ныли ребра, стреляло в спине, с толчками крови вонзались в локти и плечи
иголки пульсирующей боли, разламывалась голова.
Видимо, проводник почувствовал его состояние, потому что жестом велел
Такэде подойти к другу, а сам быстро свернул за угол узкого каменного
ущелья, в которое они вышли из темпорала.
Небо высоко вверху над ущельем светилось дымным фосфором, и было
непонятно - ночь это или день.
Дышалось в этом мире легко, сила тяжести равнялась земной, и все же
запахи, краски, звуки говорили о том, что это не Земля.
- Как себя чувствуешь? - Такэда поддержал Сухова под локоть.
- Спать хочу, - сонным голосом ответил Никита. Подумав, снял с себя
остальные доспехи вильера, потом рубашку и стал изучать торс, усеянный
синяками и царапинами. Плечо со звездой Вести вспухло и болезненно
пульсировало. Звезда вобрала в себя все четыре "семерки"-родинки, изменив
цвет на фиолетово-красный.
Казалось, кожа в этом месте воспалилась и вот-вот лопнет, обнажив
злокачественную олухоль. Покачав головой, Никита надел рубашку, присел на
каменную полку в стене ущелья. Внимательно наблюдавший за ним Толя сел
рядом.
- Что случилось? Я думал, он тебя добьет, хотел вмешаться... но ты
словно обрел второе дыхание. Ох, как ты ему врезал! - Такэда хихикнул. -
Любо-дорого было смотреть!
- Снова сработала Весть... и кое-что еще... по-моему, открылась
родовая память. Я не разобрался. Но этот... проводник наш прав - я еще
слаб. Ты слышал? Он назвал моего противника Хуббатом, младшим братом
Вуккуба, Хранителя Книги Бездн!
- Слышал. Интересный винегрет получается. Вуккуб спасает тебя от СС,
а его братец стремится убрать во что бы то ни стало.
- Чего-то мы еще не понимаем. Они могли сто раз убить меня из-за угла
или на расстоянии, с помощью винтовки с оптическим прицелом. Неужели
понятие о чести имеется и у них?
- Не имеется. - Проводник вывернулся из-за поворота - странное жуткое
существо в отливающей зеленью и перламутром чешуевидной броне. -
Во-первых, вас недооценили по достоинству и преследовали малыми силами.
Во-вторых, вам помогали. И, в-третьих, существует Закон Пути, нарушить
который невозможно, ибо нарушение карается лишением свободы. Закон этот
гласит: "Воин Пути имеет право защищаться в каждом хроне Веера только
своим оружием, отвечающим особенностям данного хрона".
- Ну и что означает эта тавтология? - подумав, осведомился Никита, с
трудом справлявшийся с накатывающими волнами слабости и безразличия.
- Это означает, что вы, как и любой другой маг, должны найти свое
оружие - оно может передаваться по наследству или храниться в определенном
месте - и лишь потом, овладев им, начинать Путь.
- Я не маг...
Проводник помолчал. У него не было глаз, подобных человеческим, и все
же он разглядывал людей, задумчиво и оценивающе.
- Не мне судить, но лестница Шаданакара не открыла бы дверь не магу.
Правда, по ней нельзя подниматься и спускаться так неосмотрительно, как
это делаете вы. Но к делу. Это мой мир, я в нем - Наблюдатель и получил
задание послужить проводником и предложить два варианта. Первый: еще не
поздно вернуться.
Я заберу Весть, а те силы, которые заинтересованы в миссии
Посланника, мага связи, сделают так, что "свита Сатаны" потеряет к вам
интерес.
Проводник вытянул вперед длинную лапу с пятью толстыми пальцами без
когтей и ногтей и едва не коснулся плеча Никиты, но тот увернулся, едва не
свалившись на каменистую поверхность ущелья. Проводник опустил лапу.
- Второй вариант - Путь. Но вы забыли цель. Просто любопытному на
Пути делать нечего. И если вы все-таки решите продолжать Путь, вам
придется во многом себя ограничить. И учтите: моя Помощь - последний
подарок Пути, дальше вам придется идти одним, используя лишь свои силы,
интуицию и упорство. Правда, - создалось впечатление, что Проводник
улыбается, - совсем без помощи вы не останетесь, ведь у вас есть эрцхаор и
хохха.
Никита невольно взглянул на перстень индикатора "полезности".
- И Весть, - добавил Проводник. - Итак, что вы решаете?
- Нам нужно отдохнуть, - сказал Такэда.
Сухов вздернул голову, сжав губы так, что они побелели.
- Нет! Мы идем. Разрешите лишь два вопроса и... не удивляйтесь,
хорошо? Мое этичное оружие... что оно из себя представляет?
- Меч. - Проводник, наверное, все равно удивился, но тактично не
подал виду. - Это меч Святогора, былинного богатыря существовавшего тем не
менее в другом хроне. Святогор - ваша инкарнация в одном из Миров Веера,
ветви ваших предков параллельны. Вы не знали?
- Н-нет...
- Странно, у вас же есть хохха... свисток, который "свистит" в любой
хрон.
Такэда достал хрустальную бабочку хронорации.
- Наверное, я просто не умею владеть ей.
- Я научу.
- Второй вопрос. - Никита покраснел, отводя глаза, поте побледнел. -
У меня... моя подруга, Ксения... она исчезла... Если верить Хуббату, он не
получал задания захватить ее. Вы не знаете, где она?
- Не знаю. Но повторяю, у вас есть хохха, система связи доставки
информации, воспользуйтесь ею.
Сухов сделал движение к руке Такэды, в которой сверкал портсигар
рации, но с видимым усилием остановил свой порыв. Потом, побледнев еще
больше, упал с полки. Толя нагнулся к нему, пошлепал по щекам, пояснил
застывшему Проводнику:
- Обморок. Переутомился. Может быть, мы отдохнем у вас какое-то
время?
- Вам нельзя здесь долго оставаться, Хуббат быстро вычислит, из
какого хрона пришла помощь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233