Ц Поразительно! Такое практически никому не удается.
Человеческий мозг не способен воспринимать скачки во времени. Вы, значит
, заметили их, когда я беседовал с остальными?
Я кивнул:
Ц Сперва я даже испугался, не свихнулся ли по новой, однако это повторяло
сь каждый раз, следовательно, я не ошибся.
Ц И такое случалось при беседах со всеми? Я улыбнулся:
Ц Со всеми Ц кроме Залы. Мне показалось, что вы ее сюда не вытаскивали…
Ц Совершенно верно. Похоже, я недооценил вас, Лакош. При соответствующей
подготовке вы станете чрезвычайно могущественны. Вы просто рождены для
Харона.
Ц Хотелось бы попробовать, Ц совершенно искренне ответил я.
Ц Посмотрим, посмотрим. У вас хорошие шансы сделать замечательную карь
еру.
Ц О? Каким образом?
Меня удивил и в то же время слегка взволновал его неподдельный интерес к
моей персоне. Я никак не рассчитывал привлечь такое внимание к своей скр
омной особе уже в начале игры.
Корман надолго задумался, словно борясь с терзающими его сомнениями. Нем
ного погодя он вздохнул и решительно посмотрел на меня.
Ц Пять лет назад Хароном правил Тулио Корил, Ц сказал волшебник. Ц Это
т хитрый старый лис был невероятно силен и могуществен. Обычная государс
твенная рутина его совершенно не увлекала Ц ведь он чувствовал себя нас
тоящим небожителем, а пристало ли Богу заниматься крючкотворством?
Ц Зачем же он стал властителем?
Ц По-видимому, из чувства долга. Это не сулило ему никакой личной выгоды,
но он прекрасно понимал, какие возможности для произвола и злоупотребле
ний получат его соперники, если дорвутся до высшей власти; он решил перей
ти им дорогу.
Ц Неужели здесь встречаются столь благородные создания?
Ц И немало. Взять хотя бы меня. Вы такой же изгнанник, как и каждый из нас, и
даже больше, ибо вы продукт того общества, которое вас отвергло. Оно поста
вило своей целью насадить всеобщее счастье в виде всеобщего равенства, н
о для этого ему потребовалось оболванить всех. Некоторые стали уголовни
ками без особых угрызений совести Ц это правда, однако многие превратил
ись в преступников только потому, что позволяли себе роскошь мыслить ина
че, нежели требовало руководство Конфедерации. В грязной истории челове
чества «инакомыслие» зачастую означало договор с дьяволом, хотя «инако
мыслие» Ц это всего лишь "инакомыслие", и не более. Да если бы построенное
ими общество оказалось действительно совершенным, разве потребовалось
бы им столько детективов или наемных убийц? Разве появились бы мы, престу
пники?
На такой вопрос ответить всегда непросто, а в моем положении спорить и во
все неблагоразумно. Я предпочел промолчать.
Ц Те, кто навязал землянам Конфедерацию, были вынуждены прибегнуть к по
мощи наемников для отстрела тех, кто не мог или не хотел адаптироваться. Э
то началось много веков назад, сменилось уже немало поколений, а диссиде
нты в Конфедерации не перевелись. Почему, Лакош? Нас убивают, подвергают м
ентальной чистке и перепрограммированию Ц а мы существуем. Творцы исто
рии никогда не извлекают из нее уроков, иначе бы они поняли, что такие, как
мы, Ц соль земли. Именно поэтому они периодически выдворяют нас из своег
о мира Ц чтобы в первую очередь избавиться от грозных конкурентов. Но ск
олько бы ни выпалывала своих врагов Конфедерация, ОНИ БУДУТ ПОЯВЛЯТЬСЯ В
НОВЬ И ВНОВЬ. ВСЕГДА.
Ц Мне трудно назвать режим Конфедерации тиранией, особенно если вспомн
ить, что творилось на Земле раньше.
Ц Дело не в названии. Новые способы маскируют старые, только и всего. Общ
ество, однозначно указующее людям, что думать, есть, пить, кого и как любит
ь, Ц это чистой воды деспотия, даже если она осыпана золотом и слаще меда.

Ц Но если люди действительно счастливы…
Ц Граждане сильнейших тоталитарных государств, как правило, счастливы
; точнее говоря, они не несчастны. В истории еще не было тирана, который пол
ьзовался бы молчаливой поддержкой широчайших народных масс, что бы они н
и болтали после его свержения. Революции вершат одиночки, избранные, с до
статочно развитым воображением и интеллектом, чтобы преодолеть сущест
вующее и понять, как устроить новую прекрасную жизнь. Именно это Конфеде
рация отлично усвоила Ц вот почему люди, подобные нам с Корилом, оказыва
ются здесь. Совершенно неважно, как долго она уже существует и сколько ей
суждено просуществовать, Ц она подчиняется общественным законам, а в с
оответствии с ними все империи рано или поздно гибнут Ц либо от внешних
причин, либо от внутренней гнильцы. Сколь бы Конфедерация ни боролась с н
ами, любая империя обречена. Это лишь вопрос времени.
Ц Вы похожи на озлобленного философа, Ц заметил я. Корман неопределенн
о пожал плечами:
Ц Да, я и впрямь был историком. Не одним из этих придворных болтунов, кото
рые вдалбливали в ваши головы одобренную режимом чушь. Нет, я был настоящ
им ученым, имеющим доступ ко всем материалам Ц ибо готовил аналитически
е обзоры для властей предержащих. История, как известно, наука Ц хотя вам
еще не довелось испытать на себе всю ее прелесть. Наши деятели Ц технари
до мозга костей Ц всегда боялись истории до смерти и в конце концов реши
ли считать ее разновидностью литературы, и не более того. Вот почему совр
еменные ученые упорно игнорируют историю и в результате становятся бес
словесными овцами, которых можно завести куда угодно… Однако я отклонил
ся от темы.
Ц Я получил огромное удовольствие, Ц искренне сказал я. Мне в самом дел
е требовалось досконально изучить врага.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90