Сама она была аполитична так, как только возможно. Но ей крайне не нравило
сь, что кто-то требует от нее верности и содействия только из-за ее национа
льного происхождения. Да, так уж вышло, она Ч дочь легальных иммигрантов
из Мексики, родилась в Сан-Диего, штат Калифорния, и всегда Ч то есть до на
чала шума вокруг ацтланского плебисцита Ч полагала себя американкой.

И если Юго-Запад США вдруг отделится и станет новой страной, черта с два он
а там останется. Она уже твердо решила не покидать Корпус и переселиться
туда, куда назначат. А о мрачных слушках Ч будто все лица испанских нацио
нальностей в случае образования Ацтлана будут уволены из американских
вооруженных сил и, быть может, даже лишены гражданства Ч не хотелось даж
е вспоминать. И Фуэнтес была уверена, что прочие "испаноязычныки" в ее взво
де Ч Гарсиа, Ортега и Карле Ч думают точно так же.
Впрочем, этому мексиканскому кризису она была даже по-своему рада. Он пре
доставил ей возможность показать всем, кому именно она преданна. И в посл
едние несколько дней, размышляя над происходящим, она с удивлением понял
а интересную вещь: оказывается, хоть она и патриотка, и жизнь готова отдат
ь за свою страну, преданна она в первую очередь не ей.
В первую очередь она преданна своим братьям и сестрам по Корпусу...
Нажав клавишу "манжеты", соединенной с разъемом бронекостюма, она развер
нула окошко на дисплее шлемофона и вызвала электронную карту местности
к северо-западу от Мехико. Воздушная флотилия эвакуаторов, миновав Восто
чную Сьерра-Мадре, прошла на бреющем над долиной Наутла и пересекла равн
ины Тласкала. Сейчас они находились над озером Текскоко, мчась к центру М
ехико со скоростью в добрых четыреста узлов. Осталось восемнадцать кило
метров; при такой скорости Ч менее двух минут...
Ч Всем проверить снаряжение! Ч скомандовала Фуэ
нтес. Ч Девятнадцать секунд!
Жаль, что в "перегрине" нет иллюминаторов. Хотя, конечно, каждый квадратный
сантиметр фюзеляжа, все, что только возможно, покрыто антирадарными пол
имерами... Фуэнтес наблюдала за тем, как каждый из морских пехотинцев осмо
трел бронекостюм и снаряжение соседей слева и справа. Саму ее в это время
проверял сержант Кристофер Уэлш. Убедившись, что все замки бронекостюма
в порядке, гранаты надежно закреплены на поясе и "концов" нигде не болтает
ся, он спросил на ее личной частоте.
Ч Нервничаешь, лейтенант?
Фуэнтес никогда прежде не бывала в настоящем бою, и Уэлш знал это.
Ч Ох, да, Ч ответила она.
Ч Это хорошо. Ч За затемненным стеклом его забра
ла мелькнула улыбка. Ч Будь ты полностью уверена в себе, я бы еще вчера от
мазался от этой операции вглухую. Не бойсь, лейтенант. Ты им покажешь.
Хорошо, что обошлось без покровительственного "справишься". А еще лучше
Ч то, что сержант понял, каково ей сейчас. Черт побери, ведь через пару мин
ут ей наверняка придется стрелять в свой народ...
Однако этому народу не следовало трогать ее семью.

Посольство США;
Мехико, Мексиканская Республика;
15:20 по местному времени.

Демонстранты больше не лезли на стену. Насколько мог судить Бледсо, все г
ражданские разбежались после нескольких первых очередей. Сам Бледсо вс
е еще стоял на коленях рядом с Лараби, за мешочной баррикадой. Прицеливши
сь в сухопарого человека с офицерскими эполетами на плечах, жестами гнав
шего атакующих вперед, он выпустил еще очередь. Человек упал навзничь на
залитую кровью мостовую.
Первая волна была отбита, но до конца явно было еще далеко. Из-за стены дон
есся резкий зловещий рокот, и через несколько секунд старенький БМП М-2 "бр
эдли", вывернув из-за угла, с лязгом ударил в решетку ворот. За первым "брэдл
и" появился второй, за ним Ч третий...
Ч Господи! Ч заорал Лараби. Ч Да мексы двинули на
нас всю свою вшивую армию!
На турели переднего "брэдли" взвыл, засверкал, точно проблесковый маячок,
пулемет. Бледсо и Лараби, упав ничком, вжались в землю; шквал пуль прошел н
ад ними, разметав часть мешков и вгрызшись в кирпичную стену. Каменная ст
ена справа от ворот вдруг вспучилась и рухнула внутрь. И махина, показавш
аяся в проломе, была уже не "брэдли" Ч во двор посольства ворвался М1А2, один
из допотопных "абрамсов", купленных Мексикой у США двадцать лет назад.
Возможно, "абрамсы" с "брэдли", по современным стандартам, и считались до см
ешного устаревшими Ч менее опасными их это отнюдь не делало, охрана пос
ольства не имела на вооружении никаких средств противотанковой оборон
ы.
Бледсо переключил свою "моторолу" на передачу:
Ч Хоумплэйт, я Аутфилд! На нас идут танки, огражден
ие прорвано!
Ч Понял вас, Аутфилд, Ч отвечал спокойный голос
Ч кажется, это был капитан Уорхерст. Ч Вижу их. Вам не устоять. Отходите в
здание.
Ч Родж...
Мир взорвался. Это рявкнула пушка "абрамса". Снаряд сокрушил фасад посоль
ства и взорвался где-то внутри, за дверями парадного подъезда. Бледсо с Ла
раби, распластавшихся на крыльце, подбросило взрывной волной на несколь
ко футов вверх и ударило об остатки мешочной баррикады.
Бледсо вгляделся в клубящийся вокруг дым, ища Лараби. Мешки с песком разл
етелись по всему двору, точно какой-то расшалившийся великан поддал барр
икаду ногой. Лараби лежал навзничь там, куда его отбросило взрывом Ч на с
тупенях, в десятке ярдов от газона. В фасаде здания, вовсе не предназначав
шегося для подобных издевательств, зияла огромная брешь, язычки пламени
плясали на груде кирпича, балок и щепы. Верхние этажи и задняя часть уцеле
ли, но Ч еще несколько прямых попаданий, и весь особняк рухнет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119