Особенн
о во время Четтана. Карса и вулх Ц злее врагов не сыскать во всем мире. Ост
ается уповать только на магию Лю-чародея.
Но резня в Айетоте меня насторожила. Поэтому я отозвал Гудда в сторонку и
негромко спросил:
Ц А не знаешь ли, Лю-чародей днями в Айетоте не бывал?
Гудд странно взглянул на меня.
Ц Бывал. Сегодня только вернулся, едва Четтан сел. А что?
Ц Хм! Ц сказал я и полез за монетами. У Гудда тут же отпала охота задавать
вопросы. Неужели это та самая карса? Джерх забери! Этого мне только и не хв
атало Ц карсы-людоеда в попутчиках.
Ц И вот еще, Ц объявил я громко, подбросив на ладони серебряный кругляш
хадасского риала. Ц Это всей смене. Попьете пива вечерком…
Приятели Гудда одобрительно загудели. Можно не сомневаться, что риал сег
одня же осядет у кого-нибудь из кабатчиков.
Ц Ладно, Гудд. Продолжай замечать… ну, ты знаешь, о чем я.
Ц Конечно, Одинец. До встречи. Ты к переправе?
Ц Угу.
Ц Хмур, открой ворота! Ц гаркнул он на самого молодого стража, и тот опро
метью помчался к тяжелой, окованной железом створке. Ц Будь осторожен н
а западе. Там, говорят, вильты расплодились.
Хорошо иметь своих людей в страже Ц причем, не среди офицеров, а среди про
стых солдат. Точно никаких проблем не будет, хоть в город идешь, хоть из го
рода, хоть красным днем, хоть синим. Впрочем, я ходил только синим. Насколь
ко мне известно…
Южнее Дренгерта не было даже возделанных полей, как на севере. Просто пло
ские, как тарелки, луга, да далекое серебрение Юбена где-то слева. И, конечн
о, узкий тракт, что вел к переправе.
Я шел быстро, мягко ступая по утоптанной земле. В отличие от восточных дор
ог, на этой почти не виделось следов от повозок, только отпечатки конских
копыт, да людской обувки. Меар незаметно клонился к Диким землям, сползал
все ниже и ниже. Беспокойно поглядывая на него, я ускорял шаг, потому что н
ужно было успеть к заброшенной мельнице до восхода Четтана. Иначе пробуд
ившийся Вулх мог натворить глупостей. Мог, конечно, и не натворить, но кто
поручится? Лучше успеть, как советовал Лю.
Я успел. Пузатый бревенчатый сруб, прикрытый сверху покосившейся двуска
тной шапкой из замшелой дранки, чернел у самого Юбена. Волны лизали ветхо
е колесо, давно уже неподвижное. Вороной, о котором толковал Лю, стоял тут
же, рядом. Вместо коновязи служил гигантский сухой пень. Унди говорил, что
когда-то тут рос вековой вяз, но его убила молния. Засохшее дерево потом с
пилил мельник, а пень корчевать даже не пытался, потому что пришлось бы ко
пать Тьма знает как глубоко, а это под силу только рудокопам.
Конь, заслышав меня, повернул голову. У него был на редкость внимательный
взгляд. Я погладил его по теплой морде; вороной фыркнул. Тогда я скормил ем
у кусочек соленого хлеба.
Ц Жуй, красавец, Ц я похлопал коня по шее. Ц Нам с тобой многое предстои
т.
За дверью пахло грибами и сыростью. В углу я сразу узрел походный двумех, к
оторый перебрасывают через седло, и заплечную сумку, незаменимую в путеш
ествиях. Секундой позже обнаружилась и оружейная, сшитая из непромокаем
ой кожи. Содержимым я остался доволен, но удивило отсутствие меча. Впроче
м, Лю говорил, что меч появится несколько позже… Что бы это могло значить?
Нашелся и сверток с одеждой, которую я не стал рассматривать.
Не стоит, наверное, ломать голову. Главное, я на месте. Еще несколько минут,
и Моран уснет. Вулх же вряд ли станет задавать какие-нибудь вопросы, потом
у что он вулх, и к Морану отношения почти не имеет.
Но где же обещанная попутчица, будь она неладна? Раздевшись и спрятав кур
тку, штаны, сапоги и плащ, я вышел наружу и огляделся. И сразу же заметил ее
Ц здоровенную рыжую карсу, сидящую на краю прохудившейся крыши. Желтые
пятаки глаз глядели на меня холодно, но без злобы. На шее черной полосой вы
делялся ошейник, такой же, как и у меня.
Несколько секунд мы глядели в глаза друг другу, а потом перед глазами вст
ала привычная красная пелена и Моран уснул.

Глава третья.
Четтан, день второй.

Я пришла в себя на крыше мельницы. Где-то там, за лесами на восточном берег
у Юбена, красный Четтан выполз из-за края мира и повелел моей человеческо
й половине проснуться. Начался первый день моего путешествия.
Я зевнула и потянулась всем телом. Наверное, вот так потягиваясь и жмуряс
ь спросонья, я была похожа на обычную женщину человеческой породы… тольк
о какого джерха делать человеческой женщине нагишом на крыше, да не где-н
ибудь, а на окраине Диких земель? Загорать, что ли?
Ну, я-то уж точно загорать не собиралась. Я оперлась рукой о подгнившую че
репицу, примериваясь, как бы половчее спрыгнуть. И тут только увидела его.

Это был здоровенный серый зверь. Под густым и жестким мехом рельефно про
ступали тугие клубки мышц. Он сидел совершенно неподвижно и пристально с
мотрел на меня серыми блестящими глазами. На какой-то миг я растерялась, и
рука моя сама собой потянулась к поясу, где я Ц в человеческом облике Ц
обычно держу хадасский кинжал. Но тут я заметила у зверя на шее черный, с м
еталлическими бляхами, ошейник, и все встало на свои места.
На пороге мельницы сидел не дикий вулх, как мне сгоряча показалось, а тот с
амый прирученный зверь, которого колдун посулил мне в попутчики. Вчера я
добралась до мельницы с последними лучами красного солнца, и вулха разыс
кать не успела. Интересно, как они поладили с Карсой?
Говорят, что злее врагов, чем карса и вулх, не сыскать во всем мире. Впрочем,
говорят также, что вулха приручить невозможно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187