Ц Он все время ведет подобные разговоры. Сукин сын не затыкался всю доро
гу. Но все это была такая же пустая болтовня.
Незнакомец улыбнулся:
Ц Ты думаешь, что я безумен, не так ли? Скорее даже хочешь, чтобы я оказался
безумным. Мое безумие означает здравый рассудок всего мира.
Джерри поморщился:
Ц Да, да, точно. Означает, что ты жалкий ублюдок, убивающий всех. Джон кивну
л едва заметным движением.
Джерри сразу же среагировал, подтянув наручники. Илия поморщился, но не и
здал ни звука.
Ц Послушай, может быть, все-таки скажешь свое настоящее имя, Ц спросил Д
жон.
Ц Я уже сказал, говорю и скажу опять, Ц ответил человек.
Джерри затянул наручники до упора. Металл врезался в раздраженную кожу з
апястий. Задержанный скрипнул зубами. Потом явил на свет еще одну улыбку.

Ц Мистер… Ц Джон помедлил, Ц Илия. Помощник Нильс сообщил мне, что у теб
я за пояс был заткнут «Магнум» сорок пятого калибра. Не будешь так любезе
н сказать для чего?
Ц Что тут можно сказать? Придает мне уверенности. Джон воздержался от ко
мментариев.
Наручники снова щелкнули. Задержанный застонал. На его левом запястье по
казалась тонкая линия кровоподтека.
Ц …Он также сказал мне, что у тебя нет на него разрешения. Незаконное вла
дение оружием. Это текущее обвинение.
Кой Чиверс оставался в дверях, переминаясь с ноги на ногу.
Ц Слушай, ты избавишь нас от кучи неприятностей, если будешь содействов
ать. Ц Как говорится над унитазом: «Я хочу облегчиться, так облегчи меня»
.
В дверях камеры послышалось хихиканье Чиверса. Джон взглядом заставил е
го замолчать.
Ц Где жертва?
Ц Она перед вами.
Джон был сантиметров на десять выше чужака, но нависал над ним, как будто б
ыл по крайней мере в два раза выше. Осанка шерифа весьма впечатляла. Он при
близился вплотную, так что и ветерок не проскользнул бы между ними. Джон с
мотрел сверху вниз на бродягу и дышал так тяжело, что длинные распущенны
е волосы на голове подозреваемого трепетали при каждом выдохе. Джон стоя
л как скала, продлевая момент смущения и страха.
Ц Ты отрезал руку у мужчины в эту пятницу. Врачи утверждают, что жертва б
ыла жива, когда это произошло. Теперь я хочу знать, где жертва.
Незнакомец закусил нижнюю губу, пожевал ее секунду:
Ц Ага, я понял. Я знаю, о чем вы говорите.
Джон отступил назад, но тело его оставалось напряженным, готовым к дейст
вию.
Ц Я не знаю, где эта жертва, потому что я здесь по другой причине.
Джон и Джерри обменялись взглядами. Джерри поднял бровь.
Ц Не поэтому?
Ц Нет, сэр.
Джон скрестил свои мощные руки:
Ц В таком случае не сообщишь нам, зачем ты здесь? Незнакомец улыбнулся дл
инной, плоской усмешкой, приподнявшей углы рта, как будто с них сняли дере
вянную стружку.
Ц Я здесь ради доктора Дина Т. Трумэна.
Джерри высыпал содержимое магазинного пакета на стол, усеяв его желтыми
смятыми газетными вырезками.
Ц Я нашел их у него в кармане. Всего двадцать две и все Ц из «Ведомостей Ч
ерной Долины». Описания разных трагедий. Смерти от несчастного случая, п
ропажи людей. Непонятные явления природы Ц всякая чертовщина… Я еще не
отсортировал.
Шериф нашел вырезку о небольшом торнадо 1974-го. То обстоятельство, что он то
лько что вспомнил о нем пробудило в душе неясное беспокойство.
Они перешли в офис Джона, чтобы разобрать улики, но также чтобы не потерят
ь контроля над собой. Джон просто не мог больше сдерживаться.
«Я здесь ради доктора Дина Т. Трумэна».
Что это, угроза? Или просто болтовня?
Шериф тщательно просматривал вырезки, отложив в сторону крошечный некр
олог. Под фотографией стояло имя Джуди Трумэн, любимой жены Дина. Джон чув
ствовал, как его переполняет чувство гнева. Но кроме этого было еще что-то
.
Страх. Джон беспокоился. Мог за всем этим стоять один человек? А если так, т
о что делать? Если он ответственен за все случившееся, сможет ли ему помеш
ать Джон, решетки камеры?
Ц Кстати, о докторе Трумэне, Ц проговорил Джерри. Ц Илия что-то говорил
по этому поводу.
Шериф перевел дыхание. Между бровями пролегла складка.
Ц Что? Что он хочет увидеть Дина? Джерри покачал головой:
Ц В том-то и дело. Он не сказал, что хочет увидеть доктора Трумэна. Он сказ
ал, что хочет, чтобы доктор Трумэн увидел его.
Дин шел по узкому проходу, приближаясь к камере предварительно заключен
ия, как человек, которому остался десяток шагов до электрического стула.
В горле у него пересохло, а пальцы зудели.
Что ты будешь делать с пальцами?
Ц Уверен, что готов к этому? Ц спросил Джон.
Дин судорожно глотнул, в голове мелькнула мысль о глотке горячего чая, по
том он кивнул:
Ц Да. Я в порядке. Просто отлично.
Дин и Пайпер по просьбе Джона находились в соседней комнате во время доп
роса подозреваемого. К моменту возвращения шерифа Пайпер впала в сильно
е волнение. Взгляд был обычным, но нервы натянуты, как оголенные провода. О
на пожаловалась на сильную головную боль и прилегла на кушетке в отсеке
для отдыха.
Две камеры предварительного заключения выглядели незатейливо. Цементн
ый пол, выкрашенный в серый цвет, грязновато-бежевые стены из шлакобетон
ных блоков, окон не было. Койка с проволочным каркасом и туалет из нержаве
ющей стали.
Х Бродяга Илия находился во второй камере, он сидел на тощем матрасе, сло
жив руки на коленях, и монотонно пел.
Пел?
Дин был готов ко многому. Однако пение Ц не то, что он ожидал. А что за мелод
ия? Он почти узнал ее.
Увидев Трумэна, Илия вскочил на ноги. В буквальном смысле слова. Он был упр
угим и молодым, хотя выглядел иначе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106