Милосердные боги наделили
человека совсем слабым нюхом, и как же я сейчас была благодарна им за это!

Помещение было темным, но я вижу и в темноте. Плоховато, правда Ц если сра
внивать с той же Карсой Ц но намного лучше, чем настоящий человек. Очень п
олезное качество.
Тьма! Только что возносила хвалу богам, что я не зверь Ц а теперь радуюсь,
что я не человек. Сплошные противоречия в моей мадхетской душе. Равно как
и в теле. Удивительные мы существа, оборотни.
Я усмехнулась. И вдруг меня осенило. В мгновенной вспышке озарения я вдру
г поняла то, над чем как-то никогда не задумывалась Ц как не задумывалась
над тем, почему сменяют друг друга на небе Меар и Четтан. Теперь я знала, за
что нас так не любят люди и почему нас истребляют Чистые братья. Хоть, може
т, сами они тоже толком этого не понимают.
Всю жизнь я считала себя обделенным, неполноценным созданием Ц ни то, ни
се. Ни зверь, ни человек. Только сейчас я поняла и осознала, что я на самом де
ле и то, и другое вместе! И зверь, и человек. То есть нечто большее, чем два су
щества Ц зверь и человек Ц взятые порознь.
Оборотень Ц это не просто сильная, быстрая и живучая тварь. Оборотень мо
жет стать поистине могущественным, если осознает себя.
Кажется, именно это со мной произошло. Поправка: только начало происходи
ть. Темное небо! Что же дальше-то будет, а?
Уже сейчас я воспринимала мир по-иному. Как-то… отчетливее, что ли? То, что
раньше мне пришлось бы долго выяснять, сейчас я понимала сразу. Ответ поя
влялся чуть ли не раньше, чем я успевала задать себе вопрос.
Лежа на охапке сена лицом к стене, я уверенно знала, что в темном и тесном п
омещении нас трое. Рядом со мной, настороженно подобравшись, скалил клык
и в беззвучном рычании верный вулх. Мне не нужно было видеть его, чтобы пон
ять Ц вулху здесь очень не нравится, но непосредственной угрозы он не чу
ет. Я приподнялась и, не глядя, положила руку ему на загривок. А затем оберн
улась туда, где ощущала присутствие мерзкого вильта.
Вильт был из тех, которые умеют разговаривать с людьми. Большая голова с н
есоразмерно маленькими жвалами казалась неумелой подделкой под челове
ческое лицо. Он стоял на четырех лапах, подняв верхнюю половину туловища
вертикально, и суетливо потирал одна об другую верхние лапы.
Ц Ты больше не будешь меняться, человек? Ц спросил вильт-толмач. Жвалы е
го шевелились не в такт словам, а голос был каким-то безжизненным, монотон
ным. Ц С тобой уже можно говорить?
Тьфу, пакость какая!
Ц Не буду я меняться, Ц пообещала я, снова отворачиваясь. Ц Говори.
Чтобы не смотреть на вильта, я занялась одеждой. Ах ты ж Тьма! Магическая ш
кура была перепачкана какой-то липкой мерзостью и воняла вильтами. Как в
идно, Одинцу вчера опять пришлось заниматься кровопролитием. Только кро
вь была не человеческой, а вильтской. Честное слово, мой спутник Ц парень
не промах! Подраться с вильтами и остаться в живых… мда-а… Солдаты вильто
в, по слухам, и в одиночку сильнее человека. А нападают-то они всегда кучей.

Я вытряхнула оружие, которое мой спутник затолкал в рукава и штанины, и бр
езгливо забралась в магическую одежду. Спасибо, хоть внутри она оставала
сь чистой. Иначе пришлось бы мне добираться до ближайшего водоема нагишо
м.
Впрочем, для начала нужно выбраться из вильтского подземного гнезда.
Хадасский кинжал тоже оказался перепачкан вильтской кровью, и я вытерла
его пучком сена.
Ц Да говори же! Ц раздраженно бросила я, отбрасывая липкий клок сена по
дальше. Ц Чего тебе нужно?
Ц Это длинная история, человек, Ц сказал вильт и снова сделал паузу.
По его поганой морде, конечно, ничего нельзя было прочесть Ц но мне показ
алось, что вильт волнуется. Наверное, он собирался сказать мне нечто важн
ое. Да уж, конечно, важное, если он вообще стал со мной Ц с нами Ц разговар
ивать.
Ц Наш дом много поколений дружил с другим домом, Ц снова заговорил виль
т. Ц Потом наши дома поссорились, и много поколений вели войну. Очень мно
го поколений. Потом наши мудрецы сказали Ц не надо больше воевать. Надо с
нова дружить. И владыка сказал Ц пусть кто-то пойдет в другой дом и скаже
т им, что мы больше не хотим воевать. И вот мы ждем много поколений.
Ц Чего ждете? Ц удивилась я.
Ц Человека, Ц сказал вильт. Ц Только чужой может пойти в другой дом. Мы
много поколений ждем, а человека все нет. Люди здесь не ходят. Наконец ты п
ришел. Ты странный, но нам все равно. Если ты согласен отнести слова владык
и в другой дом. Ты согласен?
Минуту я переваривала его слова, но когда переварила…
Ц Человек, тебе плохо? Ц обеспокоился вильт. Ц Ты умираешь?
Ц Не-ет, Ц всхлипывая от смеха, простонала я. Ц Сейчас, погоди, отсмеюсь
…
Вулх недоуменно посмотрел на меня. Да уж, где зверю понять, что меня развес
елило. Для этого нужен человеческий разум. Вот и вильт тоже серьезен, как д
ыра в сортире.
Светлые боги, какие же придурки эти вильты! Много поколений они, видите ли
, ждут человека, чтобы тот пошел и вместо них договорился с такими же тупог
оловыми вильтами. Ой, не могу! А сами они этого сделать не могут? Тьма им в жв
алы!
Я перевела дух, утерла слезы и задумчиво хмыкнула.
А ведь люди, если честно, не лучше. Тоже сплошь и рядом не умеют договорить
ся между собой. Может, для решения человеческих проблем стоит приглашать
вильтов?
Впервые в жизни я посмотрела на вильта с некоторым сочувствием. Они, коне
чно, мерзкие твари. Но что-то общее, как выяснилось, у них с людьми есть.
Глупость.
После вонючих вильтских подземелий воздух равнины показался мне сладк
им.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187