- Как я их, а?! Топаем отсюда, меченый, пока другие не подоспели.
Никита, с сожалением цеплявшийся за тускнеющий "хвостик" параовязи с
эйдосферой Веера, еще помня чувство колоссального объема поля информации,
поля мысли, развернувшегося перед ним, с трудом заставил себя вернуться на
"грешную землю". Что-то мешало ему думать о деле, какая-то заноза в
памяти, нечто нематериальное - след присутствия чужой мысли. И лишь в
камере хроносдвига, к счастью, пустой, заполненной лишь сиреневым дымным
светом, Никита понял: и на этот раз ему помогли! Кто - неизвестно, то ли
Вуккуб, то ли кто из магов, давших слово собраться в нужный момент, в "час
ноль". Но способ помощи был более тонок, чем прежние: ему "подсунули"
сатори - озарение, включив чуть ли не весь запас клеток мозга на анализ
поступающей извне информации.
- Вряд ли я смог бы сделать это сам, - вслух заключил Сухов.
- Что именно? - покосился на него Такэда.
- Ничего. - Никита встряхнулся, посмотрел вверх. - Отшельник, не ты
ли это сделал? - Подождал ответа, но темпорал молчал. - Что ж,
когда-нибудь я это узнаю.
Перстень эрцхаора на пальце Сухова выдавил из себя зеленожелтый
крестик, превратившийся в объемную пятиконечную звезду, и тотчас же перед
людьми открылся "тоннель хроноструны", соединяющий Миры Веера.
Кишка Отшельника, пришло на ум Толе неожиданное сравнение, а потом
долгое падение в бездну прервало приятный процесс самооценки.
Мир, в котором они вышли из темпорала, был, видимо, близок к тем
мирам, где происходила Битва сил Закона и Хаоса, близок не по оценке
линейных мер и расстояний - по временному сдвигу.
Поэтому планета с коконом Отшельника хоть и убереглась от прямого
разрушения, но, вследствие расползания ткани пространства под напором
"эманаций" Хаоса, "заболела".
Никита угрюмо взирал на необыкновенный ландшафт, вызывающий
ассоциации нездоровой атмосферы, хронического страдания и застарелой
тоски: земля оплыла фестонами, руинообразными холмами и грибообразными
взгорками, между которыми отблескивали лужи с плавающими по воде
островками грязно-зеленой пены, желтели ядовитые болотца с хилой
растительностью или чернели щетинистые рощицы растений, укутанных густой
"шерстью" колючек. И цвета здесь преобладали унылые: все оттенки
коричневого, серого, желтого, зеленовато-бурые и ржавые. Лишь небо над
головой была ровное, желтое, плотное на вид, без единого облачка, но с
тремя более светлыми полосками над горизонтом, олицетворявшими, по всей
видимости, светило. Атмосфера планеты была плотнее земной, но с меньшим
содержанием кислорода, и дышалось в ней, как в бане, несмотря на довольно
низкую - градусов десять выше нуля - температуру. Путешественники не сразу
привыкли к этой особенности воздуха, ошеломленные к тому же конгломератами
незнакомых запахов.
Темпорал в этом мире стоял, вернее, рос, как дерево - он и был похож
на дерево, на земной кактус, - на вершине единственной на всю округу скалы
высотой метров в сто, с плоской, будто срезанной вершиной, площадью со
стадион. Слой мягкой земли на скале был невелик, но позволял расти
косматой зелено-желтой траве и кустарнику, похожему, на спутанные клубки
шерсти. Кроме того, в центре площадки, неподалеку от кокона, торчал из
земли странной формы камень, похожий на скрюченного, одетого в серую
хламиду, человечка. Никита задержал на нем оценивающий взгляд -
показалось, что "человечек" шевелится, но голос Такэды отвлек его:
- Куда ты меня завел, Сусанин?
Никита глянул вниз, на безрадостный пейзаж, пробормотал:
- Неужели я ошибся? А ну-ка дай хохху.
Толя вытащил из кармана Буккубовой куртки хрустальную бабочку
портсигара.
- У меня не осталось ни клочка бумаги.
- Обойдемся. - Сухов развернул портсигар, накрыл углубления в
прозрачных перепончатых крылышках ладонями и застыл на несколько секунд.
Такэде показалось, что руки танцора тоже стали прозрачными, как и
хрусталь хронорации, он мигнул, и наваждение пропало. Сухов открыл глаза.
- Все правильно, мы на месте.
- Где именно? Или это секрет?
Вместо ответа Никита отдал хохху Толе, подошел к скрюченному
каменному "человечку" и тронул его за плечо. "Человечек" вдруг раскрылся,
как плащ, и опал на землю тонким кожистоперепончатым покрывалом. Внутри он
был пуст.
- Понял теперь?
- Я понял, что это вовсе не камень.
- Это диморфант, вернее, останки диморфанта, существа, способного
заменить скафандр. Вся команда Хуббата щеголяет в таких костюмчиках,
выдерживающих любые физические воздействия.
- Что ж он не помог Хуббату в мире Истуутуки?
- Я толком и сам не знаю, но, похоже, лемур Истуутука воздействовал
не на Хуббата, а на диморфанта, то есть как бы приказал ему - напрямую.
Впрочем, законы Шаданакара неисповедимы.
- Такэда хмыкнул.
- Значит, и нас могут также остановить в случае чего?
- Трюк, выполненный Истуутукой, может пройти лишь однажды. Информация
об этом ушла в эйдос, и теперь диморфанты предупреждены.
- Почти убедил. Но не очень-то он впечатляющ с виду, кожа есть кожа.
- Эта "кожа" выдерживает ядерный взрыв.
- Тогда ты ошибаешься в принципах ее работы: без магии такая ткань
ядерный взрыв не выдержит. Я не спорю, - заторопился Толя, видя, что
Никита начинает сердиться, - но пока мы будем их искать, нас найдут
раньше. И почему ты уверен, что эти твои диморфанты станут нам служить?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233