Однако двигалась она не по собствен
ной воле. Фуэнтес ударил в бок осколок металла или краски; а это означало,
что рядом сработало какое-то миниатюрное взрывное устройство В тот же ми
г ей стало ясно, что случилось.
Ч Внимание! Ч крикнула она на общей частоте. Ч Вы
лазка противника в районе "Альфа"!
Ч Мински! Ортега! Ч подключился Уэлш. Ч Все! Живо
сюда! Они высвободили шлюпку и превратили весь комплекс "Альфа" в огромны
й шлюз!
При этих словах в бреши между "Альфой" и шлюпкой показался первый солдат в
голубом шлеме. Проклятье! Должно быть, они разгерметизировали половину "
Альфы", собрали там столько солдат, сколько поместилось, и отстрелили шлю
пку. Через такой выход единой массой может выбраться наружу чертова уйма
народу!
Подняв винтовку, Фуэнтес нашла цель и выстрелила. Мимо! Отдача толкнула е
е влево. Уцепившись за трос, протянутый между частями конструкции киля, о
на остановилась и подтянулась к металлической ферме. Обхватив ферму ног
ами, она смогла держать винтовку обеими руками, не заботясь о сохранении
равновесия. Поймав фигуру противника в перекрестье прицела на дисплее, Ф
уэнтес нажала на спуск.
Результат превзошел все ожидания. Шлем ооновца буквально взорвался, пре
вратившись в облако пара и кровяных брызг, а тело кувыркнулось назад. За п
ервым солдатом, стреляя на ходу и изо всех сил прижимая приклад винтовки
к центру тяжести тела, показался второй. Фуэнтес почувствовала, как пули
бьют в металл фермы, за которую она держалась ногами, но нашла цель и выстр
елила в ответ без промедления: здесь, в космосе, некуда было упасть, чтобы
укрыться от огня.
Подошедший Уэлш пристроился неподалеку от нее.
Ч Как думаешь, добавят о нас строчку в гимн Корпус
а? Ч спросил он, выпуская короткую очередь в брешь.
Ч Хорошо бы. Ч Фуэнтес последовала его примеру.
Ч Что толку в невоспетых героях?
Ч Это точно. Ч Уэлш выстрелил снова. Ч Все, кто мо
жет, подтягиваются к нам. Если сможем отбить...
Но "голубые каски" были уже повсюду, куда доставал глаз, Ч и приближались.
А морских пехотинцев возле комплекса "Альфа" было всего трое или четверо,
считая Уэлши. Противник намного превосходил их в числе.
Конечно, в том и заключался замысел их командира. Всем вместе ринуться в а
таку, уничтожить нескольких морских пехотинцев, которые окажутся у выхо
да, затем Ч рассредоточиться и встречать огнем остальных, по мере прибы
тия. Простое, элегантное решение, казалось бы, неразрешимой тактической
задачи.
Но Фуэнтес решила хоть как-нибудь нарушить этот план.
Имея точку опоры, она может стрелять гораздо свободнее, тогда как наступ
ающим "голубым каскам" необходимо соблюдать осторожность Ч иначе отдач
а оттолкнет, закружит, заставит потерять ориентацию. Человек пять Ч уже
вышли из боя именно по этой причине. Не обращая внимания на тех, кто потеря
л равновесие, Фуэнтес сосредоточилась на противниках, более привыкших к
невесомости. Из-за края последнего модуля как раз появился очередной сол
дат, тащивший не что иное, как громоздкое, с питанием от ранцевых аккумуля
торов, лазерное ружье. Вот это Ч совершенно некстати! Тщательно прицели
вшись, Фуэнтес выпустила во врага длинную очередь, полоснувшую по его шл
ему и нагрудной броне, едва не разорвавшую его тело пополам.
Тут подоспели, примчались на миниатюрных водородных РРД, словно крохотн
ые истребители, прочие морские пехотинцы. Никто не помышлял о том, чтобы о
становиться или укрыться, Ч все, что угодно, лишь бы сломать строй против
ника! Вот еще двое "голубых касок" замерли, поплыли в пустоту, точно марион
етки с перерезанными ни точками... за ними Ч третий.. Еще несколько Ч укры
лись среди ферм и поперечных балок киля, ища точку опоры, чтобы встретить
подходящих огнем, однако многие были тут же сбиты либо поддались панике,
и стрельба со стороны ооновцев сделалась редкой и неточной.
Обернувшись, Фуэнтес увидела приближавшийся к полю битвы "Маккутчон" Ч
огромный, черно-белый, стреловидный, закрывший своей тенью половину корп
уса МКС. Из шлюзовой камеры транспорта, один за другим, появлялись, тут же
вступая в бой, остальные ее солдаты. Очевидно, Фицджеральд, узнав об опасн
ости, повел корабль на помощь, а те, кто находился на борту, облачались в бр
онекостюмы так быстро, как только могли. Несмотря на ураганный огонь защ
итников станции, Фицджеральд подходил все ближе и ближе.
Сержант Уэлш повернулся лицом к Фуэнтес, она могла видеть его улыбку под
темным поляроидным забралом шлема.
Ч Ну, что ж, лейтенант, Ч сказал он, Ч кажется, мы...

Забрало его шлема треснуло; поверхность пластика перечеркнула белая, по
крытая по краям изморозью царапина. Каким-то чудом пластик еще оставался
цел, несмотря на чиркнувшую по нему пулю, но на глазах шелушился, роняя в п
ространство тонкие хлопья. Глаза Уэлша расширились от страха и потрясен
ия.
Ч Шлем! Ч закричал он. Ч Господи, шлем! Он сейчас...

Ч Спокойно! Ч заорала в ответ Фуэнтес. Ч Без пани
ки! Не двигайся!
Не раздумывая, она схватила его за руку, развернула так, чтобы он оказался
впереди, и врубила РРД. Пуля ударила в бедро, толкнув ее вправо, но бронеко
стюм выдержал, и Фуэнтес, не обращая на это внимания, толкая перед собой се
ржанта, устремилась к открытому концу МКС.
Брешь между крайним модулем и шлюпкой, рассудила она, Ч ближайший шлюз; к
тому же шлюз этот уже открыт. Возможно, там, внутри, еще два десятка "голубы
х касок" только и ждут, когда кто-нибудь из морских пехотинцев отважится п
уститься на подобную глупость, но Фуэнтес не собиралась беспомощно пари
ть в пространстве и ждать, пока шлем Уэлша разорвется.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119