Эти впе
чатления настолько поглотили ее внимание, что она не услышала скрип снег
а и приглушенные шаги вооруженного отряда. Когда Нева увидела фигуры, пр
иближавшиеся к ней, бегство к челноку было уже невозможным.
Лидер отряда Ч большой, двурогий, крепко сложенный мужчина Ч оказался
ее старым знакомым. Они знали друг друга по многочисленным дипломатичес
ким встречам. Позади Ране Тиргара и нескольких нириан стояло четверо воо
руженных существ, одетых в камуфлированную форму. Они походили на людей,
среди которых выросла Кхорнья.
Ч Визедханье ферили Нева, Ч сказал Ране с необычной для н
его враждебностью. Ч Боюсь, что мы больше не сможем оказывать гостеприи
мство вам и вашим сородичам.
Ч Почему? Ч спросила Нева. Ч Где остальные?
Одна из фигур в камуфлированной форме направилась к ней и небрежно потес
нила Ране.
Ч Я отведу вас к ним, визедханье ферили , Ч сказала безрога
я женщина, почти такая же крупная, как лидер нириан. Ч Мы, представители в
ооруженных сил Федерации, задержали ваших сородичей для расследования
преступлений, которые повлекли массовые беспорядки на подконтрольных
нам планетах.
(Ране, прошу вас, ответьте мне. Что здесь случилось? Вам известно, что я прил
етела не более часа назад. Какие преступления могли совершить мои сороди
чи? Вы же знаете о миролюбии нашего народа.)
(Оказывается, мы знали вас не очень хорошо, визедханье . Ваши
сородичи склонны к диким, вульгарным и непредсказуемым поступкам. У нас
хорошо налаженный мир. Мы не предполагали, что на других планетах вы сове
ршали ужасные преступления. Хотя это можно было ожидать от существ, лише
нных стабилизирующего влияния второго рога. Я уверен, что вам не о чем бес
покоиться. Эти военные являются представителями регулярной армии боль
шой федерации союзных миров. По их рекомендации нам тоже позволят вступи
ть в данное объединение. В свою очередь мы обязаны удовлетворить их треб
ование о вашей экстрадиции.)
Ч В каких преступлениях вы нас обвиняете? Ч спросила Нева у безрогих су
ществ.
Ч Вам объяснят это по дороге, Ч сказала женщина.
Ее лицо казалось очень знакомым. И форма казалась знакомой! Такие же наши
вки носили солдаты, помогавшие отражать атаку кхлеви на далекой Рушиме.
Пока Нева размышляла над этим, ее привезли к большому кораблю с какими-то
официальными знаками на корпусе. Челнок с "Балакире" отбуксировали сюда
же для последующей загрузки. Женщина в форме подтолкнула пленницу к люку
и пригнула ее голову, чтобы рог не задел за верхний фланец. В этот момент Н
ева вспомнила, что отряды, помогавшие обитателям Рушимы, не имели отноше
ния к вооруженным силам Федерации. Это была армия наемников, которой ком
андовал генерал Икваскван.

13

Грандама сдержала слово, и Акорну взяли на работу в правительственный це
нтр. Девушка присоединилась к Мати и нескольким другим посыльным, выполн
явшим функции курьерской службы. Несмотря на тревожную неопределеннос
ть с флотом и миссиями в космосе, настроение Акорны заметно улучшилось. В
первые с момента своего прибытия на нархи-Вилиньяр она могла приносить к
акую-то пользу и участвовать в общественных событиях. Кроме того, став пр
авительственным курьером, она могла лучше изучить структуру государст
ва и иерархию рангов. Акорна понимала, что не достигла бы этого при просто
м общении с линьяри.
Кроме центрального района, состоявшего, в основном, из правительственны
х учреждений, магазинов и домов государственных служащих, было нескольк
о иных лепестков цветка, которые образовывали Кубиликхан Ч например, по
селение технодизайнеров или жилые кварталы, где обитало множество линь
яри, улетевших недавно в космос для выполнения ответственных задач. К то
му же, Акорна знала, что на планете имелись другие большие города. Во время
посадки "Балакире" она видела, как их крупные соцветия превращали контин
ент в цветник.
Она довольно быстро ознакомилась с ближайшими окрестностями. Правител
ьственный центр был окружен полоской пастбищ и соединялся дорогами с жи
лыми районами, поселением технодизайнеров, агрокультурными и эксперим
ентальными фермами, где выращивались и опробовались новые пищевые злак
и. Неподалеку находились электростанция и образовательные заведения, п
редназначенные для ознакомления с инопланетными культурами (к сожален
ию, линьяри находили излишним изучение собственной истории).
Один из районов был полностью отдан в распоряжение пожилых людей, корота
вших время в бесконечных беседах или постигавших высочайшие уровни фил
ософии и математики. Небольшую часть их поселения занимали молодые линь
яри, которые заботились о старших и учились у них уму-разуму. Грандама ска
зала, что прошла эту фазу пятьдесят ганьи назад и предпочла жить в центра
льном районе. Общение с активными и жизнерадостными сородичами помогал
о ей чувствовать себя более юной.
Нархи-Вилиньяр не имел горнодобывающей или металлообрабатывающей пром
ышленности. Все запасы металлов, собранные на складах технодизайнеров, б
ыли куплены и привезены с других планет.
Каждый из указанных районов имел жилые кварталы для специалистов и служ
ащих, которые работали на различных предприятиях. Рядом располагались о
бщины ремесленников, производивших предметы первой необходимости. За ц
епью равнин и полей поднимались низкие горы, где обитали единороги. Неко
торые Предки ежедневно приходили в город для выполнения церемониальны
х функций, которые они сами возложили на себя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103