И все же
останавливаться здесь тоже не стали, жажда увидеть мир мечты погнала их
дальше.
А на Земле середины пакета с высокой технологией, обеспечивающей
свободу любых творческих начинаний, с демократическими режимами, развитой
экономикой, позволяющей безбедное существование всем живущим,
путешественников догнала погоня.
Станция хроносдвига пряталась здесь в пещере, выходившей прямо в
стене гигантского каньона необыкновенной дикой красоты и величия. Спуска
вниз не оказалось, но путешественники не очен огорчились, пораженные
открывшейся панорамой. Очнулись от от мрачного предчувствия - оба
подспудно ожидали опасносп и расслабиться полностью не успели. Никита
взглянул на перстень: камень пульсировал алым полумесяцем, выстреливая
длинных оранжевые искры в глубь пещеры, из которой они вышли.
- СС! - выдохнул Сухов, судорожно выдергивая из ранца копье вардзуни.
- Ждали нас?
- Нет, шли за нами. Они еще внутри станции, но скоро выйдут Давай
искать спуск вниз.
Но было уже поздно. Сиреневое сияние обозначило дверь в дальнем конце
пещеры, и на ее пол выпрыгнули пять фигур в черных комбинезонах.
Вожак "свиты" был уже знаком: тот же гигант, что встретил Сухова в
парке и на станции хроносдвига. Только на этот раз он был одет в другой
комбинезон и вооружен вместо вардзуни трезубцем, каждый зуб которого
светился, как раскаленный кусок металла. Хабуб, всплыло в памяти название
трезубца. Это был "младший брат" шиххиртха, метатель стрел, обладающих
огромной пробивной и взрывной силой.
Главарь выступил вперед. Лицо его не выражало ни гнева, ни удивления,
ни ненависти, оно было равнодушно-угрюмым и высокомерным, как и в тех
первых встречах, но в глазах его отражались ум и угроза, помноженные на
уверенность и невероятную силу, и Никиту невольно охватил озноб страха.
- Третья встреча - последняя, - проговорил вожак низким баритоном. -
Я же предупреждал, что далеко вам не уйти. И еще я предупреждал, что
простому смертному Путь не по зубам. Жаль, что вы этого не поняли.
- Это мы еще посмотрим, - сквозь зубы сказал. Сухов, направляя острие
вардзуни в грудь великана.
Тот глянул на копье, качнул головой.
- Воин Пути не имеет права носить чужое оружие. А тем более сражаться
им.
- Он еще не посвящен, - тихо обронил Такэда, готовый открыть огонь из
своего устрашающего двухствольного автомата.
Вожак перевел оценивающий взгляд на инженера, дернул уголком рта,
обозначая улыбку.
- Оруженосец не имеет права вмешиваться в разговор хозяев.
- Во-первых, он не оруженосец и не слуга, а мой друг, - сдерживаясь,
отрезал Никита.
- А во-вторых, я не воин Пути, - продолжил Толя все так же тихо и
любезно, - и могу сражаться любым оружием. - Он дал короткую очередь,
взбившую пыль у ног вожака.
Четверо СС при этом не сделали ни одного жеста, и это их молчаливое
презрение к смерти, ощутимая тень превосходства снова наполнили страхом
душу Сухова.
- Он прав, - выговорил Никита занемевшими губами. - Я встал на Путь и
действительно не имею права воспользоваться не своим оружием.
Вожак снова улыбнулся уголком рта.
- Закон Пути есть закон. Но я могу предложить выбор: вы идете с нами
добровольно или... поговорим один на один. Идет?
Никита оглянулся на Такэду, тот отрицательно покачал головой:
- Давай это сделаю я.
- Н-нет. - Сухов глубоко вздохнул и вдруг словно освободил внутри
себя запертое до поры, до времени чувство долга. И уверенности. И веселой
злости. Передал вардзуни Толе.
- Держи, оно еще нам пригодится.
Вожак опустил свой трезубец и вдруг без замаха, движением одной
кисти, бросил его в стену пещеры. Трезубец вонзился в стену бесшумно,
выбив приличную яму, но так, что скалы вздрогнули и загудели. Никита снял
шлем и очки, отстегнул нагрудник полицейского, оставив только пластину,
защищавшую живот, встал в нужную стойку.
- Прежде, чем мы начнем... где вы держите Ксению?
- Кого? - Казалось, командир группы СС был удивлен.
- Мою девушку.
- Нигде. Моя команда не получала задания захватить вашу девушку.
Никита растерянно опустил руки.
- Но если не вы, то кто? Другая группа? "Черные коммандос"?
- Не знаю. Время вопросов истекло. - Вожак прыгнул, и не успевший с
блоком танцор кубарем покатился по каменистому полу пещеры. - Не начинай
дело, если не умеешь хотеть настолько, чтобы мочь. - Больше "эсэсовец" не
произнес ни слова.
Он был шире танцора и тяжелее, но двигался так быстро, что иногда
размазывался в движении. Сухов явно уступал ему в скорости и в реакции, да
и а знании приемов, хотя и отбил две последущие атаки, едва не сломавшие
ему руку.
Вожак СС изменил тактику, наращивая темп, - буквально выстреливая
комбинации приемов защиты и нападения. Он мастеривладел кен-тай итиё -
принципом максимальной свободы движений и раскрепощенности в бою,
используя в качестве оружия люобую часть тела, и сила его ударов
превосходила возможности защиты Сухова, получившего пару нокдаунов и
множество ушибов - там, где его блоки не смогли остановить выпады
соперника.
- Суй-но-ката! - не удержался от совета Такэда.
Никита услышал, но у него уже не осталось ни сил, ни ловкости, чтобы
последовать совету. К тому же, он пропустил удар в голову и на несколько
секунд перестал воспринимать действительность.
А когда очнулся, увидел близко лицо вожака "свиты Сатаны", его
локоть, приближающийся к голове как в замедленном киноповторе, ладонь
второй руки в замахе;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233