- Не буду, - засмеялся Никита. Сел на мох напротив пня, поджав ноги.
- К-то будешь-то?
- Лесовик я, Жива. - Гном выполз наружу, похожий на постаревшего и
поседевшего мохнатого Чебурашку.
Путешественники переглянулись.
- Жива, говоришь? А тот Жива, что у Ягойой ютится, не родственник
тебе?
- Брательник старшой.
Такэда фыркнул.
- По-моему, они все тут в родстве, хаббардианцы замаскированные.
- Не-е, - застеснялся лесовик, - не хабдерьянцы мы, лес бережем,
чистим, расколдовываем.
- Как это?
Человечек наставил ручонку на мухомор, выглядывавший из-под мха на
краю поляны, и тот вдруг лопнул бурым облачком дыма.
Запахло горелым.
- Нежить-ухо, - пояснил лесовик. - Землю ест и рямит.
- Заболачивает, - шепнул Лингвер. - От слова рям - болото с-порослью.
- Не наше оно, - продолжал Жива, - гиблое, все время пищит и струнит,
и бухает, жить не дает.
- Струнит? - Такэда посмотрел на Сухова. - Не слишком вразумительно.
- Эта "нежить-ухо" связана с Чертовым Кладбищем, - нахмурился Никита.
- Видимо, рождена демонической радиацией. По сути, подслушивающее
устройство демонов и одновременно эффектор, разъедающий трехмерность. Вот
почему здесь так много болот.
А лесовики с ними борются, в меру своих сил, конечно. Интересно, кто
их оставил и как давно? И много вас. Жив-то? - обратился танцор к
лесовику.
- Не-е, - сожалеюще ответил старичок, - совсем мало осталось, дюжины
две на Порубежье. Померли все, старые, а юноты нету.
- Кто же вы, откуда взялись?
Лесовик вздохнул совсем по-человечески, провел ладошкой по лысине.
- Забытые мы, никому не нужны...
- "Мы - забытые следы чьей-то глубины", - негромко продекламировал
Такэда. - Есть у Блока такие строки: "Зачумленный сон воды. Ржавчина
волны. Мы - забытые следы чьей-то глубины".
Да-а, повеселилась здесь свита Люцифера, много зла оставила в
наследство Руси. Видно, и маг, к которому нас направили, не справляется.
Вовремя ты здесь появился, Посланник.
- Ас? - подался вперед лесовичок, подставив к уху ладошку. - Не
ослышался я, часом? Ты Посланник будешь?
- Он самый, - подтвердил Толя.
- Ой, радость-то какая! - Старичок вдруг заплакал и засмеялся
одновременно, клубком прокатился по земле, не шевельнув ни одной травинки,
и скрылся в своей норе.
- Вот не чаял дожить, - донеслось оттуда, и все стихло.
- Псих, - сказал Такэда, встретив взгляд Сухова. - И ворюга.
- Не обижай маленьких, - покачал головой тот. - Они слишком долго
ждали перемен, не в силах совладать с деструкцией пространства
собственноручно.
- Все равно он не воспитан. Хотя лично мне симпатичен.
Что теперь есть будем?
Из норы донеслись скрипы, шуршание и пыхтение, и на свет появился
Жива задом наперед. Он тащил какую-то белую, с зеленой полосой и черным
клеймом "НЗ" коробку. Глянул снизу вверх на застывших в столбняке землян.
- Вот, возьмите, пригодится, небось.
- Лопни мои глаза! - просипел Такэда. - Это же блок НЗ!
Точно такой же, что дал нам Истуутука. Где ты его взял, воришка?
- Нашел, - хихикнул старичок. - До вас тут гости шастали, что-то
искали, голые, как моя лысина, тальке кожа голубая. Но добрые, сами вот
дали. - Жива взмахнул ручками и исчез, добавив из норы на прощание: - Вот
обрадуется... е-ет.
- Что еще за "еет"?
- Яросвет, - догадался Никита. - И Ягойой послала нас к нему. Что ж,
будем искать Яросвета. А пока неплохо бы все-таки вооружиться. Это хорошо,
что у нас есть помощники, но не дремлют и враги. Чувствую их приближение,
но где они, кто и сколько - разобрать не могу.
- Так колдани, чтобы мы оказались в столице, или свяжись с этим
Яросветом телепатически.
- Ты мне это уже предлагал, а я уже пробовал. Не выходит.
Весть не включается, канал закрыт. Поэтому и надо вооружаться, пока
Путь Меча не закончится.
Выбрав направление, они зашагали с холма вниз, чтобы взобраться на
более высокий холм в километре от них. И застыли, глядя на развернувшийся
ландшафт.
Перед ними простиралось вспаханное давними катаклизмами поле-шрам на
шраме, заросшее серо-зеленой травой и лишайником, уродливыми кустиками
краснотала без листвы и карликовыми, в рост ребенка, деревцами с плоскими
черно-зелеными кронами.
Но главным, что приковывало взгляд, было каменное войско, застывшее в
поле. Войско, огромный отряд из тысяч всадников и пеших воинов, стояло
здесь давно, воины успели погрузиться в землю, кто по грудь, кто по шею,
но все они не были людьми, в том числе и всадники, чьи "лошади" лишь
отдаленно напоминали земных лошадей.
Рост их говорил сам за себя: даже торчащие из земли и скал головы
превосходили по высоте человека.
- Мать честная! - сказал Никита. - Кто же это их так?!
- Василиск, - предположил Такэда, не зная, как близок к истине в
своих предположениях. - По земным поверьям люди под его взглядом каменели.
- Но не армия же целиком! А может быть, этот полк воевал на стороне
Люцифера? Уж больно несимпатичны бойцы. Давай посмотрим на них поближе.
- Может, не стоит? Да и оружия здесь не добудешь, оно, наверное, тоже
окаменело. Зря баба Яга намекала.
Никита двинулся с холма, не дослушав. Если уж он решал, то не
передумывал, в чем Толя уже, успел убедиться, не очень радуясь растущей
самостоятельности и твердости решений друга.
Они достигли первого всадника и остановились, впечатленные его
размерами и формой.
Больше всего тот походил на гигантскую десятиметровую крысу,
закованную в броню, разве что с более тупой мордой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233