Младшая опять закричала: «Ах, не чисто дело! Слы
шите, как что-то вдруг загремело?»
А старшая отвечала ей: «Да ведь это наши принцы стреляют от радости, что мы
их скоро от колдовства избавим».
И затем они вступили в аллею, где все листья на деревьях были золотые, и, на
конец, в третью, где все они были брильянтовые: и от тех, и от других солдат о
тломил по ветке, причем каждый раз раздавался такой треск, что младшая ко
ролевна трепетала от ужаса; но старшая все попрежнему продолжала ее успо
каивать. Потом они пошли далее и пришли к широкой реке, на которой стояло д
венадцать лодочек, и в каждой лодочке сидел принц; все они ожидали короле
вен и каждый взял себе по королевне; а солдат сел в лодку с младшей.
Тут принц и сказал: «Что бы это значило? Сегодня лодка гораздо тяжелее, и я
должен изо всех сил грести, чтобы ее продвинуть с места». Ц «Отчего бы эт
о могло быть? Ц сказала младшая королевна. Ц Разве от жаркой погоды? И мн
е тоже как-то не по себе сегодня».
А по ту сторону реки стоял прекрасный, ярко освещенный замок, из которого
раздавалась веселая музыка труб и литавр. Они переплыли реку, вошли в зам
ок, и каждый принц стал плясать со своей милой; и солдат, никем не видимый, т
анцевал вместе с ними, и когда которая-нибудь из них собиралась поднести
кубок с вином к устам, солдат выпивал его досуха; и младшая сестра всего эт
ого пугалась, а старшая все старалась рассеять ее опасения. Так плясали о
ни там до трех часов утра следующего дня, пока не протоптали все свои башм
аки, и тогда уже должны были прекратить танцы. Принцы опять переправили и
х за реку, и на этот раз солдат сел в переднюю лодку, к старшей королевне. На
противоположном берегу они распростились со своими принцами и обещали
им прийти и в следующую ночь.
Когда они подошли к лестнице, солдат побежал вперед и улегся в свою посте
ль, а когда королевны, утомленные пляской, еле-еле подымались по лестнице
, солдат опять уже храпел так громко, что все они могли слышать этот храп и
стали говорить между собою: «Ну, этого нам опасаться нечего». Сняли свои б
огатые наряды, убрали их, побросали протоптанные башмаки под кровать и у
леглись.
На другое утро солдат ничего никому не сказал, а еще захотел посмотреть н
а ночные похождения королевен Ц и вторую, и третью ночи с ними же ходил. И
все было точно так, как и в первый раз; и плясали они каждую ночь до тех пор,
пока башмаки до дыр не протрут. На третью ночь солдат прихватил с собой из
подземного замка один из кубков.
Когда настало время перед королем ответ держать, он сунул все три ветки и
кубок к себе за пазуху и пошел смело; а двенадцать королевен притаились з
а дверью и стали подслушивать.
Когда король задал солдату вопрос: «А ну-ка, скажи, где мои двенадцать доч
ерей за ночь башмаки свои протоптали?» Ц тот отвечал прямо: «Протоптали
их с двенадцатью принцами во время пляски в подземном замке». И рассказа
л он, как все было, и вытащил свои доказательства.
Тут король велел явиться своим дочерям и спросил их, правду ли солдат гов
орит, и так как те увидели, что их плутни открыты и никакое отрицание не по
может, то они должны были во всем сознаться. Затем король спросил солдата:
«Которую хочешь ты взять за себя замуж?» И солдат отвечал: «Я уж не молоден
ький, так дай мне старшенькую».
И в тот же день сыграна была свадьба, и королевство по смерти короля обеща
но солдату. А принцам пришлось еще оставаться под землею в заколдованном
замке ровно столько лишних дней, сколько они ночей с королевнами пропля
сали.

ЛИС И ЛОШАДЬ


У одного крестьянина была лошадь, которая служила
ему верой и правдой, да состарилась и служить больше не могла, а потому хоз
яин не захотел ее больше кормить и сказал: «Ты мне, конечно, не можешь уж те
перь ни на что годиться, однако я тебе зла не желаю, и если ты выкажешь себя
еще настолько сильной, что приведешь сюда льва, так я тебя содержать гото
в; а теперь проваливай из моей конюшни», Ц и выгнал ее в поле.
Лошадь запечалилась и пошла к лесу, чтобы там поискать защиты от непогод
ы.
Тут повстречался с нею лис и сказал: «Чего ты так голову повесила да броди
шь тут одинешенька?» Ц «Ах, Ц отвечала лошадь, Ц на свете так ведется, чт
о скупость и верность не могут ужиться в одном доме: мой господин забыл, ск
олько я ему услуг оказывала в течение моей долгой службы, и вот из-за того,
что я теперь не могу так же хорошо пахать, как прежде, он мне и корму давать
не хочет и выгнал меня из стойла». Ц «Даже ничем и не утешил?» Ц спросил л
ис. «Плохое было утешение: он сказал, что если хватит у меня силы к нему льв
а привести, так он меня держать не прочь, да ведь он же знает, что я этого не
могу сделать». Ц «Ну, так я же тебе берусь помочь, Ц сказал лис. Ц Ложись
здесь, вытянись и не шевелись, словно бы мертвая».
Лошадь выполнила все, что ей лис приказал, а тот отправился к пещере льва н
едалеко оттуда и сказал: «Тут неподалеку лежит дохлая лошадь, пойдем-ка в
месте Ц тебе там есть чем полакомиться».
Лев пошел с ним, и когда они подошли к лошади, лис стал говорить льву: «Здес
ь тебе кушать ее не так удобно будет… Знаешь ли что? Я привяжу ее к тебе за х
вост, так ты полегоньку и стащишь ее в свою пещеру и преспокойно там убере
шь».
Льву совет понравился; он и дал к себе привязать лошадь. А лис крепко-накр
епко связал льву задние ноги хвостом лошади, так что их никак и отцепить б
ыло невозможно.
Закончив это дело, лис похлопал лошадь по загривку и сказал: «Ну, тащи. Сав
расый, тащи!»
Тут лошадь разом вскочила на ноги и поволокла за собою льва.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255