САМЫЕ двери, что приснились ему тогда в
Сильванести. И замок был тот же самый. Неприлично простой. Со смехотворно
примитивной ловушкой. И Тика тогда тоже была позади него. Она сражалась...
она погибла...
- Идут, Тас! - крикнула Тика и вспотевшими ладонями покрепче стиснула
меч. - Ты что? - обернулась она через плечо. - Чего ждешь?..
Тас был не в состоянии ответить. Он слышал топот надвигавшихся
драконидов и их смех - грубый, гортанный, издевательский хохот. Они не
спешили приканчивать свои жертвы, вполне уверенные, что уж теперь-то те от
них не уйдут. Вот они завернули за угол, и хохот сразу стал громче: им
противостояла всего-то жалкая девчонка с мечом.
- Я... у меня ничего не выйдет. Тика... - всхлипывал Тас, не в силах
оторвать глаз от замка.
- Тас, - Тика заговорила быстро и угрюмо, не оборачиваясь и понемногу
пятясь назад. - Мы не должны позволить, чтобы нас взяли в плен. Они ведь
знают про Берема. И они заставят нас рассказать все, что мы про него
знаем. Ты знаешь, что они нас заставят...
- Верно... - дрожа, ответил Тас. - Я... я постараюсь...
...Но у тебя хватит мужества пройти весь путь до конца. Так сказал
Фисбен... Вздохнув поглубже, Тассельхоф вытащил из кармашка кусок тонкой
проволоки. "И вообще, - сурово сказал он своим немилосердно дрожавшим
рукам, - что такое смерть для нас, кендеров? Всего-навсего величайшее
последнее приключение. К тому же там его ждет Флинт. Совсем один. Влипает
небось без конца в разные неприятности..."
Сзади вдруг прозвучал хриплый рев, потом воинственный крик Тики - и
сталь зазвенела о сталь.
Тас дерзнул оглянуться... Фехтовальщицей Тика была по-прежнему
никудышней, но по части драк в таверне опыта у нее было хоть отбавляй. Она
рубила и колола. Она лягалась и метила кулаков в глаз. Она кусалась и
норовила пнуть... И все это с такой яростью и быстротой, что дракониды
поневоле откачнулись на шаг. Все были поранены и порезаны, а один валялся
на полу в луже зеленой крови: одна рука у него была почти перерублена.
Тас, впрочем, понимал, что сколько-нибудь надолго ей их не задержать.
И он вплотную занялся замком, хотя тонкая проволочка то и дело
выскальзывала из его дрожащих, покрытых холодным потом ладоней. Хитрость
состояла в том, чтобы вскрыть замок, не потревожив ловушки. Ловушка видна
была отлично: крохотная иголочка, удерживаемая туго свернутой пружиной...
А ну-ка живо прекрати безобразие, велел он себе самому. Разве это
по-кендерски? Он вновь сунул проволочку в замок, и на сей раз рука его
была совершенно тверда. Ему почти удалось сделать все как надо, когда его
внезапно толкнули.
- Ну что за дела! - возмутился он, поворачиваясь к Тике. - Неужели
нельзя поосторо... - И осекся. ОПЯТЬ СОН! Тогда он тоже произнес именно
эти слова! И, как тогда. Тика лежала у его ног, и ее рыжие завитки
напитывала алая кровь...
- Нет!!! - в ярости закричал Тас. Проволочка соскользнула. Его рука
коснулась замка...
И замок, щелкнув, открылся. Но щелчок получился двойным. Звук
спущенной пружины был едва слышен...
Округлившимися глазами смотрел Тассельхоф то на малюсенькое пятнышко
крови на своем пальце, то на золотую иголочку, выглядывавшую из замка. В
следующий миг дракониды схватили его: на его плечо опустилась когтистая
лапа. Тас даже не пошевелился. Теперь это не имело никакого значения. В
его пальце разгоралась дергающая боль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146