Великий князь Мстиша Удалой и Спаситель отбывает на Порубежье с
инспекцией.
Сборы не заняли много времени.
Никита и Толя переоделись в свои многодиапазонные "скафандры", придав
им видимость местных доспехов, и ничем не отличились от всадников
княжеского фиана - дружины сопровождения, присланной за ними великим
князем. Сам Данила не мог отправиться в поход из своей творческой
мастерской и вынужден был выезжать из Детинца-Кремля прилюдно, провожаемый
женой, и слугами. По этой же причине гости Данилы не могли попрощаться с
Ладой, но князь, словно зная их чувства, нарочно еще раз проехал с
дружиной под стенами Кремля, чтобы те увидели княгиню. У Никиты, когда он
поймал прощальный жест Лады - взмах белым платком, было ощущение, что он
прощается с Ксенией, причем - навсегда. Сердце долго не могло успокоиться.
Друзья с радостью поздоровались с Рогдаем и Добрагастом, былыми
проводниками, также вошедшими в число сопровождающих. Командовал отрядом в
количестве ста всадников князь Могута, единственный из всех, чей возраст
превышал тридцать лет. Возраст остальных дружинников, бороды, усы и
серо-голубые глаза которых делали их братьями, колебался между двадцатью и
двадцатью пятью годами. Все они были опытными воинами, универсалами,
владеющими всеми видами оружия от меча до лука ("людьми боя", вспомнилось
Сухову), поэтому отряд представлял грозную силу, способную отбить
нападение любого, в пять раз превосходящего численностью врага. В том
числе из-за Порубежья. В дружину входили бойцы-колдуны, не только имеющие
навыки лекарей, но и обладающие внушительным арсеналом магических формул,
с помощью которых удавалось справиться с колдовскими чарами многих древних
существ с парапсихологическими способностями. Земляне убедились в этом на
первых километрах пути, когда отряд встретил полевика, "злого духа",
навевающего сон сродни наркотическому дурману.
Друзья еще ничего не заметили, только с удивлением обнаружили, что
зевают вовсю, теряя ощущение скачки, а дружина уже перестроилась и
помчалась цепью, охватывая луг с небольшой рощицей посередине. Полевик не
ожидал такого сопротивления, заметался по лугу - виден был только его
стремительный след в траве, да изредка возникал над зелеными волнами травы
длинный язык черных волос - и наконец скрылся в болотине, оставив пятно
изморози на кустах.
Такэда подскакал к Мстише, наблюдавшему за погоней с пригорка, снова
отметив поразительное сходство Сухова и князя. Впечатление было такое, что
они двойники, даже кони у них были одинаковые, белые, с черными отметинами
на лбу и черными чулками.
- Князь, все хотел спросить: есть ли у вас, кроме
скатерти-самобранки, другие чудесные вещи? Скажем, шапка-невидимка,
дубинка-самобой? Ковер-самолет?
Мстиша-Данила снял шлем, волосы его рассыпались по плечам, почти
такие же длинные, как и у Никиты; тот снял шлем давно и приторочил к
седлу.
- Вы снова берете пример из жизни вашего мира?
- Не из жизни, из литературы: все эти вещи были придуманы
сказителями, но в реальной жизни не существовали. Зато они должны быть у
вас, раз уж законы вашего мира позволяют реализовать магическое действо.
- Наверное, и в этом случае наши реалии отличаются от ваших фантазий.
Вы уже должны были убедиться, что скатерть-самобранка, по сути, - кухонный
комбайн, позволяющий обойтись без продуктов, но не без умелой стряпухи.
Точно так же работают и другие "чудесные" вещи. Шапкой-невидимкой может
стать любая шапка, если знать соответствующие формулы и иметь магический
потенциал. Дубинки-самобоя я не видел, но любое оружие в руках колдуна в
некоторых пределах способно к самостоятельным действиям. С
ковром-самолетом сложнее, это действительно специально созданное магами
древности средство для полета, хотя оно и не похоже на ковер, но до нашего
времени сохранились единицы. К сожалению, в моем арсенале их нет. А вот
кое-кто из жителей Мировой Язвы такие "ковры" имеет.
- Баба Яга... э-э, Ягойой дала нам летающую ступу. Это и есть
"ковер-самолет"?
- Форма их может быть любой. А с чего это Ягойой так расщедрилась?
Впрочем, - Мстиша дал знак трогаться дальше, - она странная старуха, чужая
нашему миру, способная и на злой, и на добрый поступок. Считайте, вам
повезло.
Отряд углубился в распадок, направляясь к югу, сначала по ровной
дороге, потом по тропе, разбитой лошадиными копытами. Покачивались
остроконечные шлемы, солнце играло на серебристом металле байдан, кольчуг,
калантырей, бармиц, на остриях копий, на необыкновенно ярких голубых
колчанах, полных стрел, на булавах и шестоперах, бердышах и топорах.
Казалось, поток живого металла льется по дороге, вызывая ощущение мощи и
сдержанной угрозы. И при этом слышен был только глухой торк лошадиных
копыт: не скрипело ни одно седло, не позвякивали латы, не бренчало оружие.
Никита оглянулся на Такэду и по его лицу понял, что он переживает те
же ощущения: шла боевая дружина профессиональных воинов, готовых к любой -
в пределах законов этого мира - неожиданности, к любому подвигу во славу
родины!
За судьбу Руси этого хрона можно не беспокоиться, подумал Никита с
гордостью... и горечью, вспомнив, до чего довели правители Русь - Россию
на Земле. Такэда догнал Мстишу.
- Простите, князь, а далеко ли от столицы Святые Горы? И почему мы
так спешно собирались?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233