Ч Значит, и обо мне никому не скажете?
Ч Даже под страхом смерти.
Он встал, подошел к окну и отодвинул занавеску. На пустынном пространств
е лишь колыхались высокие травы, сгибаемые к земле холодным зимним ветро
м, дующим по равнине. Далеко у горизонта, как желтые звездочки, мерцали газ
овые фонари небольшого города. Отпустив занавеску, он пересек комнату и
подошел к ряду полок, прибитых над кроватью. Взяв спичку, он чикнул ею по б
ревенчатой стене и зажег свечу.
Его мучило дурное предчувствие. Как он говорил девушке, он совершал эту о
перацию неоднократно, но нынче все было иначе. Он это чувствовал. В прошло
м его не раз изгоняли из городов, избивали, хлестали кнутами. Но тут грозил
о не это. Предвидение его не обманывало. Тут намечалось нечто иное.
И это его пугало.
Девушку звали Джейн и она, как все ей подобные, была влюблена. Она отдалась
своему любимому мальчику, при том, что отец хотел обручить ее с другим, и б
лагодаря этому единственному случаю оказалась беременной. Этого еще не
было заметно, но месячные уже не наступали два раза, и, несмотря на всю сво
ю невинность, она сообразила, что это значит.
Как многие в подобной ситуации, она уже была готова покончить с собой, ког
да подружка приятельницы рассказала Джейн о нем, а на следующий день Уил
ьям получил записку, нацарапанную торопливым почерком, жутко неграмотн
ое послание, умоляющее его положить конец этому ее состоянию.
Как всегда, он согласился.
Именно это и привело ее в вечернем мраке к нему в хижину.
Он знал, что то, что он намерен сделать, является незаконным. И в прошлом он
подвергался избиениям и гонениям не только за выполнение этого действи
я, сколько за то, каким образом он совершал его.
За применение магии.
Он оглядел свое маленькое жилище. Он жил здесь уже больше года. Это был сам
ый долгий срок, который ему удалось провести на одном месте с тех пор, как
он покинул Восток, и ему нравилось это место, нравились местные люди. Он ст
ал членом их общества, и подозрения, которые обычно он начинал вызывать в
любом ином месте, здесь как-то не возникали. Он помог нескольким девушкам,
даже помог нескольким мужчинам, но это был город строгих христианских пр
авил, и эти нравы заставляли людей крепко держать язык за зубами.
Всему этому грозил наступить конец. Он знал это, чувствовал,
и это вызывало печаль.
Кончиться это должно было плохо.
С насилием.
И это его пугало.
Уильям заставил себя ободрительно улыбнуться девочке, которая по-прежн
ему сидела, выпрямив спину, в маленьком кресле, сплетая и расплетая пальц
ы сложенных на коленях рук.
Ч Я бы хотел, чтобы ты перешла на кровать, Ч произнес он. Ч И тебе надо буд
ет снять одежду.
Джейн кивнула и встала. Руки заметно дрожали. Она сняла пальто, сняла плат
ье, сняла нижнее белье. Размещая одежду на стуле, она заплакала, а когда ле
гла на кровать, тело уже сотрясали рыдания. Она изо всех сил стиснула ноги
. Уильямс, стоя рядом с кроватью, кашлянул, привлекая к себе внимание, и жес
том руки показал, что ноги надо раздвинуть.
Она повиновалась, уже рыдая в голос, и закрыла лицо руками, чтобы не видеть
его Ч словно загораживая лицо, могла тем самым загородить и все остальн
ое.
Он установил свечу на живот и аккуратно разложил холстину между ног. При
крыв глаза, он на мгновение сосредоточился, собирая силу, которая была не
обходима. Как всегда, это началось с легкого покалывания в середине живо
та, с трепыхания сердца, которое перерастало в теплую вибрацию и распрос
транялось по всему телу, по конечностям Ч в голову, освещая мир, сосредот
оченный в его мозгу.
Он открыл глаза. В комнате возникло дополнительное свечение. Каждый пред
мет имел теперь свое сияние, ауру различных оттенков, которая исходила о
т стен, от пола, от потолка, от мебели и особенно от девочки.
Голова ее купалась в желтом сиянии, большая часть туловища Ч в синем, тол
ько свеча на животе и лоно имели ауру серого цвета.
Уильям глубоко вздохнул, затем медленно провел руками над брюшной полос
тью, негромко произнося Слова, которые предназначались для прерывания б
еременности. В покрытой волосами промежности появилась струйка крови, к
оторая быстро впиталась в тряпку. Джейн все еще плакала, но от стыда и униж
ения. Было ясно, что боли она не испытывает.
Его руки еще раз прошли над животом, и на этот раз из промежности на тряпку
вывалился бесформенный комок Ч окровавленная масса плоти, которую он б
ыстро накрыл и убрал в сторону. Всю тряпку он бросил в камин, произнес неск
олько Слов, после чего обернулся к девушке.
Ч Все. Можешь одеваться.
Она отняла руки от лица и в одну секунду, прежде чем отвернуться, давая ей
возможность спокойно одеться, он увидел выражение неподдельного изумл
ения. Она не поняла, что все уже кончилось, потому что не почувствовала, ко
гда это началось.
Он слышал, как за спиной скрипит кровать, потом Ч половицы. Потом послыша
лся шорох одежды. К сожалению, еще не все кончилось. Его предчувствие надв
игающейся катастрофы не ослабло ни на йоту, и хотя аура уже таяла перед ег
о глазами, хотя покалывание в теле сократилось почти до минимума, у него п
о-прежнему было чувство, что что-то не так, что произошедшее сегодня ночью
должно привести к…
К чему?
К смерти.
Да, к смерти. Его собственной или Джейн Ч этого он не знал, но постарался п
оторопить ее, постарался выпроводить девушку за дверь, на дорогу к город
у раньше, чем что-нибудь успеет произойти. Она попыталась заплатить ему, п
редлагала отработать долг за его доброту и помощь, но он твердо сказал, чт
о не берет никакой платы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115