Пот
ребовались усилия шестерых мужчин, чтобы задержать его, привязать к носи
лкам и доставить в морг.
Услышав негромкое покашливание, Майлс поднял голову. Оказывается, касси
р, давно уже подсчитавший его покупки, ждал, станет ли он приобретать газе
ту либо отложит ее в сторону и просто расплатится за товары. Майлс распла
тился за все и поспешил к выходу, где немедленно плюхнулся на скамейку пе
ред магазином и прочитал всю статью от начала до конца.
А потом Ч еще раз.
Подробности пережитого этой женщиной до боли совпадали с его собственн
ыми впечатлениями. Если этой статье можно было верить, некая Дженет Энгс
трем недавно приехала в Сидэр-Сити, чтобы взять на себя уход за ее дядей Дж
оном, умирающим от рака. Однажды, вернувшись домой с работы, она увидела, ч
то ее дядя, одетый в одни пижамные штаны, ходит вокруг их двухэтажного дом
а, а соседские мальчишки бросают в него комья грязи. Подбежав к нему, она о
бнаружила, что дядя мертв. По ее словам, дядя начал ходить еще дома, за неск
олько дней до смерти, но она никому не стала сообщать, потому что не знала,
что с этим делать. Шестеро мужчин Ч трое санитаров из офиса коронера, сам
коронер и двое полисменов Ч с трудом смогли уложить мертвого на растяжк
у и привязать, чтобы доставить в морг. По словам "источника, близкого к рас
следованию", коронеру еще долгое время не удавалось прекратить движения
трупа, чтобы провести аутопсию, и что тело подвергли кремированию, чтобы
предотвратить возможность заражения других умерших "болезнью ходячей
смерти" в этом районе южной части штата Юта.
Очевидно, Дженет Энгстрем вышла на "Инсайдер", потому что не могла выяснит
ь, что случилось с ее дядей. Офис окружного коронера скорее всего не выдал
никакой информации ни ей, ни другим родственникам и категорически отриц
ал тот факт, что в смерти Джона Энгстрема было что-либо необычное. Так же к
ак и полиция. Даже родители тех мальчишек, которые швырялись комками гря
зи в ходячий труп, наверняка предпочли удовлетвориться заключением экс
пертов, нежели свидетельствами очевидцев Ч собственных детей, и теперь
в один голос объясняли Дженет, что она просто страдает от "нервного стрес
са".
Майлс приехал домой, позвонил в информационную службу Сидэр-Сити и, к его
удивлению, номер Дженет Энгстрем оказался в списке. Впрочем, дозвонившис
ь до нее, он услышал в ответ механический голос автоответчика, сообщивше
го, что абонент недоступен. Возникло подозрение, что телефон отключен со
знательно Ч из опасения получить лавину звонков от психов со всей стран
ы, прочитавших эту газетную статью. В статье не было указано место работы
и даже род деятельности, поэтому нельзя было позвонить на службу. Он снов
а вышел на информацию, попросил номер телефона местной больницы, но, как и
ожидалось, там никто не проявил желания сообщить что-либо относительно Д
женет или Джона Энгстрем. Офис коронера и местная полиция тоже не прояви
ли ни капли дружелюбия.
Но Майлса уже ничто не могло остановить. Он чувствовал странное возбужде
ние. Если бы он верил в экстрасенсорное восприятие, он бы сказал, что данна
я ситуация сама обратилась к нему на этом уровне, что она взывает к нему.
Но верит ли он в экстрасенсорное восприятие?
Он пытается ухватиться за сюжет из таблоида о ходячем трупе, но сомневае
тся в существовании простого экстрасенсорного восприятия?
Несмотря на ужасающие обстоятельства, он рассмеялся и впервые почувств
овал некий оптимизм, словно ответы и решения уже находились на расстояни
и вытянутой руки.
Он понял, что нужно сделать. Нужно поехать в Сидэр-Сити и поговорить с этой
женщиной. Он не думал, что ей угрожает опасность Ч как он сам, она была сви
детельницей, а не участницей, Ч но было невозможно предугадать, как буду
т развиваться события дальше. Люди, имеющие отношение к этой ситуации, по
хоже, мерли как мухи, и ему хотелось услышать ее, пока еще он в состоянии эт
о сделать.
Майлс понятия не имел о величине Сидэр-Сити, но не сомневался, что туда мож
но добраться на самолете. Включив компьютер, он вышел на сайт бюро путеше
ствий и принялся изучать расписание. Компания "Америкэн эрлайнс" имела п
рямой рейс до Лас-Вегаса со стыковочным рейсом до Сидэр-Сити, который выл
етал из Лос-Анджелеса в шесть утра. Таким образом, он мог попасть в Сидэр-С
ити в восемь и даже получить пятнадцатипроцентную скидку в компании "Ави
с" на аренду автомобиля. Заказав себе билет с помощью номера кредитной ка
рточки "Виза", он зашел на сайт еще раз для подтверждения.
Сделано.
Тут же мелькнула мысль, не следовало бы сначала дождаться Клер и перегов
орить с ней, не захотела ли бы она поехать с ним, но он убедил себя, что посту
пил правильно. Она к этому не имеет отношения. Вне зависимости от того, пож
елала бы она поехать с ним или нет, он должен сделать это сам, пускай это по
кажется проявлением тупоголового мачизма Ч мужчины должны дела
ть мужские дела, Ч но если экстрасенсорика еще подталкивает его, о
на и подсказывала, что это путешествие он должен совершить в одиночку.
Ну, может, не в одиночку…
Он позвонил Хеку Тибберту. В рубке прозвучало три гудка, десять, двадцать.

Он положил трубку, убеждая себя в том, что Тибберт вышел в магазин, или в ки
но, или в лавку Фреда Бродски, но понимая, что старик скорее всего мертв. Во
збуждение, которое его охватило, пропало, на его место вернулся привычны
й ужас, который был его неизменным спутником в течение последних двух ме
сяцев.
Подумав немного, он позвонил в офис коронера.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115