Илия.
Скоро Джон узнает его настоящее имя и с кем и как он связан.
Илия улыбнулся, смакуя свой завтрак.
Ц Да, давай, наслаждайся, Ц сказал Джон. Ц Развлечения скоро кончатся. Т
елефоны восстановили. Полиция штата Орегон выслала вертолет. Может быть
, они заберут тебя с собой. Посмотрим, как тебе понравится в главной тюрьме
«Лейн». Там-то куда меньше комфорта.
Джон сказал это просто так, чтобы понаблюдать за реакцией. Просто, чтобы п
рогнать улыбку с самодовольного лица этого ублюдка. Но эффект превзошел
все ожидания.
Илия вскочил на ноги, тарелка с оладьями отлетела в сторону, как ненужный
хлам. Он подбежал к решетке, схватился за прутья руками и прижался к ним ли
цом. Всю напыщенность как рукой сняло, все поддельное веселье потухло в е
го голубых глазах.
Ц Послушайте меня, шериф! Послушайте! Вы должны сказать им, чтобы они раз
вернулись и летели обратно в Юджин. Вертолет не должен пересечь границы
Чёрной Долины.
Ц Я никому ничего не должен, Ц сказал Джон, в котором такая резкая перем
ена возбудила любопытство. Ц Назови причину.
Ц Я не могу, Ц Илия внимательно изучал пол с минуту, потом поднял глаза.
Ц Вы просто должны, и все.
Джон подумал немного, вглядываясь в лицо этого странного заключенного.

Его лицо.
В нем все дело. Именно оно поразило шерифа, приведя в недоумение. Это лицо,
которое Джон «обработал» прошлой ночью. Но на нем не было никаких отмети
н. Не было рассеченной губы. Не было подбитого глаза. Никаких синяков.
Как, черт подери?
Ц Шериф, пожалуйста. Я прошу вас. Скажите федеральной полиции штата, чтоб
ы повернули обратно. Оно уже практически здесь. Вы понимаете?
Ц Когда ты начнешь приводить мне серьезные мотивы, я придам серьезное з
начение твоим просьбам. Но то, что ты говоришь мне сейчас, ты, наложивший в
штаны от страха перед полицией штата, свидетельствует лишь о том, что у те
бя долгая история, а значит, ты валяешь дурака.
Костлявый Илия отошел от решетки. Руки повисли плетьми, плечи ссутулилис
ь.
«Уничтожен, Ц подумал Джон. Ц Я поймал его. Глупый ублюдок».
Шериф повернулся и пошел к двери. Но, подойдя к ней, он помедлил минуту, что
бы взглянуть на человека в камере. Илия вернулся на койку. Он присел на кра
й, обхватив голову руками, крепко вцепившись пальцами в густые каштановы
е волосы.
И тогда Джон увидел. От смущения у него закружилась голова. Что-то серое и
прилипчивое, как назойливые помехи, мелькало у него перед глазами, мешая
нормально видеть. Комната вертелась вокруг оси. Замешательство и устало
сть сплелись воедино, а венцом их союза явилось всепоглощающее чувство н
еверия.
Илия.
Штаны узника были испачканы свежей грязью.

глава 23

Холод пробирал насквозь, Пайпер не могла припомнить такого мороза. Тяжел
ые причудливые облака, налитые как свинцом, живым куполом висели над мес
течком. «Форд Рэнджер» снова пробирался сквозь снежные завалы по тому, в
о что теперь превратились дороги.
Дин заехал за ней и с удовольствием доверился ее мастерству автогонщика
, заняв место рядом с водительским сиденьем. Несмотря на то, что он отказал
ся объяснить ей что-либо, улыбка не сходила с его лица. Частичка былой уве
ренности, та искра, которая озаряла его исследования по физике, снова про
мелькнула в глубоких темных глазах.
«Возникла идея», Ц гласила записка. Неужели он открыл тайну? Разве это бы
ло возможно? Но тогда только для такого человека, как Дин. Пайпер почувств
овала странное успокоение при виде приподнятых уголков его губ.
Ц Просто догадка? Ц выпытывала она.
Ц Я все покажу, когда мы приедем. Джон ждет нас в больнице. Мне сначала нуж
но кое-что проверить.
Пайпер и Джон сидели в вестибюле больницы, пока Дин внимательно изучал т
ела. Фактически это нарушало все правила, но Пайпер заметила, что, когда ре
чь шла о Дине, шериф никогда не останавливался перед такими мелочами. Его
вера в ученого оставалась непоколебимой. Однако, пока они ждали, шериф за
метно дергался, что совершенно не подходило к его манере держаться. Пайп
ер никогда не видела шерифа в таком состоянии. Впрочем, можно было назват
ь немало вещей, которые она никогда не видела до этой недели.
Дин вернулся из морга, снял хирургические перчатки и опустил их в бело-ор
анжевый контейнер с самозакрывающейся крышкой, помеченный большими бу
квами: «Биологически опасно».
Ц Ну как? Ц спросила Пайпер.
Ц Входите, Ц Дин провел их в лабораторию с повышенной влажностью, присп
особленную для изучения жидкостных сред человеческого тела.
Они прошли мимо хромированных холодильников, центрифуг, пробирочных шт
ативов, пустых мензурок, мимо доски объявлений, увешанной рулончиками бу
маги. На секунду остановились, чтобы Дин забрал чью-то фотографию в рыбац
ком костюме с огромной форелью в руках. И продолжили свой путь по лаборат
ории к тому месту, где стояли микроскопы.
Дин опустил снимок рыбака под линзу микроскопа, наклонился, регулируя фо
кус, потом предложил им взглянуть. Джон ответил молчаливым согласием.
Ц Что это такое? Ц поинтересовалась Пайпер. Ц Зачем мне смотреть на ув
еличенную фотографию человека и рыбы?
Ц Просто посмотри, Ц ответил Дин. Джон отошел в сторону.
Пайпер приложила глаз к окуляру. При таком увеличении фотография казала
сь множеством размытых многоцветных точек.
Ц Ладно, я посмотрела. Я не знаю, что это, но я посмотрела.
Ц Это обычная фотография Ц вот что это такое.
Пайпер оторвалась от микроскопа, и ее место занял Дин, заменив чем-то фото
графию с рыбаком.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106