— Великолепно… — процедил он.Девушка с надеждой обернулась ко мне:— Господи, какое счастье! Прошу тебя, помоги мне!— Попроси её заткнуться, — небрежно бросил через плечо Камчак.Я передал девушке его пожелание, и она, растерянно взглянув на меня, послушно замолчала. Очень хорошо. Теперь я буду у них переводчиком. Только этого мне не хватало!Камчак не без интереса ощупал её желтое платье, потом он резко, одним движением сорвал его.Она вскрикнула.— Молчи, — мрачно сказал я ей.Я знал, что произойдет дальше. Это произошло бы на любой дороге, тракте или тропинке Гора — она была пленной женщиной и, разумеется, должна быть изучена на предмет цены. К тому же нужно было проверить, нет ли при ней оружия — кинжал или отравленная игла зачастую скрывались в складках платья свободной женщины, отправляющейся в путешествие…В толпе пронесся изумленный вздох при виде необычных, по горианским понятиям, кружевных одеяний, открывшихся из-под сорванного платья.И вдруг она заплакала.— Молчи, — стиснув зубы, прошипел я.Камчак быстро удалил остатки одежды, включая и лоскутья изорванных чулок у лодыжек.В толпе раздался одобрительный гул. Даже некоторые из горианских красоток-рабынь невольно вскрикнули в восхищении.Я понял, что Элизабет Кардуэл потянет на высокую цену.Она стояла, удерживаемая пикой — шея ремнями прикручена к древку, руки связаны за спиной. Кроме пут, на ней оставался высокий кожаный воротник.Камчак собрал в кучу её одежду, не забыв прихватить туфли, связал все в узелок и бросил ближайшей женщине.— Сожги все это.Связанная девушка растерянно смотрела на то, как женщина уносит её одежду (все, что у неё оставалось от старого мира) в костер, весело полыхавший всего в нескольких ярдах, и даже слезы застыли в её широко раскрытых глазах.Толпа расступилась, и девушка видела, как женщина бросила маленький желтый узелок в беспечный огонь.— А-аа! — Она снова отчаянно забилась в путах, пытаясь освободиться.Камчак недовольно поморщился.— Скажи ей, — обернулся он ко мне, — что она должна быстро выучить наш язык, и если она не сделает этого быстро, будет убита.Я перевел.Она дико затрясла головой.— Скажи, скажи им, что меня зовут Элизабет Кардуэл. Я не знаю, ни где я, ни как сюда попала. Я только хочу вернуться домой. Больше я у вас ничего не прошу. Я — американка, я — гражданка свободной страны! У вас могут быть неприятности! Мой дом в Нью-Йорке! Помоги мне выбраться отсюда! Я заплачу тебе! Сколько захочешь! Что угодно!Камчак снова повернулся вполоборота ко мне:— Скажи ей, что она должна выучить язык быстро, если не хочет быть убитой.Я перевел.— Я заплачу тебе сколько захочешь, — молила она, не слушая меня, — сколько угодно…— У тебя ничего нет, — напомнил я ей, и она вспыхнула и потупилась. — Кроме того, — безжалостно продолжил я, — у нас нет способов вернуть тебя домой.— Почему? — воскликнула она.— Потому что это — другая планета, — жестко сказал я. — А что, ты разве не заметила, что сила тяжести не такая, как на Земле… — Почему-то меня раздражал этот разговор.— Не-е-ет!!! — вскрикнула она.— Это — Гор, планета с другой стороны Солнца от Земли. Ты-на-другой-планете! — чуть ли не по слогам произнес я.Она закрыла глаза и застонала.— Я знала… — вдруг прошептала она, — я знаю… но как-как-как… — Она вдруг стала заикаться.— Я не знаю ответа на твой вопрос, — сознался я.Разумеется, я не стал добавлять, что сам кровно заинтересован в том, чтобы найти ответ.Камчак нетерпеливо качнул головой:— Что она говорит?— Она потрясена и хочет вернуться домой, в свой город…— Какой город?— Нью-Йорк, — вздохнул я.— Не слышал о таком, — промолвил Камчак.— Это очень далеко.— Откуда ты знаешь её язык?— Когда-то я жил в стране, где разговаривают на этом языке, — ответил я.— В этой стране есть пастбища? — поинтересовался он.— Д-да, — усмехнулся я, — но она очень далеко…— Дальше, чем Тентис?— Дальше.— Дальше островов, дальше Тироса и Коса?— Да.Камчак присвистнул:— Далековато…Мне было не до его иронии:— Да, далеко для босков.Камчак ухмыльнулся.Разговор прервал один из воинов.— Она была одна, — доложил он, — мы искали ещё кого-нибудь, но не нашли. Она была одна.Камчак посмотрел на меня, потом на девушку.— Ты была одна?Я перевел.Девушка слабо кивнула.— Она подтверждает, что была одна, — сказал я Камчаку.— Спроси, как она сюда попала.Я перевел вопрос, девушка беспомощно взглянула на меня и покачала головой.— Не знаю… — тихо произнесла она.— Говорит, что не знает, — сообщил я Камчаку.— Странно… ну что ж… расспросим попозже…Он подозвал паренька с мехом вина ка-ла-на на плече, тот, приблизившись, передал ему мех. Камчак вытащил зубами затычку, после чего сунул мех под мышку и, одной рукой ухватив волосы Элизабет, запрокинул ей голову, а другой вставил костяной мундштук между раскрывшимися губами. Он сдавил мех, и девушка, едва не захлебнувшись, вынуждена была сделать большой глоток. Немножко красной жидкости вытекло у неё изо рта и тонкой яркой струйкой начало свой путь по телу.Наконец когда Камчак посчитал, что она достаточно пьяна, то вытащил мундштук из её рта, вернул на место пробку и отдал мех мальчику.Она стояла перед ним, Камчаком, со связанными руками, ничего не понимающая, с грязным лицом, покрытая испариной, за горло привязанная к древку пики, и молчала.Он должен сжалиться над ней.Тачак должен быть благороден.— Научи её говорить по-нашему, — обернулся он ко мне. — Пусть скажет: «Ла кейджера».— Ты должна выучить горианский язык, — машинально обратился я к девушке. — Скажи: «Ла кейджера».Она подняла ко мне непонимающий взор.— Ла кейджера, — повторил я.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123