Ч Что ж, вам примерно час на обустройство. Дерек вам тут покажет, что и как,
правда, Дерек?
Старик поднял глаза и кивнул без энтузиазма.
Ч Посмотрите свой стол, сохраните, что вам будет нужно, выбросьте все ост
альное. После перерыва, может быть, я к вам загляну и начнем разговор о ваш
ем первом задании.
Как и у Бэнкса, в его речи было несколько уровней. На поверхности шли станд
артные ни к чему не обязывающие слова, но было в его изложении подводное т
ечение, которое довело до моего сведения, что не быть мне членом “команды
”, как бы я ни старался.
Ч Загляну позже, Ч повторил Стюарт, снова крепко пожал мне руку и исчез.

Я протиснулся мимо стола Дерека в тесный и вдруг тихий офис и пробрался к
своему столу. Неуклюже сел на предоставленный мне древний вращающийся с
тул.
Все было не так, как я ожидал. Где-то в подсознании я полагал, что это будет к
ак в фильме “Как преуспеть в бизнесе, не особенно стараясь”. Я его видел по
телевизору, когда был маленьким, и пусть я никогда не думал о карьере в би
знесе, этот фильм представил мне корпоративный мир в сильно приукрашенн
ом виде и создал у меня представление, которого не поколебали более суро
вые и реалистичные фильмы Ч их я без труда стер из своей памяти.
Но чистые стилизованные офисы и комнаты для совещаний, где распевал Робе
рт Морс, были куда как не похожи на тесные клаустрофобные клетки, в одной и
з которых я теперь оказался.
Я открывал ящики стола, но что выбрасывать Ч не понимал. Слишком мало я зн
ал о своей работе, чтобы решить, что мне нужно, а что нет.
Я посмотрел на Дерека. Он улыбнулся мне, но недостаточно быстро, чтобы сте
реть неприятное выражение, которое было у него на лице до того.
Ч Новая работа, Ч сказал он, покачивая головой, будто разделяя со мной эт
от опыт.
Ч Ага, Ч ответил я, не зная, что еще можно сказать.
Я посмотрел на свой стол. Металлические коробки входящих и исходящих был
и обе заполнены, а рядом с ними лежала подборка книг: “Тезаурус” Роджета, “
Новый университетский словарь” Уэбстера, “Творческое написание технич
еских инструкций”, “Словарь компьютерной терминологии”.
Технические инструкции? Компьютерная терминология? Я уже чувствовал се
бя самозванцем, хотя еще официально работу не начал. Я же ничего об этом не
знаю!
Я еще не знал точно, в чем мои обязанности. Лиза дала мне должностную инстр
укцию на одну страничку, но там все было так же неясно и расплывчато, как и
в той, что дали мне на интервью. Общая идея того, что от меня требуется, у мен
я была, но какие конкретные задания я должен выполнять, точные требовани
я к моей должности мне никто не сообщил, и я был растерян. Я хотел было спро
сить об этом у Дерека Ч в конце концов он должен был показать мне, “что и к
ак”, Ч но, когда я посмотрел в его сторону, он подчеркнуто внимательно и с
осредоточенно разглядывал лежащий перед ним напечатанный лист, и я поня
л, что со мной говорить он не хочет.
Следуя его примеру, я вынул пачку бумаг из коробки входящих и начал разби
рать их по одной. Я понятия не имел, на что смотрю, но это, кажется, не имело з
начения. Дерек ничего мне не говорил, и я продолжал просматривать страни
цу за страницей, притворяясь, будто знаю, что делаю.
Примерно через час телефон на моем столе дважды прогудел, хотя мне казал
ось, что прошло уже пять часов.
Ч Это мистер Стюарт, Ч произнес Дерек свои первые слова после загадочн
ых “Новая работа”. Ч Нажмите звездочку и семь.
Я снял трубку, нажал кнопку со звездочкой и потом с семеркой.
Ч Да?
Ч Нет. Ч Голос Стюарта звучал напористо и недовольно. Ч Когда вы отвеча
ете на звонок, вы говорите: “Межофисные процедуры и документация фазы дв
а. У телефона Боб Джонс”.
Ч Извините, Ч ответил я. Ч Мне этого не сказали.
Ч Теперь вам сказали. Я бы не хотел еще когда-нибудь услышать от вас по те
лефону неверный ответ.
Ч Извините, Ч повторил я.
Ч Может быть, я забыл вам сообщить, Ч сказал Стюарт, Ч но вам полагаются
в день два пятнадцатиминутных перерыва и час на ленч. Перерывы можно дел
ать в десять утром и в три часа днем. Ленч с двенадцати до часу. Перерывы мо
жно проводить на рабочем месте либо в комнате отдыха четвертого этажа. Н
а ленч вы можете выходить из здания и отправляться куда угодно, лишь бы вы
в час уже были на рабочем месте.
Ч ОТ кей, Ч сказал я. Ч Спасибо.
Трубка щелкнула мне в ухо, и я в страхе посмотрел вниз. Я вертел в пальцах т
елефонный провод и, подумал я, мог случайно разорвать соединение. Но я уви
дел, что моя рука достаточно далеко от аппарата, и тогда я сообразил, что С
тюарт просто повесил трубку без предупреждения.
Я положил трубку на место и поднял глаза на Дерека:
Ч Где тут комната отдыха?
Ч В конце коридора направо, Ч ответил он, не отрываясь от бумаг.
Комната отдыха оказалась не больше гостиной в нашей квартире. У стены ст
оял холодильник и автомат с прохладительными напитками, у другой стены
Ч потрепанный диван, посреди комнаты Ч два разных обеденных стола. В ко
мнате пахло старыми дамами, лежалым бельем и назойливыми духами. Под эти
м угадывался более слабый фон застоявшегося запаха Ч то ли завтраки из
холодильника, то ли человеческое тело.
Вокруг ближайшего стола сидели три старухи, одетые в слишком яркие цвета
стые блузки и брючные костюмы, которые были в моде тридцать лет назад. Одн
а из них, с волосами, окрашенными существенно сильнее, чем следовало бы, по
клевывала печенье, глядя в пространство; две другие потягивали кофе, лен
иво перелистывая изрядно засаленный номер “
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114