Кто был третьим?
И как эта девка сумела его обмануть? Она застала его врасплох,
оставив его в руках только обрывок своей блузки. Он знал о ее ноже, но не
смог предугадать этот внезапный прыжок в стеклянную стену. А как
хладнокровно она покончила с собой, без малейшего колебания! Несколько
секунд, и ее уже не было в живых.
Мысли его прыгали одна за другой, как ласки в темноте.
Вещи понемногу изнашивались по краям. Ему это не нравилось.
Лаудер, например.
Он действовал так _б_е_з_у_п_р_е_ч_н_о_, как заводная игрушка с
ключиком в спине. Пойди сюда. Пойди туда. Сделай это. Сделай то. Но бомбой
убило только двоих - и весь план, все _у_с_и_л_и_я_ были испорчены
возвращением этой старой негритянки. А потом... после того как переднее
колесо мотоцикла Гарольда скользнуло по аккуратной нефтяной лужице, и он
пролетел несколько десятков метров вниз по лесистому горному склону, ломая
кости и раздирая плоть... он ведь чуть не убил Надин. А эта тупая шлюха
стояла с разинутым ртом, склонившись над обрывом, и ждала, чтобы он
выстрелил снова, словно _х_о_т_е_л_а_, чтобы ее убили. А кто завершит
начатое дело, если Надин умрет?
Кто, если не его сын?

На следующий день рано утром Надин выехала из городка под названием
Глендейл и поехала по I-15 на своем мотороллере. Ее белоснежные волосы
развевались у нее за спиной, напоминая свадебную фату.
Ей было жаль мотороллера, который так долго и верно служил ей, но
теперь жизнь его подходила к концу. Большой пробег, жара, трудный перевал
через Скалистые горы, отсутствие ухода - все внесло свой склад. Звук
двигателя стал хриплым и затрудненным. Но это неважно. Если он сломается
раньше, чем она достигнет цели, она пойдет пешком. Теперь никто ее не
преследует. Гарольд мертв. А если ей придется идти пешком, он узнает об
этом и пошлет кого-нибудь ей навстречу.
Гарольд стрелял в нее. Гарольд пытался _у_б_и_т_ь_ ее!
Несмотря на все усилия, мысли ее вновь и вновь возвращались к
Гарольду. Она глодала воспоминания, как собака - кость. Это должно было
случиться. В ту первую ночь после взрыва Флегг явился к ней во сне и
сказал, что оставит Гарольда с ней до тех пор, пока оба они не окажутся на
Западном Спуске, почти уже в Юте. Потом Гарольд будет устранен при помощи
быстрого, безболезненного несчастного случая. Нефтяное пятно на дороге. У
самого края. Никаких хлопот.
Но случай не оказался ни быстрым, ни безболезненным, и Гарольд чуть
не убил ее. Пуля пропела в дюйме от ее щеки, и все же она не могла
заставить себя сдвинуться с места. Она застыла от изумления, недоумевая,
как он мог совершить такой поступок, как он мог _о_с_м_е_л_и_т_ь_с_я
выстрелить в нее.
Она попыталась успокоить себя тем, что Флегг просто хотел хорошенько
напугать ее, напомнить ей, кому она принадлежит. Но это было бессмысленно!
Безумно! Но даже если при желании в этом и можно было усмотреть какой-то
смысл, внутри нее все равно звучал твердый, уверенный голос, который
убеждал ее в том, что выстрел Гарольда был чем-то таким, что Флегг просто
не сумел предусмотреть.
Она попыталась заглушить этот голос, но ей это не удалось. Голос
твердил ей, что она осталась в живых только благодаря слепому случаю. Пуля
Гарольда могла с таким же успехом попасть ей между глаз, а уж это-то никак
не могло оказаться делом рук Флегга.
Она обозвала этот голос лжецом. Флегг знает все, и без его воли ни
один волос не упадет с твоей головы...
"Нет, это относится только к Богу, - неумолимо отвечал голос. - К
Богу, а не к нему. Ты осталась в живых только благодаря слепому случаю, а
это означает, что все ставки аннулируются. Ты ему ничего не должна. Ты
можешь развернуться и пойти в обратную сторону, если хочешь."
Пойти в обратную сторону - это хорошая шутка. Где она, эта обратная
сторона?
Голосу нечего было ответить на этот вопрос. Она бы сильно удивилась,
если бы дело обстояло иначе. Если ноги темного человека сделаны из глины,
то она обнаружила этот факт немного поздновато.
Она попыталась сосредоточиться на прохладной красоте пустыни, чтобы
отогнать голос. Но голос остался.
"Если ему не было известно, что Гарольд восстанет против его воли и
выстрелит в тебя, когда ты крикнешь ему, что уходишь, то что еще остается
для него тайной? И пролетит ли пуля мимо в следующий раз?"
Но, Господи, ведь уже слишком поздно! Она опоздала на дни, недели, а
может быть, и годы. Почему этот голос молчал до тех пор, пока то, что он
говорит, не потеряло всякий смысл?
И словно согласившись с ней, голос замолчал, и все утро она была
предоставлена самой себе. Она ехала по дороге, ни о чем не думая. По
дороге, ведущей в Лас-Вегас. По дороге, ведущей к _н_е_м_у_.

Мотороллер умер после полудня. Двигатель заскрежетал и заглох. Она
ощутила жаркий, тревожный запах, напоминающий запах горелой резины. Она
убила его. Она убила уже очень многих на пути к своему жениху. Она несла
ответственность за смерть семерых членов Комитета Свободной Зоны и
нескольких людей, приглашенных на их последнее заседание. А еще Гарольд. А
еще, не будем об этом забывать, неродившийся ребенок Фрэн Голдсмит.
Мотороллер лежал на боку, как мертвое животное. Надин посмотрела на
него в течение нескольких секунд, а потом отправилась пешком. Она уже
миновала Сухое Озеро. А это означало, что ночью ей придется спать около
дороги, если только никто не приедет за ней. В Лас-Вегасе она окажется не
раньше утра.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285