Потому и приказ уничтожить нас, то есть пришельцев, угрожающих
стабильности государственной власти, а может, и шпионов, не удивил ни
рядовых исполнителей, ни самого правителя.
- П-почему они остались краснокожими? - спросил сонно Никита, - ведь
пришли они сюда, в среднюю полосу, сотни лет назад, могли бы и посветлеть.
- Не думал, - буркнул Такэда, порыв которого иссякал.
Сотен лет для генетических изменений мало. Кризис охоты, вызванный
гибелью длинношерстных животных наподобие наших мамонтов, а также
сопутствующей флоры и фауны, заставил индейцев заняться земледелием и
выращиванием особой флоры - низких деревьев с быстрым созреванием плодов,
а в местные сезонные холода - строительством капитальных жилищ со всеми
удобствами.
- В этом они преуспели. Разве что удобств маловато, да техника еще не
на высоте. Ты знаешь, где у них туалет?
Такэда хлопнул ладонью по ноге приятеля и принялся стаскивать с себя
голубое "трико". Сказал глухо, застряв головой в рукаве:
- Удобная вещь, но я все же привык к более простой одежде.
Ну а ты чем занимался?
- Тренировался... Этот парень, Уэ... Уэтль... что за имена!..
оказался нормальным мужиком, хотя и не без амбиций. Кстати, он не всегда
был тикуй-рикуки, по профессии он уакульани - строитель и архитектор. А
правитель приблизил его к себе после того, как Уэтль сотворил ему Чолулу.
Такэда медленно вытащил голову из костюма, уставился на Сухова.
- Тебе не кажется это символичным? Если он такой большой мастер... да
еще боец... Впрочем, поговорим об этом потом. На индикатор ты
поглядываешь? Ничего не изменилось?
Никита выпростал руку из-под головы, глянул на камень эрцхаора:
- Темнит он что-то, наш путеуказатель. То показывает всплеск
магиполя, то успокаивает - все тихо.
- Странно. - Толя остался в одних плавках, поискал одеяло. - А, вот
оно. Похоже на пончо, мягкое. Подвинься, разлегся, как господин.
- Слушай, может, сходишь, попросишь раскладушку? Помоему, это
спальное устройство, предназначено для одного.
Толя не ответил, лег навзничь и затих. Длинные свечи по углам комнаты
продолжали гореть ровным голубоватым пламенем, практически без дыма и
запаха, отражаясь в перламутровых зернах бисера и в чешуе драпировок.
- Интересный момент, - сказал Такэда тихо. - Вселенная индейцев,
Пача, делится на много уровней от верхнего - Ханан пача, до нижнего - Уку
пача, а соединяют их Пакарины - тоннели, пещеры, шахты. Понимаешь, о чем
речь? Индейцы знают о существовании Веера Миров, и космогоническая
мифология их отражает реальное положение вещей. Но ты не дорассказал мне о
своих открытиях.
- Мой диалог с Уэтлем был не столь информативен, парень не очень
разговорчив. Но кое-что он мне рассказал. И показал.
Мечи ты их уже видел - по форме они близки к ятагану или сабле.
отсюда и оригинальнейшие приемы. А главное, он показал мне твое любимое
рёто-дзукаи и великолепное иаи-дзюцу. Я до такого еще не дошел. Было бы
время... - Сухов сумрачно вздохнул.
- А еще?
- Что еще? Рассказал он мне об их оружии. Копьеметалки называются
атл-атл, ручные метают копья на полсотни метров, передвижные метров на
двести, а стационарные лупят на два километра! Духовые ружья тоже неплохо
стреляют, метров на сто, причем, очень точно, называются кантаками. Есть и
дротикометалки - чарруа, те вообще идеальны и по форме, и по точности
выстрела. Помнишь, у тех ребят, которые отвели нас сюда, были кинжалы в
таких странных ножнах? Так вот это и есть чарруа. Выстрелил, зарядил,
снова выстрелил. Темп стрельбы может быть очень высоким, в зависимости от
опыта - до двадцати пяти выстрелов в минуту.
- То-то форма у них действительно необычная. А луков у них, наверное,
нет, ни у кого не видать. Не додумались?
- Пошли по другому пути, совершенствуя копья и дротики. А мечи у них,
между прочим, из бериллиевой бронзы, легкие и прочные. - Никита подумал. -
Требуют не столько силы, сколько быстроты, скорости удара.
- А защита какая-то есть? Или только щиты?
- Щиты у них делаются из панцирей черепах, которых специально
выращивают, их, наверное, и пулей не пробьешь, но есть и латы, хотя,
скорее, церемониального назначения. Основная же защита - костюмы из
специально обработанных буйволовых кож.
Дротики их не пробивают, только копья, хотя на вид костюм как костюм,
внутри даже мягкий.
Помолчали. Потом Сухов добавил рассеянно:
- Да, придется завтра попотеть...
Такэда открыл глаза, внимательно присмотрелся к его лицу.
- Мы можем сбежать отсюда. Я знаю, где у них лошади стоят, да и
дорогу запомнил. Доберемся до транскофа - и поминай как звали.
- Да не можем мы сбежать! - Никита поморщился, стукнул кулаком по
кровати; лицо его побледнело, губы сжались. - Отныне и навсегда гон
закончен! Мы - не дичь, и пусть те, кто гнал нас, убедятся в этом.
Такэда крякнул, но сказать ничего не успел, в дверь ударил молоточек
предупреждения. Через несколько секунд в комнату скользнула сдужанка
Тааль, поклонилась Сухову, в отличие от Толи и не думавшему прятаться под
покрывалом:
- Вас требует верховная жрица.
Друзья переглянулись.
- Интересно, что ей нужно, - пробормотал Никита недоуменно.
- Может быть, этим вызовом объясняется отсутствие в этой комнате
второй кровати.
- Не очень-то рассчитывай. - Никита натянул свой голубой комбинезон и
вышел за служанкой.
Тааль ждала его в своей спальне, почти ничем не отличавшейся от
комнаты отдыха, в которую поместили гостей-заложников.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233