Ц Может быть, еще
и сейчас не поздно. Готов поклясться, тело еще теплое.
Пайпер.
Доббс двигался быстро, слишком быстро. Он оказался у могилы еще до того, ка
к Дин успел опомниться.
Дерево заскрипело и завизжало, когда Доббс решительно сорвал крышку.
Ц Пайпер! Ц вскрикнул Дин, кидаясь наперерез Доббсу, не думая о том, чем э
то закончится.
Но Уайти Доббс сам остановился и застыл на месте. Его лицо стало белым, как
волосы.
Дин подбежал к могиле и заглянул в нее.
Гроб был пуст.
Пайпер исчезла.

глава 42

Воздух наполнился шипением тысяч змей. Снежные массы, сдуваемые с сугроб
ов, проплывали над головами Дина и Доббса и оседали в пустой гроб.
Пустой.
Как? Почему? Пайпер перебросили так же, как Доббса? Нет. В этом не было смысл
а. Тогда где она?
Сердце Дина забилось в бешеном ритме, подгоняемое одной единственной мы
слью: Пайпер жива. Где-то, когда-то.
Уайти Доббс вопил, открыв рот. Лицо его обрело первоначальные краски, хлы
нувшие на него неудержимой волной. Если раньше он еще пытался прикрыться
маской благовоспитанности, то теперь перед Дином возникло лицо животно
го, чудовища Ц истинное лицо Доббса.
Одна минута и тридцать секунд.
Дин отошел от ямы, устремляясь к центру круга, рискнув повернуться спино
й к сумасшедшему демону с чудовищным ножом.
Ц Где она? Ц рычал Доббс. Ц Где она, черт дери?
Дин добрался до пятна, намеченного им, и остановился. Он обернулся, готовя
сь принять на себя всю ярость Доббса. Но сзади его не оказалось.
Послышался крик боли. Натан. Беловолосый демон вздернул его и поставил н
а ноги. Потом он пошел к Дину, волоча за собой мэра.
Ц Ты сильно подгадил мне, Джимми Дин. Просто удивительно. Правда. Я имею в
виду, что ты слишком многое понял.
Доббс остановился почти в трех шагах от Дина. Подтащив Натана, он пристав
ил к его горлу нож, сморщив кожу.
Ц А это серьезная проблема. Одна минуту и двадцать секунд.
Ц Я здесь собирался прочесть поэму справедливости, Ц продолжал Доббс.
Ц Твоя жизнь за мою; ты был обречен исчезнуть в потоке времени навсегда, а
я занялся бы здесь в реальности делом. И у тебя не осталось бы преимуществ
доктора Дина Трумэна, не осталось бы науки, чтобы помочь контролировать
ситуацию и все понять.
Одна минута и десять секунд. Доббс продолжал:
Ц Поэтому я старался расстроить все твои самодовольные планы. Но надо ж
е было тебе оказаться таким умным, чертовски умным. А умник доктор Трумэн,
плавающий во времени, Ц он пожал плечами, Ц нет, такое положение не прие
млемо.
Одна минута и четыре секунды.
Ц Ты не оставил мне выбора. Мне придется убить или как-то обезопасить те
бя, а пока Натан займет мое место в потоке. Интересно, как ты будешь выгляд
еть без рук и без ног? Эй, помнишь, анекдот про научный эксперимент с лягуш
кой? Ученый говорит: «Прыгай лягушка, прыгай». Лягушка прыгает на четырех
лапах. Ученый делает записи, потом отрезает передние лапки лягушки и гов
орит: «Прыгай, лягушка, прыгай». Лягушка прыгает на двух лапах. Ученый опят
ь делает записи, отрезает ей задние лапки и говорит: «Прыгай, лягушка, прыг
ай». Лягушка сидит на месте. Он опять говорит: «Прыгай, лягушка, прыгай». Ни
чего не происходит. Ученый берет блокнот и пишет: «После отрезания у лягу
шки всех лап наступает ее смерть».
Уайти Доббс прыснул от смеха, который резанул, как удар ножа.
Ц Понимаешь? Погибшая лягушка. Это вы, ученые, убили меня. Где-то на грани
темной поляны что-то мелькнуло. Треснула ветка дерева.
Ц Видишь ли, ты не оставил мне выбора, осталось только осуществить экспе
римент. Посмотреть, насколько хорош будет доктор Дин Трумэн, когда я отре
жу ему руки и ноги.
Желудок Дина сжался. Страх пел свою песню в ушах. Уайти Доббс придвинулся
ближе. Он ткнул ножом в направлении Дина.
Ц Прыгай, лягушка, прыгай. Одна секунда.
Дин прыгнул.
Ц Натан, пригнись! Ц он схватил руку, сжимавшую нож, изо всех сил дернул е
е, выбив смертоносное лезвие.
Доббс крепко держал Натана другой рукой, но тот смог нагнуться.
Ц Пригнись, пригнись, Ц повторял Дин.
Натан переломился в поясе пополам. Дин отступил назад, не выпуская руку Д
оббса.
Время.
В воздухе раздался свист. Затем глухой удар, как будто пробовали дыню на с
пелость.
Уайти опустил глаза. Из груди у него торчал длинный серебристый шприц-жа
ло с транквилизатором. Озадаченный, он снова посмотрел на Дина. Хотел заг
оворить, но рот его расплылся в улыбке.
Ц Жало? Транквилизатор?
Ц Нет. Мы заменили транквилизатор веществом, которое остановит твое се
рдце. Знаешь ,наверняка, его еще применяют для смертной казни.
Доббс попытался еще что-то сказать, но слова застряли у него в горле. Он от
пустил Натана. Дин также отпустил руку монстра. Доббс отступил назад, лев
ой рукой схватился за шприц, но не смог вынуть. Тело предало его. Доббс упа
л на колени, по мышцам прошла дрожь. В уголках рта закипела пена. Глаза зак
атились.
Уайти Доббс плашмя упал на землю, дергаясь всем телом, как будто от невиди
мых электрических разрядов.
Ц Осторожно, Ц предупредил Дин. Ц Он выходит. Неожиданно тело Доббса о
зарилось белым светом, открылась голубоватая воронка, и силуэт молодого
человека показался в туманной пелене.
Тело Уайти Доббса лежало на земле неподвижно.
Дин схватил серый чемодан, захваченный ими из департамента шерифа. Он бр
осил его на землю рядом с Доббсом. Вынул шприц, потом распахнул рубашку на
груди маньяка. Приложил ухо.
Ц Не бьется, Ц доложил он. Ц Он мертв.
Ц Мертв? Ц Натан произнес это слово с таким смаком, словно ел экзотичес
кий фрукт.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106