Ц Это не он. Это не Уайти Доббс, Ц бормотал он.
Буквально через полминуты дверь открылась. Это был Джон Эванс.
Ц Мы нашли ее, Мейсон. Мы нашли Тину, с ней все в порядке. Один из моих помощ
ников везет ее сюда.
Высказав щедрые благодарности Джону и Дину, Мейсон выбежал из комнаты, ч
тобы встретить свою дочь. Джон последовал за ним.
Оставшись один, Дин вздохнул. Напряженная головная боль, которую он пыта
лся побороть, теперь вступила в свои права. Бросив взгляд на стол Джона, он
увидел снимок Ц с ним Мейсон носился, как с фетишом. Но теперь оставил эт
о в прошлом.
Дин улыбнулся. Хороший знак. Фотография стала краеугольным камнем в забл
уждениях Мейсона, а такая забывчивость означала, что он на пути к выздоро
влению.
Трумэн взял фотографию и поднес к глазам, досконально изучая каждую дета
ль. Он, оказывается, устал гораздо больше, чем думал. Снимок виделся расплы
вчатым и неясным. На секунду Дин закрыл глаза, давая им отдых, потом открыл
, моргнул несколько раз и снова взглянул на снимок.
С фотографии на него смотрел Уайти Доббс.
Сердце сжалось от страха и отчаяния. Холодная пелена заволокла разум. Ды
хание стало учащенным и поверхностным.
«Успокойся, Ц убеждал он себя. Ц Дыши ровно». Стресс и чувство вины Ц не
это ли он твердил Мейсону?
Простая галлюцинация. Но даже сама мысль о галлюцинации представляла оп
асность для ученого, и, как сказал Мейсон, все было так реально. Дин опять з
акрыл глаза, но образ застыл на его сетчатке, как красный след от яркой всп
ышки. Он видел Тину, ее откинутые назад и собранные в хвост волосы. На ней б
ыл желто-зеленый жакет и джинсы.
А рядом с ней?
Изображение темноволосого Дэвида Левина пропало. На его месте стоял Уай
ти Доббс, обнимая тонкую талию девушки, улыбаясь криво и похотливо. Это бы
л все тот же Уайти Доббс, которого похоронили заживо двадцать два года на
зад. Точно такой же… как в тот день… И ни минутой не старше.
Ц Нет, Ц произнес Дин вслух. Ц Доббса нет на этом снимке.
Его слова шатко и неуверенно висели в воздухе. Хотя д-р Трумэн знал, что эт
о правда.
Преодолевая страх, Дин заставил себя открыть глаза и снова посмотреть на
снимок.
Юноша с волосами цвета слоновой кости ответил ему взглядом. А потом Уайт
и Доббс… подмигнул!

глава 15

Пайпер принимала горячий душ второй раз за день. Она пустила такую горяч
ую воду, что едва терпела, и стояла под ней, пока не согрелась, а ее кожа не п
риобрела нормального розового оттенка. Пайпер вытерлась, натянула брюк
и и спортивную фуфайку и легла поперек кровати. Сон подкрался, как вор в но
чи.
Ей снились отрезанные руки и погибающие люди, и где-то там, в дымке сна, соб
ытия проступали с необыкновенной яркостью. Все обрывки ее жизни обрели с
мысл. Впервые в жизни Пайпер Блэкмор точно знала, что должна делать и как.

Но когда два часа спустя она проснулась, растерянная и оглушенная, откро
вение испарилось. Осталась лишь пугающее и настоятельное предупрежден
ие ее матери.
Что-то плохое приближается.
Часы на кухне доложили, что уже без пяти одиннадцать. Джон достал из холод
ильника три куска холодного цыпленка и расправился с ними над бумажной т
арелкой, потом смыл вкус курицы пивом. Образ мертвого Клайда Уоткинса с н
емыслимой, пробитой в черепе дырой, застыл в сознании Джона, как высохший
осадок на дне кофейной чашки.
На его долю выпало сообщить обо всем жене Клайда. Женщина, не оправившаяс
я от шока после нападения на ее мужа, была слишком потрясена, чтобы плакат
ь. Но полуторагодовалая дочь этой супружеской пары хныкала и извивалась
на руках матери.
Джон дождался прибытия остальных родственников. Даже тогда жена, уже вдо
ва, не заплакала. Чрезвычайное недоумение настолько исказило черты ее ли
ца, что на нее невозможно было смотреть.
Как шериф он привык иметь дело с банальными происшествиями Ц местными к
онфликтами, правонарушениями, хулиганством. Один раз городской немой ма
льчик играл в Даниеля Буна и потерялся в горах. Просто.
Но отрубленная рука? Изуродованная женщина? Проникающий в череп удар нож
ом?
Черт, это считалось бы ненормальным где угодно, даже в Портленде, даже в эт
ом ублюдочном Лос-Анджелесе.
За последние три года служба шерифа изрядно усложнилась. По мере закрыти
я крупных лесопилок рождались большие проблемы. Появилось большое числ
о гордых, но безработных мужчин, сбережения которых иссякли, зато счетов
и времени было в избытке, поэтому они начинали пить и превращались в зарв
авшихся хулиганов.
Постройка нового завода сулила новые рабочие места, давала новые надежд
ы. Ожидалось, что дела поправятся, а не пойдут еще хуже.
Когда Дин Трумэн выиграл эту чертову премию, Джон Эванс ничуть не удивил
ся. По его мнению, Дин был самым крутым парнем в штате. А может быть, и во все
м мире. Шериф это всегда знал. Некоторые ребята, такие, как Мейсон, обижали
сь на Дина, и он это вполне понимал. Но самого Джона никогда не задевала сл
ава друга. Он уважал ее и пользовался ею.
Они водили дружбу с первого класса. Такая странная парочка: Дин был худым
и нескладным, как жук-богомол; Джон, всегда крупный для своего возраста, с
мотрелся мускулистым, коренастым и сильным, как бычок. «Мозги и сила», Ц
шутил отец Джона.
Дин всегда защищал друга: «Джон хороший парень. Не надо его недооцениват
ь». Но Джон и не сердился. Он был практичный малый.
В школе Дину периодически предлагали перепрыгнуть через несколько кла
ссов. Но его родители не принимали таких предложений. «Умение общаться т
акже важно, как способность мыслить», Ц любили говорить они.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106