Ц Сегодня вечером? Нет. Я здесь из-за своей дочери. Я ищу свою дочь.
Ц О, мой Бог, подумайте, что я наделала. Вы не знали. Мистер Эванс, мне очень
жаль. Я бы никогда не сболтнула, если бы знала. Просто потому, что вы так спе
шили и все такое. Я и подумала…
Ц Клайд был убит? Как?
Мегги Дейн напряженно сглотнула.
Ц Я правда больше ничего не могу сказать.
Ц Джон…
Ц Да, я сообщу ему, что вы здесь, Ц сказала она и повернулась, чтобы выйти.

Мейсон схватил ее за руку с такой силой, что изрядно помял рукав платья:
Ц Скажите ему, я знаю, кто это сделал.
Незнакомец прошел мимо морозильного прилавка, обогнул пирамиду воздуш
ной кукурузы, сделал короткую остановку у полки с персиковыми консервам
и Ц в общем вел себя так, как заурядный покупатель. Но Дженкинс Джонс был
настороже. Вы бы не продержались двадцать два года в бакалейном бизнесе
и почти столько же в городском совете, если бы не приобрели кое-какого опы
та. «Так-то, приятель Боб». Дженкинс следил за всеми движениями незнакомц
а от монитора к монитору, вознося благодарность камерам наблюдения, встр
оенным повсюду в магазине.
Дженкинс гордился собой, своей бдительностью. Он всегда внимательно отн
осился ко всему, что выбивалось за рамки привычного: ведь эти магазинные
воришки, накачанные наркотиками хиппи, только того и ждут, чтобы украсть
его с трудом заработанные деньги, потом бросить самого в заднюю комнату,
заперев там вместе со всем женским персоналом и заставить (под дулом пис
толета) заняться животной любовью с Виргинией Холси Ц новой кассиршей,
восемнадцатилетней красоткой с огненно-рыжими волосами, полными губам
и и грудью, которая вполне могла послужить защитой от солнца на пляже.
Ц Это может случиться, Ц пробормотал Дженкинс в маленькой, пустой, с ра
збросанными по полу газетами комнате, которая служила ему офисом. Ц Это
может случиться, угу-гм.
В своем преклонном возрасте, когда годы расцвета не принесли ничего хоро
шего, а оставшиеся дни уже не сулили радостей, Дженкинс часто думал о тако
й возможности. Бредил подобными мыслями, как заметили бы некоторые. Его н
икогда не грабили, но, несмотря на это, он держал пистолет сорок пятого кал
ибра в нижнем ящике стола просто так, на всякий случай, уже позабыв о том, ч
то там же лежал презерватив, обещающий натуральные ощущения, с экстрасма
зкой исключительно для ее удовольствия.
Просто на всякий случай.
На незнакомце был надет длинный грязный плащ темно-зеленого цвета, поте
ртые джинсы, рабочие ботинки и широкополая темно-коричневая ковбойская
шляпа. Шляпа свисала на глаза. И все же у Дженкинса создалось ощущение, что
он видел бороду и длинные пряди жестких желтоватых волос, падавших на во
ротник. Потом незнакомец исчез из поля зрения, затем появился в другом мо
ниторе.
Длинные волосы? Как у хиппи. Но ковбойская шляпа?
Ц Никогда не слышал, чтобы хиппи были ковбоями, нет, приятель Боб, Ц проб
ормотал Дженкинс, сразу же съежившись, как будто слыша критическое замеч
ание своей жены. «Только сумасшедшие беседуют сами с собой», Ц всегда тв
ердила она.
Ц Я не сумасшедший, Ц обратился Дженкинс к пустой комнате. Чужак остано
вился и положил в корзину две банки бобов со свининой. Разве наркоманы-ко
вбои-хиппи, которые жаждут ограбить и принудить хозяина к сношению с тре
пещущими молодыми Девушками, едят свинину и бобы?
Дженкинс облизнул неожиданно пересохшие губы. Корзина незнакомца напо
лнялась медленно. Консервы, быстрые обеды, мясные нарезки. Кроме одежды, в
этом человеке не было ничего особенного. И все же он заставлял Дженкинса
нервничать и чувствовать себя подхалимом в период междувластия.
Ц Так-то, приятель Боб, Ц прошептал он, скорчив недовольную гримасу, пот
ому что снова говорил вслух.
Незнакомец перешел к седьмому ряду, где помещались чипсы и хлеб. Он остан
овился, изучая пакет с рифлеными картофельными чипсами для барбекю, урон
ил их в корзину, потом…
Без какой-то особой причины чужак поднял глаза. Его большая коричневая о
бвислая ковбойская шляпа медленно поползла вверх, как радарная установ
ка. Дженкинс увидел бороду, определенно бороду, тонкие губы, усы, маленьки
й нос и глаза. Глаза? Радужный отсвет ламп дневного света отразился с удво
енной интенсивностью в опасных глазах незнакомца.
Теперь чужак смотрел в камеру, прямо в камеру, прямо на…
Дженкинс попятился от монитора и выдохнул:
Ц Сукин сын смотрит на меня!
«Старый дурак, Ц мысленно услышал он голос жены. Ц Только идиот стал бы
разговаривать сам с собой, а потом думать, что незнакомец смотрит на него
через видеокамеру».
Дженкинс поправил воротник рубашки и снова склонился к мониторам. Чужак
все еще был там и все еще смотрел в камеру. Взгляд его бездонных черных гла
з, казалось, проникал через экран прямо в душу Дженкинса.
Ц Старый дурак, Ц пробормотал Дженкинс. Потом незнакомец поднял праву
ю руку и… помахал. Дженкинс Джонс попятился назад, зацепив по дороге папк
у с бумагами на своем столе. Он наклонился, подбирая листки с пола, бросая
их обратно в совершенном беспорядке. Взволнованный, испуганный. На мгнов
ение Дженкинс остановился, чтобы перевести дыхание. Внутри его закипал г
нев.
Ц Черт бы все это побрал, Ц пробормотал он, уронив бумаги. Они осели бесф
орменной кучей на пол.
Ц И черт побери, почему я не могу бормотать! Ц Дженкинс снова заговорил
сам с собой. Ц Это мой магазин, хочу и бормочу. Черт меня подери, если я поз
волю какому-то хиппарскому отбросу нервировать меня в моем собственном
магазине.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106