Никого на ней Никита
не увидел. И, лишь перейдя на паранорм-зрение, разглядел рядом с деревом
фигуру гиганта. Намеренно подчеркнутым движением положил руку на рукоять
меча.
Гигант - рост неизвестен, все, что ниже пояса, скрывается в
"вечерней" дымке атмосферы, туловище, поперечником всего лишь раза в два
меньше диаметра дерева, тускло отсвечивает мириадами острых игл - не был
похож ни на человека, ни на какое-то другое существо, и все же имел
кое-какие человеческие пропорции, пусть и доведенные до гротеска: "руки",
"туловище", "голову". Глаз, подобных человеческим или звериным, у него не
оказалось, однако Никита почувствовал его взгляд, тяжелый, пристальный,
изучающеиронический. "Это Гагтунгр, - просигналил Дадхикраван в
пси-режиме. - Но этот хрон не принадлежал ему. Видимо, он создал новую
структуру в порядке эксперимента, ведь он, как и Магэльф, тоже увлекся
фантомологией".
- Не хватайтесь за оружие, Посланник, - пророкотал Гагтунгр: частоты
его пси-диапазона лежали почти за пределами восприятия Сухова, и казалось,
что голос Великого игвы доносится издалека. - Это невежливо, вы находитесь
в моих владениях.
Никита покачал головой, не выпуская меча. Второй рукой достал
инферно.
- Понятно, - сказал Гагтунгр. - Собственно, я уже выяснил, что хотел.
Гиибель действительно недооценила вас, как и Даймон, отчего и потеряла
часть сущности. Я мог бы потягаться с вами, не взирая на игрушки в ваших
руках, но это требует определенного расхода энергии, времени и напряга, а
я ленив. Вас же и без меня достанут... хотя не завидую тем, кто это
сделает. До встречи, Посланник. Если она состоится.
Гигант исчез. Ни вспышки, ни грохота, ни шороха, словно выключили
телевизор. Демономаги по своим владениям ходили бесшумно.
- Идем дальше, - сквозь зубы проговорил Никита, унимая дрожь в
пальцах. Начинать драку ему не хотелось, к тому же он знал, что Гагтунгр
прав: рано или поздно их достанут. Не застали бы врасплох, а там - кому
повезет... И все же - почему он не напал?..
Они проскочили Дигм - прежний мир Гагтунгра, если верить
Дадхикравану, который помнил свое пребывание в этом хроне, - не встретив
ни одной живой души. Разглядывать красоты Дигма не стали, да и
разглядывать в общем-то было нечего. Гагтунгр, вволю насытившись
экспериментами со своей вселенной, нечаянно "зажег" ее время и, не
справившись с тушением, ретировался в соседний хрон, чтобы продолжать свои
"исследования" там. Для чего ему понадобилось превращать тот мир в
чудовищный лес, знал только он сам. "Горение" времени к моменту появления
в Дигме Дадхикравана и его всадника привело к почти полному вырождению
пространственно-временного континуума, и бывшая вселенная Гагтунгра
представляла собой колоссальной протяженности - на миллиарды парсеков! -
уродливые соты, пересечение множества изогнутых, физически плотных
поверхностей и плоскостей.
Следующий за Дигмом хрон, как ни странно, не подвергся нападению
Великого игвы, а также не был разрушен Хаосом, хотя его и затронула
болезнь пространственных искажений, не позволяющая сомневаться в прямом
просачивании Хаоса.
Местность, где, продавив стенку хронобарьера, Дадхикраван отпустил
Сухова, с виду принадлежала, планете: холмистая равнина в пятнах
растительности, с восемью реками, текущими в гигантский провал диаметром
вето километров, с горами на горизонте, с белым небом, в котором
угадывались контуры какого-то сооружения. На самом деле этот мир был весь
- на сотни и тысячи световых лет - такое же переплетение и пересечение
поверхностей и плоскостей, как и в хроне Гагтунгра, но не мертвое -
наполненное движением и жизнью.
Никита уже попривык к разнообразию условий в Мирах Веера, но
удивляться и восхищаться не устал. Этот мир, имевший не четыре измерения,
а гораздо больше - около сотни, не мог его не заворожить. И это едва не
погубило обоих, поскольку Дадхикраван считал, что Посланник видит и
чувствует не меньше, чем он, и не предупредил о появлении нового
действующего лица, вернее, лиц. А именно: Гиибели на жругре.
Великий игва, потерявший в Гашшарве половину сущности, но оставшийся
в живых благодаря многомерности бытия, не был настроен на переговоры или
соревнования по ироническим пикировкам.
Во-первых, потому что тщеславие его было уязвлено: ему бросил вызов
простой смертный, землянин, пусть паранорм, но даже не игва. Во-вторых,
психика его была нарушена: половина Гиибели, много десятков его "я", была
уничтожена Суховым, и восполнить потерю было уже невозможно. В-третьих,
Посланник добрался почти до конца Пути и был Посвящен, что давало ему
статус не только офицера или мага связи, но и Избавителя, о котором
складывались легенды во многих Мирах Веера. И, в-четвертых, он стал
серьезным противником.
Бой демономага с Посланником и его конем начался и закончился в
несколько мгновений, причем помимо воли и сознания Сухова.
Реагировать, включать экстрарезерв и паранорм-концентрацию
приходилось в условиях дефицита времени и маневра, когда первый удар был
нанесен врагом практически неожиданно, "из-за угла" времен и пространств,
поэтому отразить его без потерь Никита не смог.
Шумовой, многодиапазонный, энергоинформационный удар по психике и
внутренней чувственной сфере был так силен, что вызвал у него ощущение
"красного коридора" - если пользоваться спортивным термином.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233