«Волшебство Ц это та же наука, только еще не и
зведанная».
Магия. Дьявольские штучки. Или даже рука Бога?
Ц Ты не веришь во все это, да? Ц спросила Пайпер.
«Как будто она читает мои мысли. Нет, она читает по моему лицу». Дин смотре
л через переднее стекло, как внедорожник Пайпер преодолевает заснеженн
ый путь.
Ц Я скажу тебе только то, что знаю. Я знаю, что женщину изрешетили потокам
и стекла. Я знаю, что Клайда убили. И кто-то пытался представить картину та
к, что отрезанная рука служила орудием убийства.
Он перевел дыхание. Кондиционер в джипе работал на полную мощность. Слыш
алось постукивание мотора.
Ц Я также знаю, что пылающий грузовик упал с неба и разрушил мост через В
илламет, и я знаю, что каким-то образом… Ц Дин прижал руку к губам, как бы п
омогая словам выйти наружу, Ц я знаю, что каким-то образом ты догадалась
обо всем, что должно было случиться. Но с другой стороны, не ты единственна
я.
Ц О чем ты?
Ц Вспомни, что ты мне говорила о Кое Чиверсе. Что он там бормотал по повод
у виденного в небе несколько дней назад? Только тогда грузовик ни во что н
е ударился. Появился и пропал, вроде того…
Пайпер осторожно свернула на Флинт-стрит. Она вела машину очень медленн
о, и тем не менее заднюю часть заносило влево. Пайпер терпеливо выравнива
ла движение.
Ц Но ты не веришь, что это могло случиться, Ц ее глаза сузились, Дин не мо
г определить Ц от головной боли или от недовольства своими словами. Ц Н
есмотря на то что сам видел, ты продолжаешь сомневаться. И в самом деле не
веришь в то, что я чувствую. Внедорожник снова уклонился в сторону. Она вер
нула его в должное положение.
Ц Я надеюсь, ты поверишь. Дело в том…
Пайпер всплеснула руками, предоставив машину на время самой себе и заста
вив сердце Дина замереть.
Ц Мы опять о том же, Ц сказала она. Ц Все это галлюцинация. Сила могущес
твенного воображения, наслоившаяся на интуитивный разум. Я знаю, знаю. Ты
уже все это не раз говорил.
Пайпер снова сосредоточилась на управлении. Мотор взревел, как цирковой
кот, пойманный при попытке к бегству.
Ц Но тот грузовик. Трупы. Все эти вещи реальны. Не продукт моего воображе
ния. Ты все еще веришь, что они подотчетны науке?
Дин молчал.
Они свернули на Бикер-стрит, по направлению к его дому. Уличные фонари отб
расывали желтые кольца света на девственно-белый снег.
Ц Можно спросить кое о чем? Ц Пайпер покосилась на него. Ц Правда, что т
ы, шериф и мэр входили в состав братства?
Ц Братства? Ц переспросил Дин, по-настоящему удивленный, и лицо его смя
гчилось. Ц А, ты имеешь в виду Великолепную пятерку. Кто тебе рассказал?
Ц Натан. Он очень гордится этим. Дин громко расхохотался:
Ц Ну, ему тебя не одурачить. Мы не носили капюшоны или что-то в этом роде. З
десь ведь Чёрная Долина. Здесь капюшонами накрывают капоты автомобилей.
Мы просто были компанией друзей. И нас прозвали Великолепной пятеркой.
Ц Странное прозвище, Ц не унималась Пайпер. Ц Что оно означало?
Его улыбка стала еще шире:
Ц На этот счет у каждого своя история.
Ц А какова твоя?
Ц Сбивает с толку. Но зато правдивая. Пайпер усмехнулась:
Ц Это самое лучшее.
Ц Мы были совсем детьми Ц одиннадцать Ц двенадцать лет. Футбольная ко
манда высшей школьной лиги провела свой лучший сезон. По сути трудно ста
ло только в финале. Но то игра была с Окриджем.
Ц Окридж, Ц со знанием дела сказала Пайпер. Ц Легенда нашего штата.
Ц Точно. Как бы там ни было, у кого-то возникла блестящая идея, что будет о
чень смешно, если мы соберемся у моста через Вилламет и, когда покажется а
втобус команды Окриджа, повернемся задом и спустим штаны.
Пайпер прижала ладонь к губам и фыркнула от смеха:
Ц О боже, вы засветили команде Окриджа?
Ц Нет. Мы пытались засветить футбольной команде Окриджа. Я помню, Натан с
тоял на страже…
Ц Он? С его толстенными стеклами?
Ц Точно. Итак, он дал сигнал, мы повернулись, сняли штаны и хохотали, как ду
раки, выставив свои тощие ягодицы. Но когда автобус проехал, я увидел надп
ись на заднем стекле: «Первая баптистская церковь Черной Долины».
Ц О нет!
Ц О да! Мы поприветствовали хор. Я как сейчас вижу лицо миссис Аберкромби
, прижатое к стеклу, с выпученными глазами и отвисшей до предела челюстью.

Ц Органистки? Ц задыхалась от смеха Пайпер.
Ц Семидесятидвухлетней органистки, Ц добавил Дин. Ц Именно священни
к первым назвал нас Великолепной пятеркой.
Глаза ее от смеха наполнились слезами. Но через минуту улыбка Дина пропа
ла.
Ц Великолепная пятерка все еще жива. Великолепная четверка уже ничто,
Ц пробормотал он.
Ц Дин?
Ц Так любил говорить Клайд, и теперь… Они молчали.
Ц Значит, ты считаешь, что за всем этим стоит бродяга? Ц спросила Пайпер.

Ц Илия? Он определенно чокнутый.
Ц Зачем ему нужно было тебя увидеть? Что он сказал? Дин улыбнулся.
Ц Что? Ц потребовала она, заметив его улыбку.
«Все дело в ее интуиции», Ц уверял себя Дин. Пайпер жила в унисон с внешни
м миром, чрезвычайно наблюдательная к малейшим изменениям, несмотря на с
вой подсознательный уровень.
Ц Ну же, док. Что он сказал?
Дин пожал плечами:
Ц Ничего существенного. Только… Чтобы я был внимательным. Что я не сумас
шедший…
Ц Присяжные могли бы это оспорить, Ц сказала она со смешком.
Ц А потом он…
Пайпер повернулась к Дину горящим от детского любопытства лицом:
Ц Что?
Ц Потом он, ну, он… исполнил своего рода танец.
Ее взгляд необычайно долго задержался на его лице. Джип двигался сам соб
ой. Наконец Пайпер улыбнулась, и последовал взрыв смеха.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106