Ч Когда?
Ч В восемь утра.
Ч Костюм нужен?
Ч Хватит белой рубашки с галстуком.
Мне хотелось танцевать, прыгать, вопить в телефон. Но я только сказал:
Ч Большое вам спасибо, мистер Кернс.
Ч Увидимся в понедельник.
Джейн уставилась на меня с ожиданием. Я повесил трубку, обернулся к ней и р
асплылся в улыбке.
Ч Есть!
Мы отметили это дело в “Макдональдсе”. Уже много времени прошло, как мы во
обще сидели дома, и даже такой выход был праздником. Я зарулил на стоянку и
обернулся к Джейн. Постаравшись, чтобы мой голос звучал как можно более с
нобистско-британски и вложив в него все свое отсутствие актерского дара
, я спросил:
Ч К окну выдачи для автомобилей, мадам?
Она подхватила игру, посмотрела на меня взглядом, полным социального пре
восходства, и чуть склонила голову в жесте отрицания.
Ч Разумеется, нет! Ч чопорно произнесла она. Ч Мы будем обедать в зале, к
ак полагается цивилизованным людям!
И оба мы рассмеялись.
Когда мы входили в “Макдональдс”, мне было хорошо. Снаружи было прохладн
о, но внутри было тепло и уютно и вкусно пахло жареной картошкой. Мы решили
покутить Ч к черту холестерин! Ч и заказали по “биг маку”, по большой по
рции картошки, большому стакану кока-колы и яблочному пирогу. Потом мы се
ли на пластиковые стулья в отделении на четверых напротив статуи Рональ
да Макдональда в натуральную величину. В отделении рядом сидела семья Ч
папа, мама и двое одинаковых сыновей Ч и почему-то мне было покойно и при
ятно смотреть через плечо Джейн, как они едят.
Джейн подняла свой стакан кока-колы, протянула его ко мне до середины сто
ла, приглашая меня сделать то же самое. Я так и сделал, и мы чокнулись бумаж
ными стаканами.
Ч Будем здоровы! Ч улыбнулась Джейн.
Глава 2
" Отомейтед и
нтерфейс, инкорпорейтед”. Название корпорации не говорило ни о чем и гов
орило обо всем. Обычное нагромождение терминов, которые выбирают себе в
качестве клички тысячи современных предприятий, а для меня это значило,
что компания, на которую я собираюсь работать, производит продукт, не име
ющий ни реальной важности, ни реальной ценности, и, хотя компания, без сомн
ения, зарабатывает кучу денег, мир вряд ли заметит, если она завтра вдруг и
счезнет с лица земли.
В точности такое место, в котором я никогда не собирался работать, и меня у
гнетало сознание, что это единственное место, куда меня берут.
Честно сказать, я никогда всерьез не задумывался над тем, какого же рода р
аботу я хочу. Так далеко я никогда не планировал. Но теперь я понял, что я со
всем не тот человек, каким себя считал Ч или каким хотел быть. Считал я се
бя человеком с интеллектом, с воображением, с творческой жилкой. Человек
ом искусства, можно сказать, хотя ничем даже близким к искусству я за всю с
вою жизнь не занимался. Но теперь я видел, что мое прежнее восприятие само
го себя было скорее навеяно литературой и кинематографом, чем анализом к
ачеств, фактически мне свойственных.
Я заехал на стоянку, миновал целый ряд занятых мест, пока наконец смог вти
снуть свой сверхширокий “бьюик” в сверхузкую щель между красным “триум
фом” и белой “вольво”. Я вышел из машины, поправил галстук и впервые внима
тельно посмотрел на здание, где мне предстояло трудиться. В прошлый, раз о
но мне показалось безликим. В этот раз Ч тоже. Фасад был весь стекло и бет
он, современное здание, хотя и не настолько современное, чтобы это придал
о ему индивидуальность. Несмотря на ее отсутствие, что-то меня в нем привл
екло. Мне показалось, что оно выглядит дружелюбно, почти гостеприимно, и в
первые с момента утреннего пробуждения я ощутил какую-то надежду. Может
быть, не так уж плоха окажется эта работа.
На стоянку заезжали еще машины, из стильных дорогих автомобилей выходил
и мужчины и женщины в деловых костюмах и платьях и шли деловой походкой к
зданию, размахивая портфелями.
Я пошел за потоком.
Во время своего первого интервью я заметил только помещение отдела кадр
ов и конференц-зал, где проходило собеседование. Теперь я осмотрел вести
бюль внимательнее. Здесь впечатление стерильной новизны чуть омрачало
сь износом здания. Я видел протертую на ковре дорожку, слой пыли на пласти
ковых пальмах и фикусах по сторонам двери. Даже от высокой конторки охра
нника при входе уже кое-где отставала и отскакивала деревянная отделка.

Люди целенаправленно шли через вестибюль, кивая охраннику и проходя мим
о него к лифту. Я не знал, следует ли и мне поступить так же или сначала надо
где-то отметиться, поэтому я подошел к охраннику.
Ч Извините... Ч сказал я.
Охранник смотрел сквозь меня, вроде бы не замечая моего присутствия. Кив
нул проходящему мимо толстяку в массивных роговых очках:
Ч Привет, Джерри.
Ч Извините! Ч позвал я громче.
Глаза охранника сфокусировались на моем лице.
Ч Да?
Ч Я новый сотрудник. Меня только что приняли, и я не знаю...
Он мотнул головой в сторону лифта.
Ч На лифте в отдел кадров. Третий этаж.
Именно это и точно так же он сказал мне в прошлый раз, когда я приходил на и
нтервью. Я хотел как-то это обшутить, но он уже забыл обо мне и снова смотре
л мимо меня на других служащих, идущих по вестибюлю.
Я сказал “спасибо”, хотя он и не слышал, и направился к лифту.
Его уже ждали две женщины, одной едва за тридцать, второй между сорока и пя
тьюдесятью. Они обсуждали недостаточность сексуального интереса молод
ой к ее мужу.
Ч Не то чтобы я его не любила, Ч говорила женщина. Ч Но как-то я не могу бо
льше с ним кончить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114