Он упал вниз, подпрыгив
ая на ступеньках, как тряпичная кукла. Из-за него в дверном проеме показал
ась фигура.
Уайти Доббс.
Пайпер почувствовала, как наэлектризовался страхом ее мозг, ее сердце. Д
оббс посмотрел на упавшего человека. Нож с серебристым лезвием, окрашенн
ый кровью, дрожал. Беловолосый демон поднял голову, втягивая воздух. Пове
рнулся, уставившись на амбар.
Уайти Доббс стал спускаться по лестнице.
Вся низина была завалена рыхлым снегом. Пайпер пробила в нем дыру, погруз
ившись по пояс. Она задохнулась, почувствовав, как холод сковал ее ноги. Бе
ги, дура, беги.
Пайпер пробиралась сквозь снег, оставляя за собой слишком заметный, глуб
окий след. Дорога шла в гору. Она выбралась из низины. Но снега еще было на м
етр в высоту. Каждый шаг давался с огромным трудом, на ногах словно висели
чугунные гири.
Пайпер нащупала боковую дверь амбара за секунду до того, как вошел Уайти
Доббс. Она была уверена, что он ее не заметил.
Не столь важно. Пайпер подняла голову. Доббс продолжал идти. Она чувствов
ала это. А если она его ощущала, скорее всего, и он знал, где она. Дорога теря
лась у бывшей парковки лесопилки. Пайпер вбежала, ворвавшись на полной с
корости, на территорию лесопилки и споткнулась.
«Не падай, ты не смеешь упасть, Ц уговаривала она себя. Ц Будь я проклята
, если закончу так же, как долговязая девчонка-хиппи из очередного фильма
о Джеке-потрошителе».
Строение, возникшее перед ней, напоминало скелет когда-то мощного диноз
авра. Теперь оно зияло дырами разбитых окон и провалами в стенах. Огромна
я вывеска, потертая и висевшая криво, гласила: «Лесопилка Виррингтон Ц н
омер 31 Ц подразделение штата Орегон».
Пайпер налегла на дверь плечом. Она открылась на полфута, потом останови
лась, удерживаемая на месте массивной цепочкой. Заперто? Нет. Не может быт
ь. Пайпер оглянулась на парковку. Его не было видно, но она знала, что он при
ближается. Пайпер чувствовала.
Шоссе находилось всего в полсотне метров. Если удастся выбраться на доро
гу и добежать до лесного хозяйства, в ее распоряжении окажутся внедорожн
ик и пистолет, который она всегда держала в отделении для перчаток.
Уайти Доббс показался из леса.
Нет времени, нет времени.
Пайпер побежала вдоль здания, быстро скрывшись за углом. Если он и вправд
у ощущал ее, то не имело смысла прятаться. Но оставался шанс, что ощущения
работали в одном направлении. Пайпер нашла еще одну дверь. Эта болталась
на единственной петле. Она отодвинула ее и проскользнула внутрь. Здесь м
ожно спрятаться. Но что, если он ее чувствовал? В любом случае в здании был
о легче найти оружие, чем в лесу.
Мейсон на слишком большой скорости вылетел на поворот. «Дельта-88» стала п
очти неуправляемой. Руль болтался у него в руках, а машина выделывала пир
уэты на черной поверхности шоссе. Он слишком гнал машину.
Эванс ударил по тормозам, срывая покрышки и усиливая вращение.
Пытаясь выправить руль, он выругался. Машина вылетела за пределы дороги,
покатилась под обрыв. Мир закрутился в дьявольском вихре, уши наполнилис
ь металлическим скрежетом.
Машина на скорости врезалась в деревья рощи Дугласа.
«Вкус крови» Ц это было последнее, о чем успел подумать Мейсон.
В здании было темно, слишком темно, в воздухе стоял запах древесных опило
к и плесени. Пайпер казалось, что все ее тело пропиталось этим густым, надо
едливым запахом. Она инстинктивно двинулась к единственному светлому п
ятну Ц лестничному пролету. Пайпер быстро вскарабкалась вверх; ее шаги
гулко отдавались в пустом здании. Лесопилка состояла из трех этажей. В ве
рхнем шел ряд окон двухметровой высоты, отражающих заходящее солнце.
Массивная комната сохранилась полностью, поддерживаемая рядами колонн
. Угасающее светило отбрасывало рубиновые отблески, рассеивающиеся в пы
льном воздухе. Окна, разбитые хулиганами, с проникающими солнечными блик
ами напоминали неровные ряды окровавленных зубов. Вступив в обнаженную
комнату, Пайпер поняла свою ошибку. Ориентируясь на свет, она сама себя за
гнала в ловушку.
Позади нее приближался звук шагов. Доббс поднимался по лестнице. Пайпер
в припадке отчаяния рыскала по комнате в поисках того, что могло бы послу
жить оружием. Ей на глаза попалась толстая доска, прислоненная к одной из
колонн.
Доска против временно-пространственного попрыгунчика-маньяка с футур
истическим ножом. Каковы бы оказались ставки в Вегасе?
У нее был один шанс, один-единственный. Спрятавшись за первой поддержива
ющей колонной, Пайпер сжала доску, как бейсбольную биту. Колонны едва хва
тило, чтобы скрыть ее из виду, но явно ненадолго.
Шаги слышались все громче, отчетливей. Походка человека, отнюдь не спеши
вшего. Пайпер была в ловушке, и Доббс это знал. Блеск лезвия, отбрасывавшег
о голубоватый конус света через всю комнату, поразил ее. Блеск усиливалс
я. Сердце в груди билось с пулеметной скоростью. Она видела только кончик
ножа.
Сейчас.
Пайпер выступила из-за колонны и обрушила доску изо всех сил на то, что на
ходилось чуть позади ножа и, как она надеялась, было головой Уайти Доббса.
Доска хрустнула… Ничего не произошло.
Пайпер еще успела изумиться, прежде чем инерция отбросила ее на пол. Она с
о стуком тяжело приземлилась. Дикая боль началась в левом локте и распро
странилась по всему телу. Ее сознание ускользало, логика онемела, а мысли
проваливались.
Нож, нож, нож.
Наэлектризованное серебряное лезвие вибрировало, когда вишневая рукоя
тка задержалась в воздухе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106