Если жители Бу
рже сообразили что к чему Ц в чем я сильно сомневаюсь, Ц то они уже давно
бросили все и бежали, как и я. Бурже надолго останется ужасным примером то
го, что грозит решившемуся на открытое неповиновение городу. Держу пари,
там уже хозяйничают регулярные войска и волшебники из Синода. Без высоча
йшего позволения в городе теперь и не пикнешь.
Я поделился с ним подозрениями относительно Мораха.
Ц Хм-м-м. Говоришь, он Ц инопланетянин? До сих пор я об этом не задумывалс
я, однако не исключено Ц но при двух условиях. Первое Ц что пришельцы сам
и заражаются микроорганизмами Вардена и при этом управляют ими, как никт
о другой. Но если они в самом деле инфицированы, каким образом им удается п
окидать Ромб, как та делегация, что была здесь пять лет назад?
Ц У них могут быть эффективные средства защиты, Ц предположил я. Ц Я сл
ышал, они предлагали властителям что-то такое.
Ц Возможно, Ц согласился Кокул, Ц но, честно говоря, все равно сомнител
ьно. Действительно, мы ничего не знаем о прошлом Мораха, но в этом нет ниче
го странного. И кроме того, его необычное превращение в конце боя…
Ц Вы имеете в виду трехглавое чудище? Кокул задумчиво покивал:
Ц Ты хорошо успел разглядеть его?
Ц Не очень, Ц признался я. Ц Все произошло слишком быстро. Дракон, три г
оловы Ц вот и все, что я запомнил.
Ц Уже неплохо. Но на самом деле у него было ЧЕТЫРЕ головы, и все совершенн
о разные. Одна Ц точная копия головы ящера, другая напоминала голову огр
омного насекомого, третья была головой морского чудовища, возможно, огро
мной рыбы, а четвертая смутно напоминала человеческую. Понял?
Я отрицательно покачал головой:
Ц Не совсем.
Ц Харон, Лилит, Цербер, Медуза. Знаки Четырех Властителей Ромба.
Я тихонько присвистнул:
Ц Символика появилась в самом конце.
Ц Почти в самом конце, Ц поправил Кокул. Ц Пойми: он ушел целым и невред
имым только потому, что в тот момент был уже в другом месте. Думай что угод
но, но это так. Когда раздались первые выстрелы, я на секунду потерял его и
з виду Ц он спрыгнул с платформы и исчез в толпе. Морах защитил себя закли
нанием так быстро, что я не мог отличить его от прочих жертв.
У меня мелькнула жуткая догадка.
Ц Значит, сейчас он среди нас?
Ц Не исключено, но я опять-таки сомневаюсь. Только он в состоянии коорди
нировать действия карателей, не говоря уже о связи с правительством. Кро
ме того, проникни он в наш лагерь Ц мы уже были бы мгновенно уничтожены. Т
ак что, я думаю, опасаться нечего. Но тем не менее зрелище было впечатляюще
е… Кстати, как тебя угораздило превратиться в ЭТО? Я вкратце поведал свою
историю.
Ц Здорово. Наверное, ты правильно сделал, что укрылся в здании, так как мн
е, честно говоря было не до тебя. Я старался держаться подальше от выстрел
ов и не потерять Мораха из виду. А ведь мне еще предстояло убраться незаме
ченным.
Ц А как ты узнал, что мы здесь? Кокул широко улыбнулся:
Ц Вас выдали ваши микроорганизмы Вардена. Они уникальны для каждого че
ловека. Я, конечно, не помню характерное излучение всех, с кем встречался,
но ведь мы провели бок о бок не один месяц.
Ц И что ты скажешь об этих заклинаниях, Тулли? Это на всю жизнь?
Он остановился и внимательно посмотрел мне в глаза:
Ц Нет ничего постоянного, а тем более на Хароне. Но всегда проще прибавля
ть, чем вычитать; надеюсь, ты меня понял. Когда ты произносишь заклятие, то
формируешь у себя в мозгу серию команд, а затем передаешь их своим микроо
рганизмам Вардена. Они воплощают твои пожелания в жизнь. Откуда они беру
т энергию для этого, никто не знает; ясно только, что источник ее находится
Извне. Эта энергия преобразуется в вещество с невероятной скоростью и т
ем самым изменяет анатомию тела.
Ц Да, но мне нужно не просто вернуть прежний облик, Ц возразил я. Ц Моя п
роблема гораздо серьезнее. К новому телу адаптировались система пищева
рения, всевозможные физиологические механизмы Ц миллионы различных б
иохимических систем и подсистем обеспечивают существование этого ново
испеченного кентавра. Предусмотреть все детали, по-видимому, просто нев
озможно. Для этого нужна подробнейшая биомедицинская энциклопедия да е
ще и хорошее лабораторное оборудование в придачу.
Тулли посерьезнел:
Ц Хочешь услышать правду? Но предупреждаю Ц об этом не должна знать ни о
дна живая душа.
Ц Разумеется.
Ц Как все это функционирует, мы не имеем ни малейшего понятия Ц тут ты п
рав. Но кое-что, и как мне кажется, самое основное, поступает от микроорган
измов Вардена самой планеты. Информация считывается и перерабатываетс
я способом, который мы просто не в состоянии осознать, Ц это совершенно и
ная, непредставимая для человека форма жизни. То, что у тебя скопировано с
бурхана, вероятно, заимствуется аналогичным образом. Микроорганизмы сп
особны получить запрос Извне и предоставить требуемую информацию. Но ко
гда прототип в природе отсутствует и существо создается наполовину из ч
еловека, а наполовину из бурхана, Ц тут все иначе. Микроорганизмы Варден
а не мыслящие существа. Они больше напоминают машины, которые исполняют
команды. Это очень просто, даже если рассматривать их как единый живой ор
ганизм размером с целую планету. Если они не получают инструкций, то веду
т себя абсолютно пассивно.
Я молча кивнул и постарался накрепко запомнить эти сведения:
Ц Но, как правило, оборотень остается оборотнем на всю жизнь?
Ц Совершенно верно. В принципе тебе можно вернуть прежний облик, однако
это весьма щекотливая операция и потребуется, вероятно, год, а то и больше
, чтобы ты стал таким же, как раньше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90