- Добро пожаловать в наш мир, странники.
Чернобородый не ответил, глядя на Сухова прицеливающимся, холодным и
темным взглядом. Голоса возвращавшихся с кемтессий зрителей смолкли,
наступила гулкая тишина, нарушаемая лишь далеким звоном шадуфа, подающего
на плато воду. Время словно остановилось, заставив окаменеть все живое.
Дуэль взглядов длилась не больше нескольких секунд, или вечность, по
внутренней оценке Такэды. Троица, не сказав ни слова, повернулась и
зашагала прочь, в пустыню. Но шаг ее был странен и ужасающ: каждым шагом
они удалялись метров на сто, пока не исчезли за цепочкой скал.
С облегчением выдохнула Селкит, засмеялась, что-то говоря отцу.
Задвигались и заговорили и остальные риангомбцы.
Толя обнаружил, что по спине его течет ручеек пота. Подошел к
задумчиво глядящему вслед черным странникам магу.
- Кто это был?
Ответил вместо Зу-л-Кифла Сухов, и голос его был ровен и зловещ:
- Охотники, Оямыч, ЧК...
Визит "чекистов", охотников за головами из службы ликвидации СД, не
только не выбил Никиту из колеи, но наоборот заставил яростней взяться за
тренировки и решиться на эксперименты с включением канала Вести, а также
готовиться к Посвящению.
Он окончательно осознал, проанализировав свое душевное состояние,
что-возврата к прежней жизни действительно не будет. В этом вопросе, если
бы даже он захотел, ему не помог бы и Зу-л-Кифл.
И Сухов начал готовиться к своей миссии Посланника всерьез.
- Почему "чекисты" не напали? - спросил его Такэда после празднования
финала кемтессий, когда они остались в спальне одни. - И почему не
сработают эрцхаор?
- Он сработал, - ответил Никита, укладываясь спать.
- И ты не сказал?!
- А зачем? Что бы это изменило? Зу-л-Кифл тоже знал о прибытии
охотников... и естественно не дал им необходимой свободы.
- Но они будут ждать нас в темпорале.
- Пусть ждут. - Никита остался спокоен.
Такэда понаблюдал за ним немного, хмыкнул, лег тоже.
- Ты становишься воином, что равняется трети Посланника.
- Почему трети?
- Первая треть - творец, но эту "степень" ты уже подтвердил, как
великий танцор, победитель кемтессий Риангомбе. Я не преувеличиваю. Вторая
треть - великий воин, этой вершины, ты еще не достиг, но идешь в
правильном направлении.
- А последняя треть? - заинтересовался Никита, не дождавшись
продолжения.
Вместо ответа Такэда повернулся к стене, помолчал и спросил с
наигранным простодушием:
- А что-то сегодня ты так рано спать ложишься? Поссорился с Селкит?
Сухов пристально посмотрел на приятеля, словно пытаясь разглядеть его
мысли, откинулся на подушки из меха камеланда.
Признался:
- Меня тянет к ней, Оямыч. Селкит - не только красивая девушка,
она... может быть, и не маг, но дочь мага, колдунья, так сказать, и очень
неординарный человек.
- Как Ксения? - хотел спросить Толя, но прикусил язык, потому что
Никита уловил его желание и добавил с неожиданной злостью:
- И в то же время она часто заставляет меня вспоминать Ксению. Прямо
мистика какая-то!
Толя снова промолчал. Разговор о "трех составляющих" души Посланника
увял. Такэда в силу своей врожденной тактичности не стал говорить в лоб,
что третьим необходимым "ингридиентом" личности Посланника был романтизм,
вернее, способность к "великой любви" в самом широком смысле этого слова,
но Сухов должен был догадаться об этом сам.
Наутро после полуторачасовой зарядки-тренировки и завтрака зашел к
гостям Зу-л-Кифл и повел их в пустыню, но не в "черные земли" со следами
битвы воинства демонов и магов, а в другую сторону, к недалекой горной
цепи. Уже через три километра песчаные дюны закончились, и с холма
путешественникам открылся вид на оазис исключительной красоты,
скрывавшийся в гигантском рифтовом разломе.
Глубина почти отвесных слоистых стен разлома достигала не менее двух
километров. По его дну текла довольно широкая река серебристого цвета,
берега которой поросли лесом знакомых светлокорых, с зонтичными кронами и
листьями-метелками, деревьев. Кое-где сквозь заросли проглядывали
сверкающие зеркала озер, красивые группы скал, искрящиеся слюдой
оранжево-желтые языки и россыпи камней, а среди скал бродили гигантские
бронированные звери, похожие на динозавров из мезозоя Земли, но отличные
от них явным налетом осмысленной деятельности. Звери... строили пирамиду!
Точно такого же гиганта Сухов и Такэда встретили на водопое после выхода
из темпорала.
- Нгана-Суубха, - сказал Зу-л-Кифл, оглядывая долину из-под козырька
руки. Найдя то, что нужно, он вытянул руку вперед, сжав ее в кулак. С
костяшек пальцев сорвалась ярко-зеленая молния и унеслась в долину.. Не
говоря больше ни слова, маг жестом пригласил землян следовать за ним.
Спуска долину длился всего полчаса: тропа явно была создана
искусственно, превращаясь иногда в широкую лестницу из ступеней-террас.
Такэда, размышлявший над последними словами мага "Нгана-Суубха" -
лингвер перевел их как "Древние" или "Предтечи", - все-таки решился
выяснить их значение, и Зу-л-Кифл, отвечая на вопрос, пояснил:
- В отличие от Земли на нашей планете существуют целых три ветви
разума, причем Суубха - те самые бронезавры в долине - более древняя, чем
человеческая. К сожалению, миллион лет назад они выступили на стороне
первого Синклита Четырех, то есть на стороне Хаоса, что отбросило их
эволюционно на сотни тысяч лет назад.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233