Ц Она посмотрела на часы. Ц О, простите, мне надо бежать, как раз сейча
с должны начаться съемки, я, наверно, уже опоздала. Вы не проводите меня, си
ньор?
Достав из кармана связку ключей, он спокойно закрыл за собой и Рамоной дв
ери магазинчика и вывел ее на улицу, под лучи надоевшего всем римского со
лнца.
Он заехал за ней в «Гранд-отель» в девять вечера. В автомобиле антиквара,
открытой черной «Ланчии», его полнота совсем не была заметна, особенно в
иссиня-черном свободном костюме от Карацени. На нем была белая шелковая
рубашка фирмы «Бурлингтон Эркейд» и яркий малиновый галстук. Если бы не
его безобразное лицо, тучная фигура и приторный запах одеколона, в котор
ом он, кажется, искупался, перед тем как приехать за ней, он был бы вполне пр
едставительным мужчиной. Он сделал комплимент Рамоне, которая была необ
ыкновенно элегантна. На ней было легкое платье цвета шампанского, плотно
облегавшее тонкую талию и делавшее актрису такой хрупкой и стройной, чт
о ей могла бы позавидовать сама Мерилин Монро. На шее у нее сверкало брилл
иантовое колье от Фулко, а на запястье тот самый восхитительный браслет
из слоновой кости с бриллиантами. Они были такой неординарной парой, что
привлекли всеобщее внимание, проходя через холл отеля, и несколько челов
ек даже открыли от восхищения рты, пораженные изяществом и красотой Рамо
ны.
Он был явно доволен собой. Еще никогда он не выходил в свет с такой восхити
тельной и знаменитой женщиной, как Рамона: ни одна красивая или хотя бы си
мпатичная девушка не задерживалась на нем взглядом, хотя иногда благода
ря деньгам он и добивался своего. Но Рамона, казалось, не обращала никаког
о внимания на его низкий рост и некрасивую внешность. Создавалось впечат
ление, что ее больше интересуют его познания в области ювелирного дела и
живописи. Пока они ехали в автомобиле по шумным улицам в направлении рим
ских окраин, она внимательно слушала его ответы на свои многочисленные в
опросы.
Рамона была прекрасной слушательницей, и это позволяло ей легко узнават
ь все подробности прошлого ее собеседников. Благодаря одному-двум искус
но заданным вопросам ей удалось составить полную картину жизни антиква
ра. Когда они сидели за столиком открытого летнего ресторанчика, наслажд
аясь благоухающим ночным воздухом и потягивая шампанское из дорогих ве
нецианских бокалов, Умберто Скрофо, а это был он, рассказал Рамоне Арман п
очти все, что она, по его мнению, должна была знать о его прошлом.
Умберто необычайно везло в жизни. Когда головорезы мафии обрекли его на
гибель в маленькой шлюпке вблизи побережья Калабрии, стояла ясная лунна
я ночь, а море был пустынным и тихим. Без компаса, надеясь больше на удачу, ч
ем на свои навыки, он умудрился обогнуть мыс Калабрия, самую южную точку и
тальянского континента, и пройти через пролив Мессина. Здесь его и обнар
ужил один из местных рыбаков, который спас его, вытащив полумертвым из ло
дки, и привезя в свой дом в маленькой сицилийской деревушке. Когда Умберт
о обнаружил, что он имеет дело с одним из своих старых армейских друзей, а
не с членом «коза костры», он успокоился и за несколько золотых монет бла
гополучно добрался до Рима.
Умберто всегда был готов к неожиданностям и поэтому взял за правило ложи
ться спать с мешочком денег, который он привязывал к поясу и в котором хра
нил несколько древних золотых монет и целое состояние в виде бриллианто
в, изумрудов и рубинов. Мафиози, к счастью, не обыскали его толстое тело, ко
гда ворвались к нему в комнату. Таким образом, прибыв в Рим, чтобы еще раз н
ачать новую жизнь, он оказался очень богатым человеком.
Спустя несколько месяцев он открыл на Виа Бабуино антикварный магазин, в
котором продавал драгоценности и антикварные вещи, украденные и тайно в
ывезенные им из Франции и Греции во время войны. Многие из этих предметов
были из малоизвестных музеев и частных коллекций Франции, поэтому вскор
е его магазин стал самым красивым и богатым антикварным магазином в Риме
.
Каждый год он осторожно отбирал несколько вещей и продавал их на рынке, п
роявляя при этом всегда необычайную осмотрительность, чтобы ни в коем сл
учае не привлечь внимание Интерпола, который все еще продолжал поиск тыс
яч произведений искусства, разворованных во время войны.
Золотые кольца и браслеты всех тех несчастных, которые были замучены и б
рошены умирать в концлагеря, обеспечили ему колоссальный доход. У него б
ыло много икон в золотых и серебряных окладах, покрытых эмалью ваз, алеба
стровых фигурок и подсвечников, вывезенных из Греции и Франции, а также т
о, что он с улыбкой называл «мои картины». Среди них были шедевры Мане, Ван
Гога, Ренуара и Сезанна, три больших, очень ценных холста Пикассо, написан
ных в кубическом стиле. Все они бережно хранились в подвале его нового до
ма возле площади Испании, спрятанные на черный день, когда ему, возможно, п
ридется их продать.
Умберто был богатым, но скучным человеком. Плотские удовольствия, если о
ни не сопровождались чем-нибудь извращенным, уже не доставляли ему тако
го удовольствия, как прежде, а просиживание штанов в магазинчике станови
лось для него все более и более утомительным занятием. Естественно, в ден
ьгах он больше не нуждался. Ему нужно было что-нибудь такое, что сделало б
ы его жизнь более интересной, но кроме секса он ничего не мог придумать.
В тот день, когда он, проходя по площади Барберини, увидел огромные, ослепи
тельно светившие софиты, когда он увидел толкотню и суету, царившие на съ
емочной площадке, где каждый, казалось, горел энтузиазмом и энергией, он, н
аконец, понял, что нашел ответ на тот вопрос, который так давно мучал его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155