Ночью корабль
налетел на скалистый островок, окруженный острыми рифами. На следующее
утро их обнаружило племя белокожих дикарей, приплывших на каноэ - тех
самых, от которых ее освободил Иеро. К торговцам они относились достаточно
дружелюбно и их главный колдун побеседовал один на один с капитаном
корабля. Но в благодарность за спасение торговцев и остатков товара, они
потребовали Лючару, потому что впервые видели человека с таким цветом
кожи, чтобы принести ее в жертву огромным птицам, которым они поклонялись.
- Торговцы, вшивые твари, согласились, - сказала Лючара. - Они даже
сами пришли посмотреть. Ты их заметил, они все сидели с одного края. Они
были одеты почти так же, как ты, только носили шапки.
На следующее утро ее раздели и привязали к столбу - где ее и
обнаружил Иеро - и барабанным боем вызвали птиц. Тот грохот, который Иеро
слышал днем раньше, возвещал о гибели мужчины, пленника жителей деревни,
расположенной дальше по побережью.
После того как Лючара закончила свой рассказ, ее внезапно потянуло в
сон - сказались события последних дней. Иеро встал, достал из седельных
сумок одеяло и свою запасную одежду и отдал ей.
Девушка сонно улыбнулась, свернулась в клубочек и мгновенно уснула
сном здоровой молодости, моментально забыв о своих горестях. Легкое
посапывание, исходящее из ее ротика, решил Иеро, было слишком девичьим,
чтобы назвать его храпом. Какая она все же прелестная, даже несмотря на
эти странные волосы, похожие на груду спутанных пружинок!
Тут Иеро понял, что и сам непрерывно зевает, так что рот почти не
закрывается, быстренько взял другое одеяло и сам уснул столь же быстро,
как и Лючара.
Огромный лорс стоял под звездами снаружи древесного шатра, объедая
молодые побеги, а теплый ароматный воздух приносил ему множество
сообщений. Появился и медведь, потерся носом о нос лорса и отправился в
ночную охотничью экспедицию, а внутри дерева-шатра двое людей спали, зная,
что их охраняют.
Утром Иеро проснулся от удивления. В его подсознание проник какой-то
звук, отчего он моментально сел и потянулся за ножом.
Но через мгновение он опустил руку и глуповато улыбнулся. Этот звук
оказался мягким голосом, поющим мелодичную песенку, снова и снова повторяя
припев странным, но приятным голосом. Песенка очень походила на
колыбельную, какие и ему когда-то пели на его родном языке, и он решил,
что на языке Лючары песенка означает то же самое.
Он раздвинул ветки, бросил взгляд на солнце и понял, что уже позднее
утро. Он проспал больше десяти часов - видимо, организм в этом нуждался.
Неподалеку, повернувшись к нему темной спиной, сидела девушка и
что-то шила - очевидно, отыскав мешочек со швейными принадлежностями в его
поклаже. Иеро понял, что из-за песенки девушка не услышала, как он
проснулся, и вежливо кашлянул. Девушка оглянулась и улыбнулась.
- Долго спишь, Пер Иеро. Видишь, что я сделала? - Она встала и,
прежде чем Иеро успел что-нибудь сказать, выскользнула из своей драной
юбчонки. Какое-то время она стояла как стройная обнаженная статуя из
полированного красного дерева, а потом проскользнула в одежду, над которой
работала. В следующее мгновение она стояла и смеялась ему из кожаного
костюма, сшитого из единого куска, с короткими, до локтей рукавами и
штанами до середины бедер.
- Что ж, - выдавил он. - Очень даже ничего. Моя сменная одежда, как я
понимаю.
- Далеко не вся, - ответила она. - Я оставила тебе запасные штаны и
белье, а это всего лишь твоя длинная кожаная рубашка. Ты не против, ведь
правда? - Она только теперь подумала, что Иеро может не понравиться ее
самоуправство и темное личико вытянулось.
- Ничуть. Ты - превосходная швея. Если я случайно порву одежду,
попрошу тебя зашить.
- Я научилась только... ну... после того, как сбежала. До этого я
никогда не шила. Прелестно получилось, правда? - Она сделала пируэт,
изящно взмахнув руками - прелестное зрелище, особенно в ярком солнечном
свете. Сзади на нее, моргая, смотрел лорс, а Горм, как обычно, не тратя
времени даром, прикорнул под кустиком.
Вода, которую они не решились пересечь прошлой ночью, текла ярдах в
ста от их убежища. Днем они увидели, что это маленький залив, а не устье
реки, и его можно было обогнуть за полчаса.
Они позавтракали. От тетеревятины даже Горм уже отказался и ее
пришлось выбросить, но вырезка из антилопы, пеммикан и галеты - гораздо
лучше, чем ничего, и к тому же остались целыми пять щелкуньих яиц. Медведь
и люди съели по одному яйцу. Потом Иеро и девушка вычистили седельные
мешки, отмыли от битых яиц и проветрили остальное их содержимое. Незадолго
до полудня они снова тронулись в путь.
Весь остаток дня они шли вдоль берега на восток. Временами овальные
выступы заставляли их отворачивать в сторону от моря, но путники редко
сильно отклонялись от выбранного направления.
Иеро нравилась его попутчица, однако, временами его разум охватывало
мрачное сознание того, что он не имеет ни малейшего представления, что же
с ней делать и что никоим образом не предполагалось, что она примет
участие в его миссии. "Более того, - думал он в один из тех моментов
просветления, которые совершенно сбивали его с толку, - она определенно
может нести с собой опасность!" И все же, она была из того самого региона,
куда он стремился, была кладезем информации о людях, обычаях и
политических особенностях своей страны, а, кроме того - другого решения на
ум не приходило.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132