Кроме того, едва сопоставив время нападения с закрытием базы Юкио, она чу
вствовала непрестанную тревогу, подсказывавшую, что в Японии задержива
йся не стоит. В сознании всплыли слова "враждебный иноземец", и она вздрогн
ула.
Итак, есть ли до отлета второго "Стар Рэйкера" еще что-нибудь? А, вот. Только
до Лос-Анджелеса, но, может быть, она остановится на несколько дней в Кэмп-
Пендлтоне, у дяди Уолта и тети Мелани, прежде чем отправляться на Восток? В
зглянув на цену, Кэтлин присвистнула. А, ладно. Что толку в этих "Америкэн Э
кспресс", если не пользоваться ими, когда они действительно нужны? Подклю
чившись к "Заказу билетов", она нажала клавишу "манжеты", передавая код сво
ей кредитки. Теперь Ч все. За исключением одного...
Она специально решила подождать до поезда, чтобы воспользоваться закры
тым переговорным пунктом, где можно спокойно надиктовать письмо Ч верн
ее, письма, Ч а заодно скоротать таким образом время. Первое не представл
яло никаких затруднений: выразить благодарность за оказанное гостепри
имство и сожаление о необходимости срочного отъезда по-японски было лег
че легкого. Второе же Ч совсем другое дело. То, что она хотела сказать Юки
о, не было предусмотрено японскими традициями. Она хотела сказать, как си
льно любит его, но в то же время Ч что хочет предоставить ему полную свобо
ду. Если он разрывается на части между долгом и верностью своей семье и св
оей стране, с одной стороны, и любовью к ней, с другой, Ч ей хотелось бы... ей
необходимо было освободить его...
Несколько раз она не могла удержаться от слез; приходилось стирать все и
начинать диктовать заново, но наконец письмо было готово. Прокрутив запи
сь еще раз, Кэтлин удовлетворенно кивнула. Да, ей осталось пройти по тонко
му канату. Убедившись, что улыбка ее Ч на месте, она нажала кнопку "
ЗАПИСЬ " и добавила:
Ч Отыщи меня, когда вернешься в Штаты. Мы выпьем
тя и поговорим о старых временах. Саенара, Тосиюки-с
ан .
" Стоп ".
Покончив с письмами, она открыла адресную книгу и нашла адрес поместья И
сивара. Конечно, министра нет дома в это время дня, наверное, ответить смож
ет его личный секретарь. Как Юкио называл его Ч Набуко? Впрочем, все равно
. Сейчас Кэтлин не очень хотелось разговаривать с отцом Юкио.
На экране перед ней появилось изображение молодого человека, сидевшего,
скрестив ноги, на татами за низким столиком, на котором лежал ПАД. Похоже,
она видела его в тот вечер, за ужином, и он, очевидно, узнал ее. Конечно, в его
работе очень важно иметь хорошую память на имена и лица.
После традиционных любезностей она перешла к делу:
Ч Обстоятельства вынуждают меня покинуть вашу п
рекрасную страну и вернуться домой. Я записала прощальное послание для п
очтенного министра. Могу ли переслать его сейчас?
Набуко поклонился в знак согласия, и Кэтлин нажала кнопку " ОТПРАВ
ИТЬ ". Письмо к Юкио было приложено к посланию для господина Исивар
ы с просьбой переслать его Юкио, когда это представится возможным. Как ми
нистр правительства, он, возможно, сумеет связаться с базой, несмотря на т
о, что она закрыта.
Ч Надеюсь, ваше путешествие будет приятным,
Гарроуэй Кэтлин-сан .
Поклонившись, Кэтлин дала отбой и бессильно опустилась в кресло. Поконче
но. С этим Ч покончено...

01:43 по времени гринвичского меридиана.

Станция "Хайнлайн", Марс;
сол 5636-й, 13:20 по марсианскому солнечному времени.

Гарроуэю вовсе не хотелось гибели Корпуса.
Он прослужил в морской пехоте двадцать три года. Он видел Корпус во време
на бешеного подъема, в 27-м, когда Америка вмешалась в гражданскую войну в К
олумбии, и шесть лет спустя, во время сокрушительного вторжения в Андхра-
Прадеш. Он видел Корпус в те времена, когда ПС (жаргонная аббревиатура, озн
ачавшая Правительственных Скупердяев, ПайкоСократителей, а то и что-либ
о куда менее безобидное) почти удавалось закрыть его Ч как, например, пос
ле войны в Юго-Восточной Индии. Главным их аргументом всегда было то, что м
орские десанты отошли в прошлое, и действительно, последний крупномасшт
абный боевой десант с использованием амфибий имел место при Тавричанке,
в 2012-м, когда первый дивизион морской пехоты высадился на берег, чтобы спас
ти Владивосток от вторгшихся в Россию китайцев. Все последующие крупные
десанты высаживались уже с вертолетов или "валькирий". Точно так же, как в
армейском спецназе, оснащенном гораздо лучшим, современным снаряжение
м.
А если так, для чего нужна морская пехота?
Именно это, как все больше и больше убеждался Гарроуэй, и было причиной ег
о "ухода в ОБОС", желания поскорее отбыть номер и убраться ко всем чертям в
отставку. На гражданке он мог добиться гораздо большего, его, черт побери,
давно ждало место у Винса Мэйхью в Моравеке. И Корпус ему был совершенно н
е нужен!
Только сейчас Гарроуэй осознал, что это не так... и что его преданность Кор
пусу зависит не столько от присяги на верность Родине или необходимости
существования Корпуса, сколько от этих вот людей, которыми ему довелось
командовать здесь и сейчас.
Быть может, морская пехота США и не нужна своей Родине, но она нужна
ему .
Все снова собрались в главном отсеке станции "Хайнлайн"; морские пехотин
цы рядами уселись прямо на полу, пятеро ученых устроились сами по себе, сл
ева. Еще час назад Гарроуэй попытался было составить нечто наподобие тор
жественной, воодушевляющей речи, но все, что ему удалось написать, к случа
ю не подходило. Что ж, придется на сей раз импровизировать...
Ч Парни, Ч заговорил он, Ч за отсутствием прямых
приказов от вышестоящего командования, мы вынуждены считать, что с сегод
няшнего утра находимся в состоянии войны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119