к поселку медленно ползли две легковушки. Это могли быть и машины
"свиты". Толя тихо поделился своими наблюдениями с танцором, но хозяин
услышал.
- Еще раз повторяю: пока вы мои гости, бояться нечего, джентльмены.
Душ с дороги, ванну?
Никита, вошедший первым вслед за хозяином, таращился на современный
интерьер дома, совершенно не соответствующий его внешнему виду.
Большой холл с плитой под мрамор, сверкающая кафелем и никелем кухня,
большая ванная, также сверкающая пластиком, стеклом и хромированным
металлом, зал-гостиная с удобными креслами, журнальным столиком, книжным
комплексом на две стены и сервантом с великолепным баром. В доме были еще
комнаты, но хозяин их не показал.
Гости разделись, сняли обувь, прошли в зал, утопая по щиколотку в
толстом ворсистом ковре, выполненном под шкуру неизвестного науке зверя.
Сели, оглядывая убранство гостиной. Их внимание привлекли три вещи:
странная светящаяся игрушка в форме большой оплывшей свечи - в нише над
столиком, какой-то отблескивающий матовыми и зеркальными поверхностями
аппарат зализанных, эстетически совершенных форм - в углу, и бесшумно
летающая под потолком модель не то планера, не то самолета в форме-летучей
мыши. Она то делала круги по комнате, гибко и плавно шевеля крыльями
серебристого цвета, то замирала на месте, словно разглядывая гостей
бусинами глаз-фар. Мотора, заставляющего модель летать, гости не заметили.
Вуккуб появился в гостиной в домашнем халате из верблюжьей шерсти,
скрывающем горб, за ним следовала низкая стойка-тележка с бокалами,
фруктами, бутербродами и сифоном. Хранитель достал из бара длинную бутылку
темного стекла, на этикетке которой красовался берег Крыма, виноградная
гроздь и надпись: "Черный доктор". Разлил вино по бокалам.
- Спасибо, - пробормотал Никита.
Хранитель остро глянул на него, понял, кивнул.
- Да, эта встреча не была, по правде сказать, необходимой, но меня
разобрало любопытство - кто это пытается заменить Симаргла? Поэтому вы
здесь.
- Не думал, что все произойдет так просто, - подал голос Такэда,
пригубив вино. - Был готов к долгому поиску, неудачам, разочарованиям...
- Недооценил, - вставил Сухов.
- Ну тебя-то уж точно.
- Его тоже. Ты еще не понял, кто он? У твоего Денницы были
помощники...
- Я - его правая рука, - блеснул насмешливыми глазами Хранитель. Лицо
его, моложавое на вид, принадлежащее мужчине сорока пяти лет, гладкое,
почти без морщин, с хищным носом, узкими губами и черными глазами, с
мощными "демоническими" бровями, властное, надменно-суровое, вдруг на
мгновение утратило человеческие черты, и на друзей глянул дьявол!
Нечеловек!
Такэда едва не подавился, утратив невозмутимость, Никиту пробрала
холодная дрожь, хотя он и ожидал чего-то подобного, и прошло время, прежде
чем они справились с чувствами. Сухов ощетинился: показалось, что кто-то
пытается проникнуть в его мысли, но Вуккуб сделал вид, что ничего не
произошло.
- Итак, насколько я понял, вы храните Книгу Бездн, - начал Толя,
поблагодарив за угощение.
- Не так. Я пытаюсь собрать Книгу Бездн, рассыпанную по свету. На две
трети мне это удалось. Ее фрагменты появляются в самых неожиданных местах
и зачастую известные вам силы находят их раньше. Кстати, в Сухаревой башне
также хранился фрагмент книги... который во время ее взрыва
трансформировался...
- В осколок камня? - подался вперед Такэда. - Во что-то материальное?
- О нет, в поток чистой информации, осевший в глубинах психики тех,
кто находился в пределах сферы влияния.
Такэда пошипел сквозь зубы, что означайте сильнейшее волнение,
проговорил негромко:
- Я догадывался... Мозг человека - лучшее хранилище любой информации,
неподвластное владельцу. Но зачем это вам? Собирать Книгу... хранить...
Хранитель улыбнулся, но в улыбке его крылись холод, жестокость и
горечь, а во взгляде блеснула сдерживаемая ярость.
- Вариант "вечного жида". - Вуккуб поднял свой бокал. В тоне, каким
были произнесены эти слова, проскользнули нотки злобной насмешливости. - Я
тоже наказан за непомерную гордыню и сослан сюда, на Землю, планету одного
из самых неперспективных Миров Веера, во искупление грехов.
- Не слишком понятно... извините.
- Толя, ты потерял форму, - сочувственно сказал Никита, хрустя
яблоком. - Вуккуб же сказал, что он - правая рука Денницы... был. Не
понимаешь? Ты же сам рассказывал мне, что после битвы Мрака и Света
Люцифер был... м-м, изолирован в одном из хронов, ну а Вуккуба сослали
сюда. Книга Бездн писалась не на Земле, вернее, на землеподобной планете
местного "пакета", и после битвы и бегства воинства Люцифера оказалась у
нас. И было это около тысячи лет назад. Так? - обратился Никита к
Хранителю.
- Совершенно верно, - кивнул Вуккуб, в глазах которого тлел костер
превосходства, задавленного гнева и надменной насмешливости.
Ему тесно на Земле, внезапно понял Никита, сразу прощая Хранителю его
иронию и насмешку. Он - маг в клетке, хотя клетка и достаточно велика -
хрон, целая вселенная!
Глаза Хранителя погасли. Вероятно, он свободно читал мысли гостей,
какие блоки они бы ни ставили.
- Тысяча лет, - пробормотал Такэда. - А на вид вам сорок пять... Как
же вы живете все это время? Впрочем, извините, вопрос риторический. Книга
сейчас у вас? Ну то, что удалось собрать.
- Хотите взглянуть? - Вуккуб встал и одним движением скинул халат.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233