Акорна почему-
то была уверена, что он уже никогда не бросит эту миссию.
Наконец, отголоски песни затихли, будто прибитые дождем к земле. Акорна з
аметила множество пар. Мужчины и женщины соприкасались рогами, обнимали
друг друга за талии и плечи, шли бок о бок и о чем-то шептались. Никто, кроме
Ари, не имел сегодня колпачков на рогах. От собравшихся линьяри исходила
мощная волна любви. Акорна почувствовала возбуждающую теплоту, которая
проникала в нее, вызывая нежное желание. Грандама вытерла глаза платком
и улыбнулась ей.
Ч Это естественная реакция, дитя. Мы переживаем трудные времена, и попул
яция нашей расы стремительно уменьшается. Даже в песне поется, что любим
ые могут вернуться к нам только в будущих поколениях Ч поэтому тела гов
орят, что пора рожать детей.
Прежде чем Акорна успела найти подходящий ответ, она увидела, что к ней на
правляется Таринье. Забыв о теплом чувстве и нежном желании, она спрятал
ась за спину Ари, а затем убежала в павильон грандамы. Ей не хотелось заним
аться тем, что собирались делать пары, быстро расходившиеся по павильона
м. Судя по страстным мыслям, витавшим в воздухе, их загонял туда не столько
дождь, сколько интерес к проблеме, затронутой Надиной.
Едва Акорна успела вытереть гриву, как дверь распахнулась, и в павильон в
бежал Беккер. За ним гнался дежурный офицер космопорта.
Ч Ладно, ладно, Ч закричал капитан. Ч Я знаю, что мне нельзя появляться в
городе. Но это чрезвычайная ситуация! Я должен найти Ари и леди… Кхорнью. Г
де они?
Он повернулся к Акорне, не узнав ее в сумрачном интерьере, который был зат
емнен по случаю дождя и траура.
Ч Я здесь, капитан. Что случилось?
Ари услышал голос Беккера и вбежал в боковую дверь.
Ч Йо?
Ч Мой чувствительный сканер только что принял сигнал бедствия. Он пост
упает от корабля "Шахразада", зарегистрированного на планете Лябу. Если в
ы помните, леди Акорна, это судно принадлежит "Дому Харакамянов".
Ч Дядя Хафиз!
Ч Вот именно! Хафиз Харакамян! Его корабль атакуют.
Ч Ерунда какая-то! Ч фыркнул дежурный офицер. Ч Мы не принимаем никаких
сигналов.
Появление Беккера вызвало всеобщий интерес. В павильоне грандамы начал
а собираться толпа линьяри. Акорна поймала на себе хмурый взгляд Лирили.

Ч Вы просто не хотите выдавать местоположение вашей планеты, поэтому н
е ищите такие сигналы, Ч ответил Беккер. Ч А мое оборудование позволяет
мне прослушивать сразу несколько галактик. Если вы обеспечите меня горю
чим, я отправлюсь к ним на помощь.
Ч Йо, возьми меня с собой, Ч попросил его Ари. Ч Моя миссия выполнена. Над
еюсь, что грандама позаботиться о моей сестре.
Ч Я тоже хочу отправиться с вами, Ч сказала Акорна.
Она думала, что Лирили будет протестовать, но та лишь с облегчением вздох
нула.
Ч И я с вами, Ч крикнул Таринье.
Ч Ни в коем случае, Ч ответил ему Беккер. Ч Ты не понравился мне, парень.
Да и что толку собирать здесь кавалерию? Вы раса пацифистов, так что польз
ы от вас в бою будет мало. Лучше заправьте мой корабль, чтобы я мог улететь
отсюда.
Ч Проведите заправку "Кондора", Ч велела Лирили, обращаясь к дежурному о
фицеру и служащим космопорта, которые находились в толпе.
Визар не скрывала своей радости. Каждый мог читать ее мысли
. Наконец-то, она могла избавиться от сварливого Беккера и выскочки-Кхорн
ьи. Присутствие Ари тоже было нежелательным. Как она и предсказывала, без
рогий калека вызывал у горожан негативные эмоции. Космос был самым подхо
дящим местом для этой троицы, так что чем дальше они улетят от планеты, тем
будет лучше для нее и остальных линьяри.

* * *

Услышав шаги, Акорна повернулась. Мати жестом попросила ее подождать. Он
а остановилась. Спешить было некуда. "Кондор" заправляли горючим. Двигате
ль корабля мог работать на нескольких смесях, поэтому особых проблем зде
сь не предвиделось.
Ч Как вы, наверное, заметили, мне нравится разнообразие, Ч сказал Беккер
, обращаясь, в основном, к невидимой аудитории, поскольку Ари уже поднялся
на борт, а Акорна остановилась, чтобы попрощаться с Мати.
Техники, заправлявшие судно, не обращали внимания на человека, который ч
то-то говорил на незнакомом языке.
Ч Вместо люка у меня миферианский сток для отходов! Роболифт снят с пеки
анского танкера, а носовой таран я взял с ньюпиакского астероидного дроб
ильщика. Двигатель может работать на дюжине различных смесей Ч как отде
льно на каждой из них, так и в комбинации.
Голос Мати заглушил его слова. Вцепившись в руку Акорны, девочка взмолил
ась:
Ч Я хочу отправиться с вами! Как он мог оставить меня? Ведь мы только что в
стретились!
К ним, задыхаясь, подбежала грандама.
Ч Мати, мы летим на помощь кораблю, который атакован пиратами, Ч сказала
Акорна. Ч Это очень опасная миссия. Твой брат будет выполнять обязаннос
ти штурмана, а я лечу вместе с ними на тот случай, если кто-то получит ранен
ия.
Ч Я тоже могу исцелять! Ч возразила Мати. Ч Я помогла Ари. Он сам сказал,
что моя поддержка была самой сильной. Возьмите меня в космос. Я хочу получ
ить "звездный" окрас и стать такой, как ты и мой брат. Пожалуйста, Кхорнья! По
проси капитана взять меня в полет.
Грандама положила ладонь на ее плечо.
Ч Может быть, в следующий раз, детка. Сейчас ты мне очень нужна. Мы и так уж
е потеряли слишком многих.
Ч Тогда пусть и Ари останется! Ч упрямо заявила Мати. Ч Он только что пр
илетел. Капитан Беккер обойдется без него. Он сам может управлять корабл
ем. А если ему понадобится помощь, у него есть кот и…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103