И тем не менее герцог всегда был милостив к нему, Увидел и оценил в нем человека, способного на нечто большее, нежели просто стучать молотком по металлическим клиньям внутри шахты. И предоставил возможность подняться высоко – очень высоко.
Убить Талиессина. Какая малость! Что значит жизнь какого-то принца по сравнению с тем, что произойдет в Королевстве потом – когда к власти придет законный наследник! И что значит кровь какого-то выродка, если ее пролитие будет означать счастье для полноценного, истинного человека, для Радихены – и той девушки, чье имя он непременно вспомнит... Он даже дал себе зарок: когда он нанесет тот самый удар кинжалом, имя любимой вернется к нему. В тот же самый миг. Оно явится, точно молния с небес, сверкнет в темноте – и озарит всю его будущую жизнь новым светом...
Радихена вдруг обнаружил, что начал нравиться женщинам. Прежде ему это было безразлично. Но теперь он то и дело ловил на себе призывные взгляды замковых служанок. Несколько были прехорошенькими, и Радихена уделил им некоторое внимание. Они пытались узнать, чем он занимается при герцогском дворе.
Радихена отшучивался. «Я – главный советник его сиятельства по военным вопросам».
Это их веселило еще больше. Особенно одну. Она смеялась как сумасшедшая. С ней Радихена встречался целых пять раз, пока ему не надоел ее хохот.
Он не получал радости от этих свиданий, но они странно льстили его самолюбию. Странно – потому что он вообще не подозревал о том, что обладает каким-то самолюбием.
И вот теперь эта актерка. Ингалора. Тощая, как ящерица, с вертлявыми желтыми косами и угловатыми локтями. Что-то в ней было. Глядя, как она репетирует во дврое свои акробатические трюки, то выгибаясь, то поднимая ногу выше головы, то вообще вставая на руки, Радихена вдруг подумал: «Должно быть, в постели она невероятна!» – и неожиданно горячая волна залила его тело.
Он вышел во двор.
Ингалора сразу заметила его появление и метнула в его сторону пламенный взгляд. Сверкнула улыбка, блеснули и погасли под ресницами глаза.
И Радихена погиб...
Он ещё пытался сопротивляться, но дело его было проиграно безнадежно. Женщина влекла его с непобедимой силой. Он устроился возле стены, наблюдая за её упражнениями. Потом сказал с деланым безразличием:
– Вчера я видел твое выступление.
– Понравилось? – осведомилась она, не переставая вертеть сальто.
– Твой напарник – кто он тебе?
– Ты хочешь знать, не мой ли он любовник? – Ингалора остановилась. Капельки пота блестели на ее лице, и одну она слизнула с губы языком.
– Я просто спросил об этом человеке. Кто он такой?
– Человек, как ты или я, – ответила Ингалора. – Не хуже и не лучше тебя или меня.
– Вряд ли, – туманно пробормотал Радихена.
Она пожала плечами.
– Ты тоже интересуешься мужчинами? Я скажу Софиру.
– Нет, – спокойно ответил Радихена, – я интересуюсь тобой.
– Ну вот она я. – Ингалора изогнулась всем телом, как бы демонстрируя себя. – Хочешь провести со мной время?
– Может быть, – сказал Радихена.
– Ты уж определись, хочешь или нет, – приказала она.
– Да, – проговорил он, глядя ей в глаза. – Хочу.
– Идем.
И она, повернувшись, зашагала в сторону башни. Радихена догнал ее в несколько прыжков. Ему вдруг показалось унизительным плестись следом за женщиной, как будто он ее слуга или носильщик.
– Так сразу? – спросил он, хватая ее за локоть.
– Почему бы и нет? – Она посмотрела на него в упор и засмеялась. – Или ты намерен за мной ухаживать? Скажи, достаточно ли ты богат, чтобы ухаживать за актрисой? У меня были очень богатые покровители, я привыкла к роскоши...
– Нет, – сказал Радихена, – у меня ничего нет.
– Стало быть, ухаживать не будем. Не станешь же ты дарить мне луны с неба!
– При чем тут луна? – Он растерялся.
Ингалора, довольная результатом своих насмешек, фыркнула:
– Обычный дар безденежных любовников. «Я не могу осыпать тебя золотом, зато осыплю тебя поцелуями. Я не могу подарить тебе дом, хорошую одежду, красивую лошадь, но зато в состоянии подарить тебе эту ночь и луны, что сияют на небе...»
– Ты злая, да? – Он прищурился.
– Софир тоже так говорит, – не стала отпираться Ингалора. – Идем же. Не стоит терять времени, ведь завтра мы умрем.
Она удивленно заметила, как он вздрогнул.
– Что с тобой? Я тебя испугала?
Он медленно покачал головой.
– Я не люблю разговоров о смерти. Хотя вообще-то я не суеверен.
Она обняла его за талию.
– Идем. Ненавижу пустую болтовню. Лучше уж говорить о смерти, чем попусту трепать языком.
– Почему именно о смерти?
– Потому что смерть – настолько серьезное событие, что о ней можно сказать что угодно и все равно это будет иметь какой-то смысл. В отличие от всего остального

* * *
«Многочтимый господин Адобекк!
Человек, которого, скорее всего, направят в столицу для совершения известного Вам деяния, находится сейчас при дворе Вейенто. Это южанин. Скорее всего – из бывших крепостных: у него на теле есть шрамы, которые остаются только после изрядной порки.
У него чрезвычайно дурной нрав, который он тщательно скрывает под маской безразличия. Об этом можно судить по другим отметинам на теле: этот человек – драчун, причем в драках отчаянно безрассуден и не слишком удачлив. Скорее всего, именно это его качество будет использовано при организации покушения. Такой способ совершения убийства снимает всякие подозрения. Случайная смерть в нелепой уличной потасовке. Впрочем, это лишь предположение, и яда следует остерегаться по-прежнему. Лучше всего было бы запретить известному лицу покидать дворец.
У этого человека крашеные волосы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163