Между прочим, она выследила нас только из-за радиомаяка
, который находился в дроиде. Мы избавились от него еще на Вилиньяре.
Ч Ну, тогда ладно, Ч со вздохом сказала Акорна.
Ч Кроме того, у меня особый способ навигации, который не позволяет други
м кораблям определять мой курс. Хотя, честно говоря, я не имел понятия, куд
а мы летели. Ари во всем полагался на память. Он запомнил координаты, котор
ые ему сообщили перед вторжением кхлеви.
Грандама печально пожала плечами.
Ч Остальные могут делать все, что им угодно, но я похороню Никири в поле з
а моим павильоном. Капитан, если вам удастся… каким-то образом вернуть ро
га, то не могли бы вы привезти их к нам? Я вас очень прошу. Для нас они являют
ся звеном в общении с мертвыми. Я не знаю, как это объяснить. Ученые говоря
т, что сила рога побеждает даже смерть. Возможно, дело в ДНК или в особых св
ойствах закостеневших тканей, но такая связь действительно существует.
И теперь я лишена ее …
Пожилая женщина отвернулась. Ее горе отразилось в сердце девушки пронзи
тельной болью, и Акорне на миг показалось, что перед ней разверзлась холо
дная бездна Ч омут неуемной и безнадежной тоски, которую она прежде ник
огда не чувствовала от грандамы.

20

После того, как прах предков выгрузили с "Кондора" и передали родственник
ам, Совет почти неделю Ч гхири-ганье Ч решал, как и где осущ
ествлять торжественное захоронение. Весь этот срок кости оставались в д
омах горожан, представлявших те или иные кланы. Присутствие гостей из пр
ошлого набросило саван на живых, еще больше обострив их тревогу о сороди
чах, улетевших в космос. От них по-прежнему не поступало вестей. Бездонное
небо сохраняло полное безмолвие.
Грандама пригласила Ари на очередное заседание Совета, на котором он рас
сказал историю ненамеренного осквернения кладбища. Поведав о том, как ем
у удалось сохранить прах предков от дальнейшего разграбления, он описал
воспринятые им мыслеобразы Беккера о нездоровом интересе людей к рогам
линьяри. Позже грандама сообщила, что эта информация встревожила Совет.
Всех ужаснула возможность нового вторжения инопланетян, готовых добыв
ать рога любыми средствами. Некоторые из советников указали на очевидну
ю взаимосвязь между корыстным интересом людей и внезапным радиомолчан
ием сородичей, которые находились на других планетах или в космосе.
Лирили тут же отвергла это предположение Ч слишком, эмоционально, как о
тметила грандама.
Ч Люди обитают в другой галактике. Человек, прилетевший сюда, нашел нас т
олько потому, что Ари дал ему курс. До появления Кхорньи эта раса вообще не
знала о линьяри.
Визар , конечно, хотела бы, чтобы люди никогда не встречались
с Кхорньей. Будь ее воля, она примерно наказала бы девушку и ее родителей
за глупое путешествие, которым они навлекли опасность на их расу. Мысль б
ыла приглушенной и слабой, но грандама услышала ее. К сожалению, она знала
, что большинство советников разделяют подобное мнение. Возможная угроз
а от пришельцев настолько озаботила Совет, что дискуссию о захоронении п
ришлось перенести на следующее заседание.
Провожая грандаму домой, Ари поделился с ней своими мыслями:
Ч Я надеюсь, что святое место будет находиться в защищенном месте, где ни
кто не сможет потревожить новые могилы. Лучше всего подошла бы пещера на
подобие той, которую я использовал на Вилиньяре. Там кости легко охранят
ь, а если прилетят пришельцы, то свод пещеры можно обрушить и навсегда защ
итить прах предков от осквернения.
Когда Ари понес на "Кондор" консервированные овощи и фрукты, грандама печ
ально сказала:
Ч У меня такое впечатление, что он намерен поселиться на будущем кладби
ще и всю жизнь охранять могилы предков.
Акорна непроизвольно содрогнулась.
Ч Я полагаю, что кхлеви повредили в нем то, что наши рога не в силах исправ
ить.
Ч Да, возможно. Но его идея нелепа. Он такой умный и видный мужчина! Знаток
нашей культуры! Историк! Мне говорили, что Ари путешествовал по многим ми
рам, работал послом и наставником. Он напоминает раковину, из которой укр
али моллюска, обитавшего внутри. Нет, я преувеличиваю. Просто его истинна
я сущность скрыта от нас Ч и, возможно, от него самого.
Позже Совет решил, что каждый клан должен хоронить своих мертвых в разны
х местах. Ари настаивал на охране всех захоронений, но его предложение не
поддержали. Акорну удивило, что никто из сородичей, кроме грандамы, не ста
л упоминать об отсутствии рогов у некоторых мертвых. Впрочем, несколько
пропавших фрагментов действительно были менее важны, чем возвращение п
раха сотен предков. К тому же, весь Кубиликхан открыто и преждевременно о
плакивал тех, кто, по мнению горожан, навсегда потерялся в космосе.
Первое перезахоронение было самым торжественным. Акорна пошла на кладб
ище вместе с Ари. Небо в тот день выглядело открытой раной Ч желтоватое, с
большими красными и бурыми облаками, вскипавшими на западе. По ним змеил
ись зеленые молнии, которые всегда сопровождали приближавшиеся грозы. П
авильоны скрипели, выдвигая трапы и втягивая опоры. Сильный ветер принос
ил с собой капли дождя и запах сырости.
Ари молчал. Акорна чувствовала его смущение и горе. Решение Совета казал
ось ему обидным и несправедливым. Если бы все захоронения проводились в
одном месте, он мог бы стать хранителем мертвых. Но эта перспектива была п
отеряна для него. Ари больше не знал, зачем ему жить. Погруженный в печальн
ые размышления, он не замечал сородичей, которые кивали ему и обращались
со словами приветствия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103