Но если такие способности действительно развиваются тренировкой, не ст
оит откладывать это в долгий ящик.
Ц Когда мы приступим к занятиям? Ц спросил я у наших гидов.
Ц Во-первых, это не каждому под силу, Ц ответил Гарал. Ц Необходимы опр
еделенные интеллектуальные способности, волевые качества и личностные
установки, которым невозможно обучить. Большинство людей либо вообще не
способны управлять своей волей, либо делают это плохо. Кроме того, не в ин
тересах власть имущих бесконтрольно увеличивать число людей, прошедши
х подобную подготовку, даже невзирая на способности. И это понятно. Есть в
олки и овцы; такова уж природа любой власти, и не нам ее менять. В той же Конф
едерации проживает множество людей, вся жизнь которых, вплоть до мелочей
, расписана заранее; все они бессловесные твари, орудия в руках горстки из
бранных. Неужели вы думали, что на Хароне все по-другому?
Это я хорошо понимал. Здешнее правительство тоже возглавляли самые прож
женные политиканы и плуты, каких только можно представить. Эта клика упр
авляла народом, процентов на пять состоявшим из таких же подонков, а в осн
овном из детей разного возраста. Эти ребята вряд ли добровольно уступят
свои кресла. Однако мой интеллект, тренированность и привычка к самодисц
иплине вселяли в меня уверенность Ц то, чего добилась Эола Мэтьюз и ее пр
испешники, вполне по плечу и мне. Я пройду тот же путь. Держу пари, здесь уже
есть люди, готовые уничтожить эту систему. Наверняка где-нибудь можно пр
ойти неофициальный, несанкционированный властью тренинг, и над таким ва
риантом тоже следовало подумать.
Я предполагал, что всех нас ждет нечто вроде вступительного экзамена: ве
дь на Хароне мы еще никому не известны; и ответственные за отбор достойны
х кандидатур наверняка предпримут нечто подобное. Те, кто не пройдет тес
тирование, пополнят собой общество здешних рабов и потенциальных жертв.
Я не сомневался, что нас собрали здесь именно с этой целью.
Вечером мы с Залой долго обсуждали услышанное.
Ц Как ты считаешь, все это правда? Ц спросила она. Ц Магия, заклинания, к
олдуны… смех, да и только!
Ц Какой уж тут смех. Мне это показалось очень серьезным и довольно научн
ым. Заметь, ведь они специально подчеркнули, что такие вещи вполне по сила
м хорошему психологу, вооруженному специальной аппаратурой. А я в этом х
орошо разбираюсь.
Конечно, Зала поверила Ц обстоятельства знакомства Парка Лакоша с совр
еменной психиатрией были ей уже знакомы.
Ц Да, но то ведь специалисты… к тому же им требуется специальное оборудо
вание…
Ц Аппаратура скорее всего действительно нужна, Ц согласился я. Ц Толь
ко не думай, что на Хароне спецов в этой области меньше, чем в Конфедерации
. А уж психологов наверняка пруд пруди Ц у них превосходно развито вообр
ажение, и они сходят с ума чаще, чем другие. Правда, на Хароне все свои прибо
ры они носят в голове.
Зала вздрогнула.
Ц Ты чего? Ц поинтересовался я.
Ц Ты сказал, они чаще других сходят с ума… Но вряд ли только оттого, что им
приходится ковыряться в сотнях испорченных человеческих голов; по-моем
у они просто столь могущественны, что рано или поздно заболевают комплек
сом богоподобия.
Ц Вполне возможно, Ц согласился я.
Ц Ну так вот, я имею в виду, что, если там, дома, какой-нибудь психиатр съезж
ает с катушек, другие всегда могут вычислить и нейтрализовать его, верно?

Я кивнул.
Ц Но, Парк, должен же и здесь найтись кто-нибудь? Она попала в самую точку.
Мы оказались в Бедламе, в огромном сумасшедшем доме, где врачи рехнулись
точно так же, как и их пациенты, и нет никого, кто освободил бы от них планет
у… Никого Ц кроме меня.

* * *

День был не слишком тяжелый, но сказалось длительное вынужденное затвор
ничество. Я довольно долго раздумывал, как бы, не обжегшись, погасить масл
яную лампу, и в конце концов обнаружил аналог выключателя. Рядом с умывал
ьником возле крючка для полотенца висела крошечная чашечка на длинной р
учке; через несколько дней я узнал, что она предназначалась именно для эт
ого.
Несмотря на усталость, я долго не мог заснуть: слишком много вопросов пос
тавил передо мной Харон. Разумеется, я ничего не могу предпринять, пока не
сделал хотя бы первых шагов в здешней псевдомагической практике и не оце
нил свои силы. Немного освоившись, я рассчитывал завести необходимые свя
зи и получить необходимую информацию. Но пока я не получу квалифицирован
ных советов о том, как вести себя на этой чокнутой планете, я бессилен. Впо
лне возможно, что политическая верхушка Харона состоит отнюдь не из самы
х могущественных колдунов; не исключено, что для тех и других требуются п
олярные качества. Однако Мэтьюз каким-то образом пробралась на самый ве
рх и добилась абсолютной власти. Как первоклассный агент я не сомневался
в своих способностях, но как человек прагматичный понимал:
Ц на этой стезе меня ожидает множество неприятных сюрпризов и, безусло
вно, мне потребуется помощь. Впрочем, подобная политическая система неиз
бежно порождает собственных врагов и ненавистников, таких же психопато
в и негодяев, как и сама Мэтьюз. Нужно только найти их и организовать.
Ц Парк? Ц донесся из темноты почти неслышный голос Залы.
Ц Что?
Ц Слушай, как ты отнесешься к тому, что я лягу с тобой? Конечно, ненадолго?
Я усмехнулся:
Ц Если ты не боишься, что я удавлю тебя… или сделаю что-то в этом роде.
Она осторожно подошла и присела ко мне на кровать:
Ц Я ничего такого и не думала…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90