(Мне кажется, ты немного торопишься, ) ответила Нева. (Если новый виз
ар будет действовать в том же духе, то мою племянницу отправят соби
рать семена для рассады или выполнять такую работу, за которую Лирили ни
когда бы не взялась.)
(У меня сложилось впечатление, что она так и поступит, ) подумала Кхари. (Нав
ерное, в прошлом ты была с ней слишком строга.)
(Я с ней вообще старалась не общаться, ) возразила Нева. (Лирили очень сложн
ая персона. Боюсь, что ее мысли не известны даже ей самой. Вот, почему ее счи
тают хорошим администратором. Она постоянно убеждает себя и других в том
, что все ее поступки и планы направлены на благо остальных линьяри.)
(Если ты имеешь в виду нашу задание на Нири, то у нас скоро появится больша
я компания, ) вставила Мелиренья. (Она отправила в космос весь флот.)
(Меня это очень беспокоит, ) подумала Нева. (Почему они не оставили часть фл
ота на нархи-Вилиньяре? Что если кхлеви атакуют планету, пока мы будет вып
олнять задание? )
Они нахмурились и попытались рассеять мыслеобраз о своих сородичах, гло
тающих капсулы с ядом.
(Этого не случится, ) твердо заявила Нева. (Кхлеви сполна получили своё на Р
ушиме и больше не будут считать нас легкой добычей.)
(По крайней мере, они не скоро оправятся, ) согласилась Мелиренья. (Хотя пос
ле нынешнего кризиса нашему правительству следует подумать об оборони
тельной стратегии и вооружении.)
(И мы должны найти пригодную планету для возможной эвакуации, ) подумала К
хари. (Какой толк держать наготове целый флот, если нам некуда лететь? Люба
я эвакуация предполагает пункт назначения.)
(Нельзя принимать желаемое за действительность, ) возразила Нева. (Нам не у
дастся создать такую оборону, которую мы видели на Рушиме. И мы не можем уб
егать с планеты на планету, позволяя кхлеви разрушать наши миры. Когда ве
рнемся на нархи-Вилиньяр, я обращусь к Совету и предложу рассмотреть воп
рос о межпланетном формировании, похожем на Федерацию людей. Мы могли бы
пригласить в нее всех наших торговых союзников. Нам давно пора объединит
ься.)
Когда они приблизились к Нири, команда решила, что Нева, используя ранг по
сла, спустится в челноке на поверхность планеты, совершит посадку в стол
ице главного континента и отправится в район, где находилось поселение л
иньяри. Остальная команда выведет "Балакире" на орбиту и будет ждать инфо
рмации от Невы. Они не знали, чего ожидать, поэтому не стали докладывать о
своем прибытии в диспетчерский центр центрального сектора планеты. Обы
чно, когда посол другой планеты собирался нанести визит, об этом объявля
лось заранее. Тем не менее, при данных обстоятельствах объявление и реги
страцию посчитали рискованной и необязательной формальностью.
Нева вышла из челнока на пустой посадочной площадке. В былые времена зде
сь стояло от пяти до десяти кораблей. Осмотрев покрытое воронками простр
анство, она поняла, что в космопорте произошел какой-то инцидент. Нева сов
ершила посадку очень осторожно Ч под прикрытием безлунной ночи. С оловя
нных небес, на которых не было ни звездочки, сыпались редкие снежинки. Гор
од походил на аккуратную прямоугольную решетку, с нанизанными разноцве
тными огоньками. Улицы выглядели пустыми Ч ни машин, ни прохожих. Это объ
яснялось не наличием комендантского часа и религиозных предрассудков,
а тем, народ здесь был консервативным и замкнутым. Днем местные жители ра
ботали и вели торговлю, затем, с наступлением вечера, расходились по дома
м и до утра не появлялись на улицах. Они тоже могли использовать телепати
ю, однако делали это только в приватной обстановке Ч в кругу друзей и сем
ьи, когда ослабляли мощную ментальную защиту. На Нири не случалось войн и
многие годы не совершалось ни одного преступления, поэтому линьяри счит
али обитателей планеты идеальными торговыми партнерами и ценили их за р
азвитую науку и высокие технологии.
Ее сородичи, жившие в отдельном поселении, не следовали укладу и привычк
ам нириан. Однако Нева прошла через весь район и никого не встретила. На це
нтральной площади, образованной четырьмя длинными зданиями, располага
лся парк, где проводились атлетические мероприятия, увеселения и лекции
. Здесь же часто назначались свидания. Мрачное здание, стоявшее перед ней,
выглядело брошенным и пустым. Она подошла к массивной двери, и ирисов ств
ор автоматически раскрылся. В этом не было ничего странного. Обитатели Н
ири, как правило, не запирали двери.
В здание действительно никого не оказалось Ч никаких признаков линьяр
и. Двери были сорваны с петель; проемы зияли чернотой; комнаты не имели ни
мебели, ни бытовых приборов. Здание состояло из восьми больших залов и по
лусотни офисов. Все они были полностью разграблены. Нева не уловила ни од
ного проблеска телепатического мыслеобмена. Она вернулась на площадь. О
т неестественной тишины по ее коже поползли "мурашки". Еще недавно здесь ж
или лучшие представители линьяри. Они лечили нириан, торговали и обучали
сь наукам.
На парковых аллеях лежал снег. Никто его не убирал. Особая трава, посаженн
ая на лужайках, увяла. В оранжереях и внутренних садах царило полное разо
рение. Еще недавно они были гордостью поселения, а ныне пугали пустотой, к
ак и другие помещения. Фактически, она не могла сказать, для чего служили б
ольшинство залов и комнат.
Однако почва под слоем снега сохранила отголоски эмоций. Нева уловила гн
ев и страх, смущение, прерванные сцены любви и сна, скорбь о любимых, крики
напуганных детей и боль тех немногих, кто посмел сопротивляться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103