Но Мейсон не обращал на это внимания. Он более или менее дер
жал автомобиль по курсу в направлении того места, куда ему предстояло по
пасть, и выжимал акселератор до упора.
В результате Эванс влетел, скрежеща тормозами, на парковку у бакалейного
магазина всего несколькими минутами после того, как Уайти Доббс уехал н
а украденном грузовике. На снегу все еще стоял его законный владелец Дже
нкинс Джонс.
Мейсон опустил окно и остановился.
Ц Молодой парень с белыми волосами Ц ты его видел?
Ц Он украл мой грузовик.
Ц Когда?
Ц Только что. Он только что уехал.
Ц Он сказал, куда поехал? Пожилой человек скорчил гримасу:
Ц Он сумасшедший. Пытался заставить меня заниматься сексом с моей касс
иршей.
Ц Куда он поехал?
Ц Я сказал ему… я сказал: «Ничего не выйдет, сукин сын. Я ни за что не наден
у презерватив и не надругаюсь над этими хорошенькими девочками. Тебе при
дется убить меня…».
Ц Направление, направление! Черт дери, куда он поехал? Дженкинс Джонс обл
изнул пересохшие губы.
Ц Биал. Он спросил, как проехать на старую автостраду Биал.
Ц Биал? А что там?
Ц Лес. И все. Лесное хозяйство, пара домов, заброшенная лесопилка, вот и вс
е.
Мейсон завел машину.
Ц Твой грузовик? На что он похож?
Ц Красно-белый «Дженерал Моторс«. Все в хроме. Новый значок. Вы скажите э
тому сукиному сыну, что он мне обратно нужен. И я не собираюсь совершать не
пристойности с этими молодыми кассиршами.
Мейсон поморщился.
Ц А что? Это могло случиться! Ц закричал Дженкинс Джонс вслед удалявшей
ся «Дельте-88».
Лесное хозяйство № 1240 Соединенных Штатов Америки состояло из старого фер
мерского домика, не так давно отремонтированного. То, что когда-то было ам
баром, теперь перешло в статус гаража, использовавшегося под склад разли
чного снаряжения в зависимости от потребностей в различное время года. В
последние полгода здесь преимущественно держали противопожарное обор
удование. По счастью, в это лето нужда в нем была минимальной, и теперь, ког
да мир погрузился в снежную лавину, это оборудование было фактически нет
ронутым.
Фред Ольмштедт пребывал в хозяйстве в одиночестве, настолько же не востр
ебованный этой ранней зимой, как и противопожарное снаряжение. С момента
смерти своей жены около года назад он практически все время жил в этом до
мике. Здесь, вдали от всего того, что служило ему напоминанием о разлуке с
дорогой подругой его последних сорока двух лет жизни, он чувствовал себя
комфортно. Через шесть месяцев его скорее всего принудительно отправят
на пенсию. И тогда… Он не любил думать о том, что будет дальше.
Ольмштедт сидел в просторном кресле в основном холле, наслаждаясь «Риде
рс Дайджест», как вдруг в комнату быстро ворвалась молодая женщина с бле
стящими глазами и чуть не довела его до сердечного приступа.
Ее просьба оказалась такой же ошеломляющей, как и появление.
Ц Не думаю, что смогу вам помочь, мисс. Это собственность правительства,
Ц вежливо возразил он.
Ц Я из Весткрофтского колледжа. Работаю с доктором Дином Трумэном. Дело
чрезвычайной срочности.
Фред почесал подбородок, успевший за два дня обрасти щетиной, и втянул жи
вот, жалея о том, что он не в форменном защитном костюме и даже неряшливая
рубашка в красно-черную клетку не заправлена в потертые джинсы.
Ц Доктор Трумэн, говорите? Ц Ольмштедт перебирал закрома своей памяти.

Имя казалось смутно знакомым, но он не мог вспомнить самого человека.
Ц Не понимаю, зачем доктору все это могло понадобиться. Изящная брюнетк
а фыркнула и промчалась мимо него в заднюю комнату.
Ц Эй, эй! Вам нельзя туда.
Она принялась обшаривать ровные ряды полок. Он не отставал от нее.
Ц Только для уполномоченных. У меня возникнут серьезные проблемы, если
я позволю вам…
Девушка повернулась к нему. В ее больших карих глазах стояли слезы.
Ц Пожалуйста. Вы должны мне помочь. Должны.
Фред Ольмштедт почувствовал, как его сердце растаяло. Он снял с гвоздя св
язку ключей.
Ц Там. В гараже. С помощью большого ключа попадете внутрь. Маленький ключ
откроет дверь шкафчика. Не могу точно сказать, сколько там предметов.
Она взяла ключи и поцеловала его в щеку. Ее губы напоминали прикосновени
е теплых цветочных лепестков.
Ц Спасибо.
Ц Да ладно, но если у меня случится пожар, вам придется взять меня на попе
чение, Ц проговорил он ей вслед.
Уайти Доббс подумал о Джоне Эвансе и захихикал.
Проклятие. Всегда знал, что парень был здоровый, но черт, сколько же раз ну
жно убить человека, чтобы он умер?
Он взглянул на часы Ц точно успевает. Грузовик оказался на редкость пос
лушным, пробиваясь сквозь снежные дороги. Уже недолго.
Ц Совсем недолго, Джимми Дин, совсем недолго.
Доббс почувствовал насмешливую жалость. Все это было возможно благодар
я вычислениям самого Дина. Так как же кто-то настолько сообразительный м
ог быть таким глупцом? Будущий Дин Трумэн вывел, как в пространственно-вр
еменном поле происходят каким-то образом разрывы и истончения поверхно
сти, и подверг Доббса тому, что называлось неорадиацией. Но вот чего будущ
ий Дин Трумэн не знал, так это того, что все это ослабление во времени и про
странстве происходят именно в результате его экспериментов, в результа
те взрыва машины, им созданной.
Идиот.
Через несколько месяцев, когда Уайти Доббс научился контролировать сво
и прогулки по времени, жизнь стала более или менее сносной. Как только он н
аучился снижать уровень накапливавшейся радиации скачком во времени ч
ерез каждые три дня, исчезновения перестали быть для него неожиданность
ю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106