К Камчаку подъехал один из воинов.— Тарнсмен улетел, — доложил он и добавил: — Как вы и говорили, мы не стали открывать по нему огонь, поскольку с ним не было торговца Сафрара.Камчак кивнул в знак согласия.— У меня не было претензий к Ха-Килу, предводителю наемных тарнсменов. — Он обернулся ко мне. — Теперь, однако, когда ему известно, сколь высоки ставки в этой игре, вам с ним, возможно, ещё предстоит встретиться. Он обнажает меч только при звоне золотых монет, но теперь, когда Сафрар мертв, думаю, тем, кто использовал торговца, понадобятся новые приспешники и они обратят свое внимание на наемников, и прежде всего на Ха-Кила.Искоса взглянув на меня, Камчак усмехнулся — впервые за все время после гибели Катайтачака.— Говорят, — заметил он, — что в умении владеть мечом Ха-Кил уступает лишь самому Па-Куру, предводителю убийц.— Па-Кур мертв, — ответил я. — Он убит при осаде Ара.— Его тело нашли? — спросил Камчак.— Нет, — сказал я.Камчак рассмеялся.— Нет, Тэрл Кэбот, — заметил он, — ты никогда не станешь настоящим тачаком.— Почему? — удивился я.— Ты слишком доверчив.— Я уже давно перестал ожидать от коробанца чего-то большего, — заметил Гарольд.Я усмехнулся.— Па-Кур распрощался с жизнью в поединке на крыше Цилиндра Правосудия, в Аре, — сказал я. — Спасаясь от плена, он сбросился с ограждающих крышу перил. Не думаю, что он умеет летать.— Но тело его не было найдено? — настойчиво повторил Камчак.— Нет, но какое это имеет значение?— Для тачака имеет, — решительно заявил Камчак.— Вы, тачаки, излишне подозрительны, — заметил я.— А как по-твоему, что могло произойти с его телом? — поинтересовался Гарольд; он был очень серьезен.— Я думаю, его разорвали в клочки толпы народа, — пожал я плечами. — Или уничтожили ещё каким-то иным образом, так что даже следов от него не осталось. Много ли для этого нужно?— Тогда было бы логичным, если бы он действительно оказался мертв, — согласился Камчак.— Конечно, — подтвердил я.— Будем на это надеяться, — сказал Камчак. — Ради твоего же собственного блага.Дальше мы ехали по улицам города молча, лишь Камчак впервые за все эти долгие недели насвистывал какую-то тачакскую мелодию.Отвлекшись от своих мыслей, он обернулся к Гарольду.— Думаю, через пару дней мы сможем позволить себе поохотиться на тамитов, — заметил он.— Я бы с удовольствием, — согласился молодой тачак.— Может, присоединишься к нам? — спросил у меня Камчак.— Я, наверное, скоро оставлю вас, — признался я и горько усмехнулся. — Возложенную на меня Царствующими Жрецами миссию я провалил, больше мне делать здесь нечего.— Что это за миссия? — как ни в чем не бывало поинтересовался Камчак.— Отыскать последнее яйцо Царствующих Жрецов и вернуть его в Сардар.— А почему Царствующие Жрецы сами этим не занялись? — спросил Гарольд.— Они не выносят солнечного света, — ответил я. — И выглядят они совершенно иначе, чем мы. Увидев их, неподготовленный человек может испугаться, а то и попытается их убить. Или же уничтожит яйцо.— Как-нибудь ты обязательно должен рассказать мне о Царствующих Жрецах, — сказал Гарольд.— Хорошо, — согласился я.— Да, думаю, это должен быть именно ты, — уверенно произнес Камчак.— Кто? — не понял я.— Тот, кто, как говорили люди, принесшие яйцо, должен впоследствии за ним прийти.— Оба эти человека погибли, — сказал я. — Между их городами разгорелась война, и в сражении один из них убил другого.— Они были хорошими воинами, — с грустью произнес Камчак. — Мне жаль, что так получилось.— Когда они были здесь? — спросил я.— Года два назад, — ответил Камчак.— И они отдали вам яйцо?— Да, чтобы сохранить его для Царствующих Жрецов. Это было довольно мудро с их стороны, поскольку народы фургонов имеют среди горианцев репутацию самых диких и свирепых народов и кочуют, как правило, в сотнях пасангов от цивилизованных городов, за исключением, пожалуй, одной лишь Тарии.— И ты знаешь, где сейчас яйцо? — спросил я.— Конечно, — ответил он.Меня охватила невольная дрожь. Я непроизвольно натянул поводья, и каийле передалось мое волнение.— Не говори мне, где оно, — иначе я не выдержу: тут же помчусь, схвачу его и поскачу в Сардар, — признался я.— Но разве не ради того, чтобы отвезти яйцо Царствующим Жрецам, ты и приехал сюда?— Именно ради этого.— Тогда почему бы тебе не стремиться поскорее заполучить его и увезти?— Потому что у меня нет возможности доказать, что я приехал по поручению Царствующих Жрецов. С какой стати ты будешь мне верить?— Я верю, потому что хорошо узнал тебя.Я промолчал.— Я внимательно наблюдал за тобой, Тэрл Кэбот, воин из Ко-Ро-Ба, — продолжал Камчак. — Некогда ты подарил мне жизнь, и мы держали с тобой землю и траву. С этого момента, будь ты хоть разбойником или преступником, я пожертвовал бы ради тебя жизнью, но яйцо, конечно, не отдал бы. Затем ты вместе с Гарольдом отправился в город навстречу таким испытаниям, которые, вполне вероятно, могли стоить тебе жизни. Едва ли на что-либо подобное мог бы решиться человек, действующий только ради своей собственной выгоды. Это подсказало мне, что ты действительно можешь быть тем, кого выбрали Царствующие Жрецы в качестве посланника за своим яйцом.— Вот почему ты позволил мне отправиться в Тарию, хотя знал, что находящийся там золотой шар не имеет никакой ценности? — спросил я.— Да, — согласился Камчак, — именно поэтому.— Почему же ты не отдал мне яйцо после моего возвращения из Тарии?Камчак рассмеялся.— Мне нужно было удостовериться ещё в одном, Тэрл Кэбот, — признался он.— В чем же? — поинтересовался я.— В том, что ты очень серьезно к этому относишься. — Камчак положил руку мне на плечо, и на лице его появилась мягкая улыбка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123