Сначала он пугался
внезапно появлявшихся барменов и официантов, потом увлекся игрой и
окончательно расслабился. А спустя два часа после сауны и блаженства со
стаканом фруктового коктейля в баре у мини-бассейна, его потянуло в
спортивную часть здания, где он заметил прекрасно оборудованный танцзал.
Сердце забилось сильней, когда на сцене объявился оркестр, сильно
смахивающий на тот, под музыку которого он когда-то танцевал в театре.
Мышцы напряглись, ноги сами вынесли Никиту в центр зала. "Не сходи с ума,
- проговорил кто-то недовольный в душе. - За тобой наверняка наблюдают".
"Не смеши, - огрызнулся второй "я". - Кому это нужно - наблюдать за мной?
Танец необходим мне так же, как и воздух. Он вызывает ёдзё, как сказал бы
Такэда, - не просто чувство, а сверхчувство, приоткрывающее тайну бытия.
Понял?" - "Так ведь если зрителей нет, перед кем ты будешь
выпендриваться?" - "Во-первых, не выпендриваться, а танцевать, а
во-вторых, мне это нужно самому".
И Никита послал мысленный призыв оркестру играть то, что он хотел
слышать. Музыка зазвучала почти тотчас же, музыканты поначалу фальшивили,
небыстро подстроились под внутреннюю мелодию самого танцора, хранившего в
памяти все ритмы, и Сухов отдался власти танца.
Когда он закончил - на пределе, как танцевал всего два раза в жизни,
- кто-то захлопал в ладоши. Не один - двое: Дадхикраван (его
"аплодисменты" были рождены пси-передачей) и "римский император", ансамбль
пчел-эльфов, часть разумного сообщества пчел по имени Магэльф. Как они
вошли незаметно, и почему Никита-их сразу не почуял, осталось загадкой.
- Вы большой мастер. Посланник, - с уважением сказал Магэльф. - Ваш
танец производит неоспоримо сильное впечатление.
Сухов, успокаивая бурное дыхание, поклонился.
- Рад слышать. Извините, я оставлю вас на четверть часа, приму душ.
Встретимся в зеленом баре, если не возражаете.
Через двадцать минут они сидели в баре, из пола которого рос бамбук и
фикусы. Дадхикраван уже успел мысленно поделиться с Никитой впечатлениями
своего туристического похода по планете пчел-эльфов, и Сухов невольно ему
позавидовал: бывший темпорал получил пусть и не соответствующее
человеческому, но истинное наслаждение от созерцания ландшафтов, многие из
которых были созданы искусственно. Вспомнилось: "Чтобы подняться выше,
ищите более умного собеседника и более сильного соперника".
Магэльф и представлял собой такого собеседника - исключительно
простую по принципу построения, но с громадным количеством подвижных
элементов, гибкую, многосвязную, разумную систему.
Рой из многих триллионов "клеток", в то время как мозг человека был
на три-четыре порядка проще.
Никита вдруг понял, что он находится внутри этой системы, а не вовне,
как ему представлялось. "Римский император" не был собеседником в прямом
смысле этого слова, со своим запасом знаний и свободой решения он отражал
лишь желание Посланника соблюсти человеческие нормы общения. Не более
того.
- Вы правы, - наклонил голову хозяин. - Мы знаем причины и цели
вашего появления. Но и нам, чтобы вынести решение, требуется нечто вроде
общего согласия и сопоставления предлагаемой вами задачи со шкалой наших
"пчелиных" ценностей. Для вас, населяющих срединные слои Веера, может
быть, неизвестно, что Большая цель требует или Большой веры или Больших
знаний. Мало того, Большая цель требует ответственных решений и многих
жертв, а ее достижение не всегда компенсирует затраты. Мы, коллективный
архонт данной вселенной, вплотную подошли к пределу технологического
совершенства и способны конструировать любые миры.
- Значит ли это, что вы... отказываетесь?
- Будьте терпеливей. Да, мы подошли к вершине технологической стадии
прогресса, Машина Всех Машин - универтер хорошо иллюстрирует этот факт, не
так ли? Мы овладели магией, то есть мыследействием, не с помощью Веры и
магических формул, требующих других физических законов, а с другой стороны
эволюционной стрелы - когда творящему известно все о данном объекте или
процессу. "Римлянин" помолчал и закончил просто:
- Мы - знаем. Но... пойдем с вами.
Никита прерывисто вздохнул, слабо улыбнулся в ответ на взгляд
Магэльфа.
- Камень с души... извините, если я реагирую слишком эмоционально.
- Не стеит извинений, вы человек, сын своей расы.
- Да, я человек. - Сухов понимал, что рой пчел говорит без всякой
задней мысли, но от иронии не удержался. - Благодарю за напоминание. Могу
я узнать причину вашего согласия участвовать в проекте, который не
гарантирует компенсации затрат?
- О да, - кивнул "римлянин". - Точнее всего эта причина, вернее,
комплекс причин, выражается на человеческом языке двумя словами: скука и
любопытство.
Никита хмыкнул.
- Для нас эти слова взаимно исключают друг друга. Но я понял. Спасибо
за согласие. И за гостеприимство. А мы идем дальше. Ждите сигнала.
- Посланник, не обольщайтесь нашим согласием, вы можете не успеть
пройти весь Путь.
- Почему?! - Никиту словно по голове обухом ударили.
- Разве вы не владеете каналом связи с общим полем информации Веера?
Разве вы не Посвящены?
Никита надменно вскинул голову и опустил, покраснев до корней волос.
Сказал глухо:
- Посвящен... но выход в эйдос для меня пока опасен. Если бы я мог
выйти на другую энергетику...
- Мы знаем, что вам мешает, но вряд ли наще сочувствие поможет тому,
кто решает только наполовину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233