Вихрь превратился в узкого длинного пыльного дьявола и перепры
гнул через забор на соседний участок. Клер смотрела, как он понесся вдоль
улицы. Водитель проехавшего "лендровера" не обратил на него внимания.
Несмотря на полную взъерошенность, Мэй вдруг стала совершенно серьезно
й, нормальной.
Ч Волчий Каньон, Ч заговорила она, Ч это город колдунов, который был осн
ован в середине девятнадцатого века человеком по имени Уильям Джонсон. К
олдуны, как и многие религиозные и этнические группы, в те времена подвер
гались всяческим преследованиям. Нас вешали, топили, сжигали на кострах,
и Уильям решил последовать примеру мормонов, которые ушли на Запад, чтоб
ы основать там собственную общину.
Тут она широко улыбнулась, запустила обе руки под юбку и принялась ярост
но драть себя ногтями.
Ч Жопа чешется! Жопа чешется!
И так же внезапно вернулась в нормальное состояние.
Ч Уильям встретил женщину по имени Изабелла и женился на ней. Изабелла б
ыла колдуньей, но она была больше чем колдуньей. Ч Мэй понизила голос. Ч
Она была злом. Она начала прибирать к рукам власть в городе, перестраиват
ь его по своему образцу. Несогласных наказывала. Одних прогоняла, другие
загадочным образом умирали. В конце концов они не выдержали. Уильям к том
у времени был уже стариком, но силой он обладал еще крепкой. Он убил ее во с
не. Он отрезал ей голову, и люди похоронили ее в пещере в верховьях каньона
. Но прежде чем замуровали вход, ее голова начала говорить. Она прокляла лю
дей Волчьего Каньона. Она поклялась вернуться еще более сильной и отомст
ить всем другим колдунам и колдуньям, уничтожить их всех. Она сказала, что
никому не позволено покидать Волчий Каньон и что весь город поглотит сте
на воды, которая убьет их.
Мэй уставилась в пространство, словно впав в транс. Клер передернуло.
Ч Мы с Бобом родились в Волчьем Каньоне, хотя и уехали оттуда рано. Я даже
не помню город Ч только по рассказам родителей. Времена Изабеллы давно
прошли, и никто не верил, что ее проклятие когда-нибудь сбудется. Множеств
о людей уезжало из города, возвращалось и снова уезжало, и им ничто не преп
ятствовало. Но наши родители рассказывали нам про Изабеллу, предостерег
али, и мы выросли в страхе. Мы жутко боялись, что она вернется и начнет мсти
ть.
Мы все собрались вместе, когда была построена плотина. Я тогда жила в Нью-Д
жерси. У меня был муж, собака, дом и хорошая жизнь.
И тут я почувствовала, я ощутила вопль всех тонущих душ, словно плотину пр
орвало, хлынула вода, их всех затопило и проклятие Изабеллы сбылось. Я бро
сила мужа, бросила дом, бросила собаку и вернулась в Волчий Каньон. Нас все
х туда потянуло Ч всех, кто избежал воды, и на берегу рядом с плотиной я вс
третила Боба, оказалось, что у нас обоих было одинаковое видение, мы обсуж
дали, что случилось. Нас было несколько десятков, мы все стояли на берегу.
Она звала нас оттуда Ч снизу, смеялась над нами, и мы поняли, что она очень
долго ждала этого и может ждать дольше. Она будет ждать столько, сколько п
отребуется, чтобы выйти на свободу.
Мы поклялись бороться с ней и не дать ей возможности выбраться. Какое-то в
ремя мы поддерживали связь друг с другом, но потом перестали, как и наши ро
дители до нас, и, возможно, это тоже было частью ее проклятия. У каждого нач
алась новая жизнь, и большинство старалось избегать даже думать про Изаб
еллу, не говоря уже о магии. Некоторые из нас… некоторые из нас стали…
Мэй покачала головой и попыталась улыбнуться. Секунду казалось, что она
опять готова выпалить какой-нибудь бред, но продолжила вполне трезво.
Ч Несколько месяцев назад это началось снова. Я ощутила тягу, мне присни
лась Изабелла, и я поняла, что она набирает силу. Она набирает ее от тех из н
ас, кто умер за последние годы, но остается еще здесь, наверху. Она накапли
вает силу и ждет, когда окрепнет настолько, чтобы применить ее. Она приход
ит и за строителями плотины, за теми, кто затопил каньон, и убивает их одно
го за другим, использует свою силу, чтобы искать их и убивать. От них она то
же набирает дополнительную силу, хотя до сих пор находится под водой, в пе
щере.
Мэй замолчала. Клер подождала продолжения, но его не последовало. Истори
я закончилась.
Теперь старуха улыбнулась, и Клер поняла, что ее безумие Ч результат огр
омного умственного напряжения, под которым она постоянно находится. Воз
можно, тут присутствует и шизофрения, но взрывы Мэй были тоже частью защи
тного механизма, способом, благодаря которому она сохраняла знания, кото
рыми была вынуждена обладать. Все это ни в малейшей степени не действова
ло успокаивающе, но по крайней мере каким-то понятным образом объясняло
ее эксцентричное поведение.
Ч Грязная морда в кресле дождя! Ч изо всех сил прокричала Мэй и закинула
голову к небу. Ч Бросай перья молчания!
Клер внимательно смотрела на нее. Если опыт общения Мэй с Волчьим Каньон
ом мог превратить жительницу Нью-Джерси в… в это, то что станет с Майлсом?

Это больше всего тревожило Клер, и она еще раз посмотрела в глаза женщины,
но не увидела ничего, кроме страха, Ч и это отражение, похоже, передалось
ей самой.
Обе стояли на газоне, глядя друг на друга. Мимо проехала машина. С улицы до
носились голоса детей, играющих в баскетбол на чьем-то заднем дворе. Над г
оловой протарахтел вертолет.
Ч Мы должны вернуться! Ч воскликнула Мэй, хватая Клер за руку. Клер безус
пешно попыталась вырваться. Она чувствовала зловонное дыхание женщины.
Ч Мы должны пойти с Бобом!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115