Наш предводитель скептически огляделся.
Ц На этом этаже самая сильная охрана, Ц наконец сказал он. Ц Я думаю, че
ловек пятьдесят-шестьдесят Ц и то, если остальные действительно подавл
яют мятеж. Правда, побоище начнется уже на главной лестнице. Парк, Дарва и
Кира Ц в середину колонны! Не стрелять ни при каких обстоятельствах! Бле
ф, бравада или огнестрельное оружие нам уже не помогут.
Однако мы с Дарвой не спешили убрать пистолеты. Как ни крути, это все-таки
лучше, чем ничего. Я нисколько не сомневался в успехе операции. Гораздо бо
льше меня беспокоило другое Ц члены отряда образовали круг, в центре ко
торого оказались мы трое. Соседи могли быстро заменить любого павшего бо
йца, не нарушая боевого порядка. Но все они, за исключением волшебников пе
рвого ранга, были законченными индивидуалистами и вряд ли собирались ри
сковать собой ради моей персоны.
Чтобы связать воедино ВА столь мощных волшебников, требовалась чудовищ
ная концентрация воли. Мы переминались в центре, нервно поглядывая вокру
г. Я видел, что мои соратники обеспокоены отсутствием видимого противник
а, но для меня все было ясно. Коридор был длиной не более двадцати метров и
заканчивался развилкой. Нам предстояло свернуть налево, чтобы добратьс
я до цели, и охрана это знала. Транспорта мы лишены; на нижних этажах полно
солдат, и, стало быть, отступать некуда. Оставаться здесь тоже нельзя Ц ли
фт мог в любой момент поднять сюда целое войско. Защитники Замка поступа
ли очень грамотно Ц хочешь не хочешь, нам придется на что-то решиться, и г
ораздо выгоднее устроить засаду за углом, чем нападать в открытую.
Ц Теперь у нас одна ВА, Ц монотонно, нараспев произнес Корил. Остальные
повторяли эту фразу, пока разрозненный хор не слился в густой мощный бас.
Он внушал сверхъестественный трепет. Тулли Кокул, ранг которого не превы
шал 4 или 5, без труда отклонил лазерный залп, направленный прямо на него, а с
ейчас меня окружала невероятно сильная группа крупнейших волшебников
Харона, Ц не считая, конечно, членов Синода. Только теперь, наблюдая за тщ
ательной подготовкой отряда, я понял, насколько же велика их власть. Меня
окружал новый, будущий Синод Ц если только мы прорвемся сквозь стену пу
ль и Бог знает через что еще на следующий этаж, где нас почти наверняка под
жидает Синод нынешний.
Я физически ощущал чудовищную энергию созданного Корилом кольца; нас ок
ружала плотная стена невероятно яркой ВА, пробить которую, казалось, нев
озможно ничем. Мы двинулись вперед.
Солдаты, разумеется, поджидали с обеих сторон, и поскольку мы свернули на
лево, с противоположной стороны нас могли мгновенно атаковать. Но они бы
ли достаточно хладнокровны и профессиональны. Нас пропустили метров на
десять и лишь тогда открыли огонь. Мы с Дарвой замерли, похолодев, но волше
бное кольцо как ни в чем не бывало продолжало свой путь. Автоматические у
становки в концах коридора произвели залп невероятно древними, но огром
ной убойной силы ракетами. Вокруг расцвели яркие вспышки, а стены превра
тились в решето. Однако мы в целости и сохранности шли дальше.
Пройдя полпути, наш круг внезапно остановился. Волшебники, казалось, пог
рузились в транс; похоже, страх, витавший повсюду, их не коснулся Ц а ведь
даже нам троим, прикрытым надежным щитом, требовалась недюжинная воля, ч
тобы идти вместе со всеми и не потерять голову.
Причина нашей остановки была проста и очевидна. Массивная стена ВА внеза
пно разъехалась в разные стороны. Она сияла невыносимо ярко Ц гораздо я
рче, чем у самого сильного волшебника, даже у Корила Ц и вела себя, как жив
ое существо, бешеное, словно Смерч, но совершенно невидимое для обычных л
юдей.
Не могу подробнее описать физику происходящего, но с оружием наших проти
вников стряслось примерно то же самое, что произошло бы с Дарвой и мной, за
хоти мы сразу избавиться от лишнего веса. В результате реакции мгновенно
выделилось огромное количество энергии, и все оружие просто испарилось.

Стена ВА настигала солдат одного за другим. Гвардейцы выли от боли и бесс
илия. Наше оружие нисколько не пострадало. Под прикрытием волшебников мы
вели прицельный огонь, и обе группы Ц спереди и сзади Ц значительно пор
едели. В такой ситуации лазерные пистолеты куда надежнее заклинаний, а н
а столь близком расстоянии даже Дарва стреляла без промаха и, похоже, с ог
ромным удовольствием. Я искоса посмотрел на Киру: она с озабоченным видо
м жала на курок, а на губах ее играла легкая улыбка. Ну да черт с ней. От любо
й работы нужно получать удовольствие, а иначе какой от нее толк?
Наша кучка вновь двинулась вперед, но теперь очень осторожно. Мы с Дарвой
по-прежнему находились в середине круга Ц не только потому, что впереди
ждали новые автоматические пушки и ракетные установки; отчаявшись, охра
нники могли броситься врукопашную.
Но этого не произошло. Мы без помех добрались до лестницы, по которой нам п
редстояло подняться. Она оказалась узковатой для нашего волшебного кру
га и слишком крутой, что мешало следить за верхним этажом. Замок действит
ельно был шедевром фортификации.
Я извлек из кармана четыре маленькие серебристые сферы; каждую из них об
вивала узкая металлическая полоска. Повинуясь беззвучной команде, наш к
руг распался, и волшебники заняли оборонительную позицию. В холле уже ки
шмя кишели солдаты. Некоторые принялись оттаскивать обугленные тела, а к
акой-то гвардеец, спускавшийся нам навстречу, внезапно открыл огонь. Кир
а отреагировала мгновенно, и когда я обернулся, его дымящееся тело лежал
о у подножия лестницы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90